En una época pasada, un enfrentamiento en India-Pakistán fue, sin duda, el choque de marquesina de cualquier torneo de cricket global o continental. Quizás todavía lo sea, pero hoy, parece estar más impulsado por las fuerzas del mercado y las consideraciones comerciales que solo el mérito de cricket.
Las coincidencias entre los vecinos invariablemente provocan emociones, aumentadas por la moderna dinámica geopolítica después de la paqualgama y el 22 de abril. Para los jugadores de cricket, tal vez sea una carga decididamente injusta de llevar, pero así es como ha sido y así es como será.
La falta de calidad de Pakistán
La calidad del cricket cuando estos dos grandes rivales se alinearon solían ser del más alto orden, las fortunas disminuyen y fluyen y el péndulo oscilando furiosamente antes de finalmente establecerse en un lado. Pero cada vez más, los concursos entre los equipos han comenzado a asumir un tono unilateral. India ha perdido ante Pakistán solo una vez en todas las Copas Mundiales, en la variante T20 en Dubai en octubre de 2021, y se han adelantado exhaustivamente. Cada vez que se encuentran cara a cara en los eventos asiáticos o mundiales, que es donde sus reuniones se han restringido en los últimos años, India comienza los favoritos y una victoria paquistaní se considera algo molesto.
Debido a que los equipos se reúnen con poca frecuencia, el juego de la Copa T20 Asia del domingo en el Dubai International Cricket Stadium es su tercer concurso en los últimos 15 meses, la tentación de cobrar es abrumadora. Desde que ambos equipos se bloquearon de sus respectivos grupos en la primera ronda de la Copa Mundial de 50 en el Caribe en 2007, se han agrupado invariablemente en la misma piscina para que al menos un enfrentamiento de grandes boletos esté garantizado. A veces, como ahora y tres años atrás en el mismo torneo en el mismo lugar, el formato arroja la posibilidad de tres cabecillas en dos semanas. Eso no se materializó en 2022, cuando Sri Lanka llegó a la final donde superaron a Pakistán. Las principales partes interesadas esperarán un resultado diferente esta vez.
Es difícil reducir una sola razón específica para el dominio de la India, ahora más pronunciado que nunca. Quizás Pakistán no haya arrojado conservadurismo tan rápido como sus rivales tradicionales, aunque al dejar fuera a los ex Skippers Babar Azam y Mohammad Rizwan, el entrenador Mike Hesson parece haber dado los primeros pasos para ese fin.
Hesson y Pakistán podrían señalar a la victoria contra Afganistán en la final de una serie de tri en Sharjah el domingo pasado como un paso en la dirección correcta, pero él y el nuevo patrón Salman Agha no se dan cuenta de la magnitud de la tarea que se encuentra delante de ellos cuando juegan tres de las otras cuatro naciones de la prueba en el continente durante la próxima quincena.
Precios de boletos
Al contrario de la tendencia establecida, el enfrentamiento del domingo aún no se ha incendiado como solía hacerlo. Los preciosos precios de los boletos, los niveles de mercurio en alza y la ausencia de Virat Kohli y Rohit Sharma podrían tener algo que ver con eso, pero Full House o no, los jugadores de ambos lados saben lo que está en juego.
Como siempre, este será un examen de temperamento y carácter, no solo las habilidades de cricket.
