Pamela Maldonado19 de octubre de 2025, 01:45 p.m. ET
CercaPamela Maldonado es analista de apuestas deportivas para ESPN.
Me equivoqué con respecto a Alabama Crimson Tide.
Esperaba que todos los problemas que vimos al principio (problemas de protección, falta de identidad de ejecución, inconsistencia en el camino) fueran obstáculos importantes. Pensé que esas fallas persistirían y les costarían en la rutina de la SEC, razón por la cual los imaginé que se perderían los playoffs.
Pero han hecho lo que hacen los programas de élite: adaptarse, evolucionar y ascender. Y ahora, Crimson Tide son los legítimos favoritos para ganar la conferencia.
Esa derrota inicial ante Florida State pareció la confirmación de todas las dudas de la pretemporada; 17 puntos, ocho penales, sin ritmo. Pero desde entonces, Alabama se ha reconstruido pieza por pieza hasta convertirse en algo más nítido y estable. El mariscal de campo Ty Simpson ha pasado de ser cauteloso a imponerse, promediando 8,5 yardas por intento en sus últimos cuatro juegos contra una competencia sólida. La ofensiva es equilibrada, explosiva y eficiente y ha encontrado su ritmo, impulsada por un juego terrestre que se ha recuperado lo suficiente como para sostener las ofensivas.
Selecciones del editor
2 Relacionado
Defensivamente, el Tide ha solucionado todo lo que salió mal desde el principio. Los siete delanteros no son un Alabama clásico, pero la unidad de cobertura se ha asegurado, manteniendo a los oponentes por debajo de las 7 yardas por pase desde la Semana 1. Están ganando terceros intentos, forzando pérdidas de balón y manteniendo la compostura en los puntos de presión.
El mayor cambio, sin embargo, se produce en la disciplina. Los penaltis disminuyeron, las pérdidas de balón desaparecieron y el tiempo de posesión pasó de apenas 29 minutos en el primer partido a casi 36 en octubre. Ésa es la señal de un equipo de fútbol maduro.
Esta no es la misma Alabama contra la que aposté en agosto. Este es un equipo que redescubrió su identidad central: eficiente, sereno, oportunista. Lo que empezó como un tropiezo se ha convertido en un ascenso. Con marca de 6-1, Alabama es firmemente parte de la conversación sobre los playoffs.
Barajando la SEC
Ty Simpson lanzó para 253 yardas y dos touchdowns en la victoria del sábado sobre Tennessee. Kevin C. Cox/Getty Images
Lo que nos lleva al panorama más amplio: cómo se ubica Alabama en la SEC.
Todo ESPN. Todo en un solo lugar.
Mira fútbol universitario y mucho más en la aplicación ESPN recientemente mejorada. Transmite los juegos más importantes
Tanto Texas A&M como Alabama tienen marca de 4-0 en juegos de conferencia, con Georgia justo detrás con 4-1. Alabama se ha separado entre los tres. La brecha no es enorme, pero es real. Alabama tiene el mejor mariscal de campo de la conferencia, la mayor disciplina y la línea de tendencia más marcada en términos de mejora.
Georgia todavía tiene los mejores siete delanteros y un juego terrestre más estable, pero su ofensiva carece del golpe vertical en el que ahora se apoya Alabama. Mientras tanto, Texas A&M ha mostrado destellos, pero las divisiones defensivas y las inconsistencias contra la competencia superior revelan un techo que se encuentra justo debajo del de Alabama.
Es posible que el Tide se haya recuperado de esa derrota de la Semana 1, y es absolutamente un contendiente para los Playoffs, pero no estoy listo para incluirlos en la conversación por el título nacional. La defensa terrestre y la falta de dominio en las trincheras siguen siendo motivo de preocupación. Un verdadero contendiente al título nacional controla la línea de golpeo contra equipos de élite, y Alabama no ha llegado a ese punto.
¿La mejor apuesta para ganar la SEC?
Juega gratis al juego de fantasía número uno
Crea o únete a una liga de baloncesto de fantasía en ESPN. ¡Tu carrera por el campeonato comienza hoy!
Desde la perspectiva de las apuestas, esta versión de Alabama ha sido uno de los equipos más confiables del país. Los Crimson Tide tienen una marca de 5-1-1 frente al diferencial, superando consistentemente las expectativas del mercado. Los juegos que les esperan son mucho más manejables de lo que se pensaba anteriormente. Carolina del Sur no es el mismo equipo que muchos proyectaron, LSU está luchando contra la inconsistencia ofensiva, lo que deja a Oklahoma como la próxima prueba real que se avecina, pero ese enfrentamiento se produce en casa. Si esto se convierte en un duelo de mariscales de campo, siempre confío en Simpson más que en John Mateer. Alabama está ascendiendo y un precio de mercado de +125 para ganar la SEC tiene mucho sentido. Este parece un equipo 11-1.
