Rich Cimini31 de marzo de 2026, 01:01 p.m. ET
CercaRich Cimini es redactor que cubre a los New York Jets y la NFL en ESPN. Rich ha cubierto a los Jets durante más de 30 años y se unió a ESPN en 2010. Rich también presenta el podcast Flight Deck. Anteriormente fue redactor del New York Daily News y se graduó de la Universidad de Syracuse.
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PHOENIX — Geno Smith es ampliamente percibido como un mariscal de campo puente, un marcador de posición hasta que los New York Jets identifiquen su solución a largo plazo en el draft de la NFL de 2026 o 2027. El entrenador Aaron Glenn lo ve bajo una luz diferente.
“Simplemente siento que él es el tipo que nos llevará a la tierra prometida”, dijo Glenn el martes por la mañana en la reunión anual de la NFL.
Esa es una gran declaración, considerando que los Jets tuvieron marca de 3-14 la temporada pasada y Smith lanzó 17 intercepciones, la mayor cantidad de la liga, para los Raiders de Las Vegas. Pero jugó lo suficientemente bien entre 2022 y 1024 con los Seattle Seahawks como para hacerle creer a Glenn que su titular recientemente adquirido es capaz de hacer grandes cosas.
“Escuche, sé que tuvo dificultades”, dijo Glenn. “Creo que muchos mariscales de campo tienen sus dificultades.
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“Pero sí sé esto: él entiende exactamente lo que pasó el año pasado. No quiero entrar demasiado en eso porque obviamente no estuve allí con los Raiders. Pero sí sé que hay algunas cosas que él sabe que puede corregir. Tiene la culpa en algunas de ellas, pero hay algunas cosas en las que sabe que va a mejorar, y espero que lo haga”.
Los Jets adquirieron a Smith en un intercambio de bajo costo con los Raiders, enviando una selección de sexta ronda de 2026 a los Raiders (recibieron a cambio una selección de séptima ronda de 2027) y acordando pagar $3.3 millones de su salario de $18.5 millones. Posteriormente, los Jets canjearon a Justin Fields, su titular de 2025, a los Kansas City Chiefs.
Con las selecciones segunda y 16 en el próximo draft, los Jets podrían estar en posición de seleccionar a Ty Simpson de Alabama, el prospecto de mariscal de campo número 2 por consenso. O podrían esperar hasta 2027, cuando tendrán tres selecciones de primera ronda en lo que se espera sea una clase de mariscales de campo rica en talento.
Ni Glenn ni el gerente general Darren Mougey querían mirar tan hacia adelante. El lunes, Mougey dijo que el talento potencial en el draft de 2027 no será un factor en la estrategia del draft de este año. Glenn dijo que Smith es “el tipo perfecto para encajar exactamente en lo que vamos a hacer” en la ofensiva, ahora dirigida por el nuevo coordinador Frank Reich.
“Creo que va a causar algo de daño debido al talento del brazo”, dijo Glenn. “Y, hombre, ha crecido mucho en cuanto a su inteligencia, en cuanto a identificaciones, en cuanto a protección y cosas así”.
En tres temporadas completas como titular de Seattle, Smith tuvo marca de 27-22, lanzó 71 pases de touchdown y promedió 4,075 yardas aéreas por año. Un poco de perspectiva: el único mariscal de campo de los Jets que lanzó para 4,000 yardas en una temporada fue Joe Namath en 1967.
La desventaja: Smith tuvo 35 intercepciones en sus tres “buenas” temporadas, la tercera mayor cantidad en la liga.
“Todavía me quedan muchos años en mi cuerpo para jugar este juego y quiero continuar intentando maximizarlo”, dijo Smith el 12 de marzo. “Y por eso, creo que los Jets están consiguiendo un mejor jugador que yo en Seattle. Lo sé con certeza, de hecho”.
Hace un año, los Jets apostaron por Fields, a quien firmaron como agente libre. Glenn habló efusivamente de él en la reunión anual de la NFL, confiando en que podrían resucitar su carrera. Fields luchó mucho y fue enviado a la banca. Glenn dijo que no se arrepiente de la decisión e insistió en que Fields es “un buen jugador”.
La primera etapa de Smith con los Jets (2013-16) fue turbulenta. Perdió su puesto titular en 2015 después de que un compañero de equipo lo golpeara en la cara en un altercado en el vestuario, lo que le provocó una fractura de mandíbula. Smith no era uno de los favoritos de los fanáticos.
Glenn reconoció que la historia de Smith en Nueva York fue considerada antes del intercambio, pero no cree que sea “perjudicial para nosotros como organización”. Dijo que Smith expresó un fuerte deseo de regresar a los Jets, “un momento de cierre del círculo”, lo llamó Smith.
“Obviamente, hay algunos fans a los que probablemente no les gustó y lo entiendo”, dijo Glenn. “Pero sé que a algunos fanáticos les gustó. Así que escuchen, tiene un nuevo comienzo”.
