MEMPHIS, Tenn.-Akshay Bhatia tuvo un final ardiente para comenzar su postemporada de PGA Tour en la postemporada, cerrando Eagle-Birdie-Birdie para un 8-Under 62 para después de su carrera en el mínimo de su carrera y tomar una ventaja de una sola vez sobre Tommy Fleetwood en el Campeonato FedEx St. Jude.
Scottie Scheffler, jugando por primera vez desde que ganó el Abierto Británico para su segundo mayor del año, hizo a Bogey en el hoyo final para un 67, su décimo ronda consecutiva en los años 60.
Bhatia entra en los playoffs de la Copa FedEx en el número 45, con solo los 50 mejores avanzando al segundo de tres torneos en la lucrativa postemporada. La idea es estar entre los 30 mejores que llegan a East Lake para una oportunidad de bono de $ 10 millones.
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Fue emparejado con Harry Hall de Inglaterra, que está en el No. 44. Hall coincidía con Bhatia hasta los dos hoyos finales, cuando Bhatia rodó en un putt birdie de 25 pies en el 17 y metió un breve hierro en 2 pies en 18.
Bhatia dijo que ha pasado demasiado tiempo pensando en los números, ya sea su puntaje o su ranking mundial o su posición en la Copa FedEx. El objetivo es mantener su mente en paz.
“Me sentí bastante relajado y no estoy tratando de forzar nada”, dijo. “Está bien enojarse con los tiros de golf, pero no contigo mismo”.
Justin Rose y Bud Cauley, que está en el número 53, también estaban en 64 años en un Southwind de TPC que tiene 18 nuevos greens y un curso con mucho más grueso.
Fleetwood está listo para el final de la Copa FedEx en el número 9, aunque le encantaría obtener ese primer título de PGA Tour para ir junto con las victorias de la gira europea contra los campos fuertes. Golpeó 13 de 14 Fairway, y el que extrañaba condujo a un birdie cuando abrió un disparo de búnker en el número 9.
“La gente habla de este campo de golf como un campo de golf de segundo disparo, pero es solo un campo de golf de segundo disparo si estás en la calle”, dijo Fleetwood. “Golpeé la pelota tan bien del tee que siempre me estaba dando una oportunidad”.
Y luego ayudó a ver caer los putts, cuatro birdies rectos para cerrar su ronda.
Fleetwood tiene la perspectiva adecuada para esta serie de postemporada. Cuando se le preguntó si miraba las tres semanas como un gran evento o cada torneo por su cuenta, Fleetwood dijo: “Realmente es día a día”.
Las proyecciones pueden fluctuar con disparos de cualquier persona en cualquier parte del curso. Rickie Fowler, quien se perdió el Top 70 que se clasificó para la postemporada el año pasado, llegó al número 64 y disparó 66, lo que lo proyecta dentro del Top 50.
Jordan Spieth estaba en el número 48. Tuvo que reunirse en los nueve de atrás para un 69 que lo sacó del top 50, y luego de regreso al número 50 al final del día.
Akshay Bhatia ingresó a la semana 45 en la clasificación de la Copa FedEx. Andy Lyons/Getty Images
Scheffler está seguro de la semilla número 1 durante al menos otra semana. Se veía muy bien, dándose muchas miradas a Birdie y convirtiendo a cuatro de ellos. Se perdió una buena oportunidad de birdie en el par 5 16 cuando condujo al áspero y envió el siguiente disparo a un búnker a unos 100 yardas de menos del verde. También tomó tres putts de 70 pies en el hoyo final.
“Hoy fue un buen día. Hice algunas cosas sólidas”, dijo Scheffler. “Sentí que estaba cerca de jugar una ronda realmente genial, pero terminé con una ronda sólida. En general, un comienzo decente”.
Esta es una de las semanas más importantes del PGA Tour debido a lo que está en juego. No solo hacen los 50 mejores avances para el Campeonato BMW, sino que se les garantiza estar en el evento de firma de $ 20 millones para el próximo año.
Entre los de la burbuja, SI Woo Kim (No. 46) abrió con un 65 y el ex campeón del Abierto de US Wyndham Clark tuvo un 67.
“Es como un lugar de maldad en este momento”, dijo Kim. “Y comencé a luchar, así que pensé, ‘No sé si puedo llegar a la próxima semana’. Pero traté de mantenerlo lo más simple posible, y eso me ayuda mucho.
El capitán de la Copa Ryder, Keegan Bradley, quien podría ser el primer capitán de interpretación desde 1963, abrió con un 72. Bradley es el número 10 en la clasificación de la Copa Ryder. Jugó con Maverick McNealy, quien es el 11º en la clasificación. McNealy Shot 66.
