FRISCO, Texas – Un Scout de la NFL estimó que hay más de una docena de mariscales de campo universitarios que ya tienen calificaciones de aire para 2026, el doble de lo que normalmente es esta época del año.
Otro explorador veterano dice que es seguro proyectar un “muy buen año” para los quarterbacks en la clase de draft de la NFL 2026, un marcado contraste del draft de 2025 cuando solo se tomaron cinco jugadores en los primeros dos días. Un tercer proyectos de exploradores no habrá ningún No. 1-Pick No-Brainers como Caleb Williams en esta clase, sino muchos “jugadores tipo Jaxson Dart” con producción y experiencia.
Y los exploradores no se estremecen por esta predicción: estamos entrando en una edad de oro de mariscales de campo de calidad con lo que vendrá este año y el próximo en el fútbol universitario. Si bien los quarterbacks de la más alta gama aún no se han determinado, el gran volumen de perspectivas fuertes es inusualmente alto. Y ninguna liga pronostica esa posibilidad mejor que el Big 12, que tiene al menos media docena de mariscales de campo que ya se proyectan como selecciones de draft de la NFL.
Los exploradores de la NFL le dicen a ESPN que no es demasiado temprano para proyectar siete perspectivas de aire del Big 12, aunque un cuarto explorador le dijo a ESPN: “Creo que hay muchos tipos intrigantes, pero todavía creo que todos tienen que probarlo”.
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A nivel nacional, el caso de la parte superior del borrador se ha presentado en borradores simulados. Elige a Drew Allar de Penn State, Cade Klubnik de Clemson, Sam Leavitt de Arizona State, Fernando Mendoza de Indiana, Garrett Nussmeier de LSU y Lanorris Sellers de Carolina del Sur. Todos podrían abrirse camino en la conversación de QB1 para 2026.
La toma sabia picante es Ole Miss ‘Austin Simmons, y también está Carson Beck de Miami, John Mateer de Oklahoma y Taylen Green’ de Arkansas.
Y las proyecciones para la cosecha de mariscales de campo universitaria de este año ni siquiera incluyen el Arch Manning de Texas, a quien la mayoría de los equipos de la NFL están viendo como una posible perspectiva potencial en el draft de 2027, cuando se unirá a Dylan Raiola de Nebraska y DJ Lagway de Florida.
El Big 12 está dirigido por Leavitt de ASU, que tiene un potencial de primera ronda si continúa en su trayectoria, pero hay varios jugadores que emergen en los radares de la NFL: Sawyer Robertson de Baylor, Brendan Sorsby de Cincinnati, el Becht de Rocco del estado de Iowa, el Estado de Kansas, Avery Johnson, Josh Hoover de TEXAS Tech Morton. Ninguna es segura top-50 selecciones, pero hay un caso de que una o dos de ellas podrían llegar allí para unirse a Leavitt.
Su presencia, y retención, ha sido un gran impulso de credibilidad para el Big 12.
“Creo que ese es el factor más importante … es que esos niños dijeron: ‘No, nos quedaremos justo donde estamos porque creemos en lo que estamos haciendo en sus respectivas escuelas’. Es una muy buena liga de mariscal de campo este año “, dijo el entrenador del estado de Kansas, Chris Klieman, a ESPN. “Estoy seguro de que Sam tuvo oportunidades. Estoy seguro de que Rocco tuvo oportunidades. Estoy seguro de que Avery tuvo oportunidades y no conozco a todos los demás. Sé que hay muchos de ellos regresando”.
Kenny Dillingham del estado de Arizona resumió el mismo punto más sucintamente: “Para mí, el reclutamiento está muerto. La retención está viva”.
TeamProj. STARTERGSTARTW-LTOTQBRCMP%PS PS YDSPS TDINTRUSH TDARIZONANOAH FIFITA272111-107065.2595544181ARIZONA STASTEMAS LEAVITT171311-280.261.930242685BAYLORSAWYER Robertson23158-775.960.7395830135byumccae Hillstead842-233.959.510621180Cincinnatibrendan Sorsby23196-1365.961.34408331313coloradokaidon Salter352923-665.758.75887561721houstonconner weigman15139-465.36026941972iowa staterocco becht302718-969.160.7690481811kansasjalon Daniels373314-1971.761.36751452419kansas Johnson211410-471.9583191301014tcujosh Hoover241911-874.964.8615742206texas techbenhrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenrenos Morton332415-954.461.7620949227ucftayven Jackson1663-341.361.51300665Utahdevon Dampier2113571.358.63293181223West Virginianicco Marchiol194441.458.27428533
Hay talento tentador, pero no suficiente productividad consistente de Jalon Daniels de Kansas y Conner Weigman de Houston para insertarlos en ese nivel superior. Noah Fifita de Arizona apareció en 2023 antes de luchar la temporada pasada. La cosecha Big 12 de arriba a abajo, que ha sido hundida un poco por la transferencia planificada de Jake Retzlaff de BYU, la pone en la conversación con cualquier liga en el país para la clase de quarterback superior. Según la investigación de ESPN, el Big 12 tendrá 150 fbs victorias con su equipo proyectado de entrantes de QB. Eso está dirigido por Kaidon Salter de Colorado, quien fue 23-6 en Liberty y luchará contra el recluta general No. 12 de ESPN, el estudiante de primer año Julian Lewis, para el punto de partida.
