La calificación para la final dio algún contexto a la serie de pruebas de Sudáfrica con Pakistán durante el verano, pero ¿dónde está el contexto para la final en sí misma? En una maza, aparentemente. Ese es el trofeo. Después de 2023, a veces escuchas a Australia jactarse de ser campeones mundiales en cada formato de cricket masculino. ¿Que qué? Oh, es cierto, vencieron a India en Lord’s en un juego que incluso India luchó por recordar.
Luego está la ubicación. Es en Londres, lo que lo convertiría en un partido en casa para Inglaterra si alguna vez estuvieran en ella, pero no lo están, por lo que es apropiadamente neutral. Pero si fuera en la casa de Cricket, se jugaría en Mumbai, o en el estadio Narendra Modi en Ahmedabad. Tal vez ese sea su destino, aunque debe admitirse que las funciones de Lord son mejores que Ahmedabad como el escaparate de un Museum Curio. Nadie sabe dónde más para ponerlo.
Storm Nubes se elaboran sobre el Campeonato Mundial de Pruebas. Credit: Getty Images
Entonces, ¿cómo se escribirán las finales de WTC, si duran? En su excelente cricket de prueba recientemente lanzado: una historia, el escritor de cricket Tim Wigmore detalla el número ‘vertiginoso’ de ‘planes fallidos’ para un campeonato de prueba mundial en la última década. Las versiones de un WTC fueron rechazadas en 2008, pospuestas en 2013, canceladas en 2017 y finalmente establecidas en tren en 2019, aunque ‘acosado por compromisos’ y un ‘sistema de puntos complejos’. “Para muchos en Inglaterra”, escribe Wigmore, “el concepto parece inútil”. La final de 2021 fue ganada por Nueva Zelanda, un hecho que había limpiado. Lo siento, Nueva Zelanda. Wigmore señala que la final de 2023, con India, fue “la prueba más vista de todos los tiempos”. El partido de Amazon esta semana no hará el mismo día seguro.
Tal vez sea simplemente MurmudgeOnly, sí, está bien, es Murmudgeonly, preguntar si la final del WTC es algo más que una parte de contenido para hacer de Bezos una masa que no necesita y probablemente no sepa. La opinión de Wigmore es que debes darle a los administradores algunos puntos para intentarlo (aunque no está claro cómo se calculan esos puntos). La ironía tácita en esta conclusión es que la historia de Wigmore se abulta con 150 años de grandes partidos de prueba que no necesitaban ‘contexto’ otorgados sobre ellos. Crearon su propio contexto.
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De todos modos, se acuerda comúnmente, en discursos, de todos modos, que los poderes en el cricket internacional quieren enfrentar la amenaza para el formato de partido de prueba. En cambio, el WTC solo amplifica esa amenaza. La ausencia de cualquier calentamiento significativo para la final sirve para subrayar la poca atención que se ha prestado el partido. El acuerdo de Amazon envía su propio mensaje, desde detrás de su muro de pago. Las estrellas de ambos equipos han pasado los últimos dos meses jugando en la Premier League de la India, y el hecho de que puedan darse la vuelta y desempeñarse en los blancos unos días más tarde testifica cuán talentosos son esos jugadores, no sobre la importancia del cricket de prueba.
Por las etapas finales del juego, los jugadores parecen calentados. Parecen que están a punto de jugar una final del Campeonato Mundial de Pruebas.
