Sus vidas se pasaron en un campo abierto de Colorado, la casa de la familia Ekeler, un viaje lleno de baches desde una ciudad demasiado pequeña, para comprender el peso de los sueños de la NFL.
Austin y Wyett Ekeler crecieron siete años de diferencia, pero acostumbrados al mismo estilo de vida en Eaton. Jugaron al aire libre, en interiores. Pescaron para el bajo. Montaban caballos y vieron a otros montar toros. Ellos lucharon. Austin generalmente ganó.
El fútbol, más aún, era una ocurrencia tardía. No había altas expectativas, como dijo Austin, que alguna vez haría la NFL. Tenía 5 pies 5 pulgadas como estudiante de primer año en Eaton High, y un recluta de cero estrellas fuera de la escuela secundaria. Sin embargo, simplemente continuó pasando a la oportunidad cuando se extendió por su puerta.
Años después de la carrera de la NFL de Austin, ahora un regresador All-Pro con los comandantes de Washington, el hermano menor Wyett está tratando de caminar por el mismo camino. Ambos no fueron reclutados: Austin, fuera del oeste de Colorado, en 2017, Wyett, una seguridad de Wyoming en 2025. Durante el último mes y medio entrenando juntos en Virginia, Austin le ha dado a su hermano el mismo consejo que un entrenador una vez le dijo: No dejes que fuera algo que no hiciste que fallara.
Este fin de semana, Wyett tendrá la oportunidad de descifrar la lista de los Broncos en el minicampamento novato de Denver, a unos cien millas de esa casa en Eaton.
“Definitivamente sería una especie de historia épica de cuento de hadas”, dijo Austin al Denver Post.
Wyett obtuvo más brillo que su hermano mayor fuera de la escuela secundaria, corriendo para 22 touchdowns en su último año como estrella de dos vías en Windsor High. Después de comenzar durante tres años en Wyoming, tendrá una subida cuesta arriba para romper la lista de Denver debido a la profundidad de los Broncos en la secundaria.
Pero su hermano se dirigió delante de él. Y antes de que Wyett se fuera a Denver el jueves por la mañana, Austin le dio una última palabra de resolución: “Estás listo”.
“Realmente solo quiero mostrar a estos muchachos”, dijo Wyett, “que estoy aquí para jugar”.
Una gran cantidad de nativos de Colorado más allá del joven Ekeler buscan encontrar un hogar con los Broncos este fin de semana, ya que Denver recibe su minicampamento novato del 9 al 11 de mayo. Además de un primer vistazo a los novatos reclutados como Jahdae Barron, RJ Harvey y Pat Bryant, es una oportunidad para que los Broncos echen un largo vistazo a un talento local que se deslizó a través de las grietas.
La seguridad del estado de Colorado, Henry Blackburn, es una de las caras más reconocibles invitadas: un líder de toda la vida en el tacleador secundario y prolífico de los Rams. Blackburn le dijo a The Post que ha estado entrenando en Nashville, donde ha estado recibiendo una educación en equipos especiales del ex jugador de CSU y Tennessee Titans Ryan Stonehouse.
Después de una tumultuosa carrera universitaria que incluyó un éxito infame en Travis Hunter de CU en el enfrentamiento de Rocky Mountain 2023, y la posterior paz, Blackburn tendrá la oportunidad de continuar un viaje de Colorado que comenzó en Boulder’s Fairview High.
“Es la mayor bendición que podría haber pedido”, dijo Blackburn sobre la invitación de minicampamento de los Broncos.
El ex liniero defensivo de CU, Shane Cokes, y el liniero ofensivo Justin Mayers también estarán en el campamento, junto con CSU Pueblo Products Makeah Scippio y Taylor Tosches. El liniero de CSU, Cameron Cooper, hijo del ex Broncos de Mark Cooper, es otro nombre para ver.
Veteranos en el campamento
El nombre de más alto perfil en Broncos Parkway esta semana es el mariscal de campo Desmond Ridder, una selección de tercera ronda de 2022 que comenzó 13 juegos para los Atlanta Falcons hace solo dos temporadas. Será un poco largo para hacer la lista, ya que Denver llevó a tres quarterbacks en su lista de 53 hombres en 2023 y actualmente tiene tres firmados en Bo Nix, Jarrett Stidham y Sam Ehlinger.
El ex corredor de los Bengals, Chris Evans, también está pasando por el campamento de los Broncos. La selección de sexta ronda de 2021 se perdió todo 2024 con un tendón rotuliano desgarrado. Sean Payton ama a los gadgets Backs, y Evans tiene cierta capacidad para salir del campo con 15 atrapadas en el ’21.
Novatos no reclutados para mirar
Denver actualmente lleva 70 jugadores bajo contrato (en realidad 71, pero el ala cerrada Thomas Yassmin tiene una excepción internacional), con siete reclutas y 15 agentes libres no reclutados. Si todos firmaron, eso los llevaría a 92 en la lista activa, sobre el límite de la temporada baja de la NFL de 90. O el club necesitará hacer recortes o renunciar a un par de UDFA de esta clase.
Johnny Walker Jr. de Mizzou es quizás el nombre más probado de ese grupo de agentes libres preferidos. Es una ventaja ligeramente unida con un gran motor que terminó cuarto en la SEC en capturas en 2024. El durmiente más intrigante de todos: el receptor Joaquin Davis, que apenas estaba en el radar de la NFL antes de romper en la combinación de HBCU en febrero. Tiene 6 pies 4 pulgadas, tiene 4,4 velocidad y una vertical más de 40 pulgadas, el tipo exacto de volante de talento crudo que Payton ama.
Haga clic aquí para obtener una lista total de los firmantes UDFA de Denver.
Total de invitaciones no informantes confirmadas (no UDFA, firmes no rookie)
Nombre Posición de la altura de la escuela de peso (equipo anterior de la NFL) Travis Theis RB 5-11 215 South Dakota Cameron Cooper OL 6-4 291 Lindenwood Henry Blackburn S 6-0 205 CSU Shane Cokes DL 6-3 275 Colorado Max McLeod WR 6-3 200 Colorado School of Mines Makeah Scippio 6-4 235 CSU PUUE PUUE PUUE PUUE PUUE PUUE PUUE PUUE PUUE JUSTINES Colorado Taylor Tosches WR 6-3 220 CSU Pueblo Wyatt Ekeler S 5-11 210 Wyoming Blake Stenestrom QB 6-4 220 Princeton Desmond Ridder QB 6-3 207 Cincinnati (Las Vegas Raiders) Chris Evans RB 5-11 215 Michigan (Cincinnati Bengus) Gabe) Universidad de Central Missouri Zach Kennedy DL 6-6 275 UC Davis MJ Sherman Olb 6-3 245 Nebraska Mikey Harrison TE 6-3 220 San Diego Estado Jordan Turner LB 6-1 231 Michigan State CJ Baskerville S 6-3 210 Texas Tech Tech