Las 150 victorias entre los titulares pondrían al Big 12 en disputa con el ACC para la mayoría de las victorias de FBS entre los titulares que regresan, con el ACC ligeramente por delante en 151 si Max Johnson es el titular de UNC. Si se trata de transferir Gio López bajo el centro en UNC, el ACC caería a 144.
De todos modos, la credibilidad de los Big 12 en la conversación de gran imagen del fútbol universitario este año se basa en su experiencia de mariscal de campo. Leavitt llevó a ASU al CFP y 11 victorias, Becht tiene la mayor cantidad de victorias de cualquiera de los quarterbacks que regresan en la liga (18-9) y Morton es el siguiente (15-9).
Johnson tiene 10-4 como titular y tiene 17 libras de masa muscular magra más pesada este año, mejor equipado para los golpes que vienen con su carrera. Hoover cerró lo suficientemente fuerte el año pasado como para rechazar el interés de Tennessee para quedarse en Fort Worth. Robertson dejó la Academia Manning zumbando como una posible ruptura a los ojos de los exploradores de la NFL este año.
Y, finalmente, los exploradores han estado interesados en el tamaño y el potencial de Brendan Sorsby de Cincinnati, que tiene 6 pies 3 pulgadas y 235 libras y tiene uno de los techos más altos de esta gran cosecha. Maravilló un explorador: “Puede mover la pelota 50 yardas por el campo sin esfuerzo”.
¿Quién se levantará de esta cosecha? Será una de las preguntas fascinantes, y una de las razones por las que Big 12 es una conferencia tan fascinante.
La única proyección Safe Big 12 es que deberíamos saber rápidamente cualquier mariscal de campo se elevará en medio del matorral de una fuerte competencia. En la Semana 0, Kansas State interpreta al estado de Iowa en Irlanda para exhibir a Johnson y Becht.
Sorsby y Cincinnati tienen su oportunidad la apertura el jueves de la semana 1 contra Nebraska en Kansas City. El anfitrión de Robertson y Baylor, Auburn, la apertura el viernes. También el viernes, obtendremos claridad sobre la situación de mariscal de campo de Colorado cuando sea anfitrión de Georgia Tech.
En la apertura del sábado, Utah juega en UCLA. Eso exhibirá a uno de los mariscales de campo más intrigantes e importantes de la liga: Transfer Devon Dampier, un atleta de élite que se apresuró a 19 touchdowns en una temporada Occidental del primer equipo en México en Nuevo México el año pasado.
En la apertura del lunes por la noche de la temporada, Josh Hoover de TCU tendrá un escaparate en Carolina del Norte, jugando su primer juego con el nuevo entrenador Bill Belichick. Hoover estableció en silencio el récord de pases de una temporada de TCU el año pasado con 3,949 yardas. La NFL lo ve como más de una proyección de tercera o cuarta ronda, pero un abridor de ruptura podría impulsar eso.
“Somos una conferencia profunda y mariscales de campo, muchos equipos tienen sus quarterbacks regresando”, dijo Joey McGuire de Texas Tech. “Y creo que es realmente importante para nosotros como liga jugar muy temprano”.
Los exploradores de la NFL ven constantemente a Leavitt como el mejor prospecto de la NFL en el Big 12. Está entrando en su tercer año en la universidad después de transferirse del estado de Michigan, y se rió de su inclusión temprana en algunos borradores simulados.
Dijo que Dillingham le dijo en el vuelo a Big 12 Media Days que solo el 20% de las selecciones simuladas de primera ronda desde esta época del año finalizan allí.
“Infundió un poco de verificación de la realidad”, dijo Leavitt con una sonrisa.
Dillingham entrenó a Bo Nix en Oregon y ayudó a su renacimiento después de transferirse de Auburn. Dillingham no se estremeció cuando se le preguntó si Leavitt también podría terminar como una selección de los 15 mejores.
“Sí, 100%”, dijo Dillingham a ESPN. “Es competitivo. Se preocupa. Es inteligente. Todas las cosas de fútbol que todos ven. Todos ven el talento”.
La belleza de la temporada de fútbol universitario es que un puñado de mariscales de campo se tormarán de la nada a la corriente principal, tal como lo hizo Leavitt la temporada pasada. Y el Big 12 parece ser la incubadora perfecta para lanzar algunas más en 2025. Una cosa es segura: los ojos de la NFL ya están directamente en la cosecha profunda de la liga.
