David de Gea definitivamente tenía talento, pero la máquina de fax defectuosa que descarriló su movimiento discutido al Real Madrid no lo hizo. Esa revolucionaria tecnología de oficinas de la década de 1980 todavía fue utilizada por los clubes más grandes del mundo para finalizar las transferencias tan recientemente como 2015, cuando el portero del Manchester United estaba preparando para su intercambio acordado con el sotador del Real Madrid Keylor Navas.
Navas, esperando abordar su vuelo a Manchester, se echó a llorar al escuchar su documentación no había sido enviado a Madrid a tiempo porque una máquina de fax no había funcionado mal. Al menos el costarricense no se durmió en el aeropuerto como Benjani Mwaruwari, o eso pensamos.
En 2008, Benjani fue objeto de uno de los acuerdos de 11 horas más famosos de Redknapp mientras administraba Portsmouth, a quien Manchester City hizo una oferta “demasiado buena para rechazar”. El internacional de Zimbabwe fue enviado al aeropuerto de Southampton la tarde del día de la fecha límite para volar a Manchester para su médico. Pero el caos se produjo, y se perdió dos vuelos antes de que un tercio fuera cancelado.
The Fax Machine: una revolución en los años 80, un foiler arcaico de acuerdos de transferencia en el siglo XXI. Crédito: Getty Images/Istockphoto
La historia cuenta que Benjani se estaba estancando porque realmente no quería ir, pero recientemente habló por primera vez sobre el extraño misterio, revelando que no se quedó dormido ni se puso de pie frío. “Antes de esta entrevista, siempre tengo muchas preguntas al respecto”, dijo a la BBC en enero. “¿El vuelo? Retrasado. Y mi teléfono, ahora, no traje el cargador, mi teléfono está muerto”.
El traslado de David de Gea 2015 al Real Madrid fue descarrilado. Credit: Getty Images
Llegó al campo de entrenamiento de la ciudad a las 11.10 p.m. para su médico. “Fueron cinco minutos a 12, todo fue solo un desastre allí”, recordó. “La máquina de fax se rompió, por lo que solo uno o dos documentos, pasaron, y el resto estaban (faltantes)”.
El papeleo pasó, lo cual es más que decir que el de Adrien Silva, que llegó 14 segundos más allá del límite para su transferencia de agosto de 2017 de Lisboa Sporting a Leicester City y resultó en cuatro meses de limbo. Leicester había regatado duro por su venta de Danny Drinkwater a Chelsea, finalmente acordando un precio tarde en el día de la fecha límite, y luego avanzando para firmar su reemplazo, en un fuerte ejemplo del efecto dominó tan a menudo visto como el reloj funciona.
Debido al retraso de 14 segundos, la FIFA bloqueó los intentos de Leicester de registrar el internacional de Portugal e incluso se negó a acelerar la apelación del club ante el Tribunal de Arbitraje de Deporte, lo que significa que Silva se prohibió inicialmente el entrenamiento con sus nuevos compañeros de equipo y no pudo hacer su debut hasta enero de 2018.
Luego estaba Robinho, quien pensó que había firmado para Chelsea cuando realmente había firmado para el Manchester City. El delantero brasileño del Real Madrid había estado estrechamente vinculado con el Chelsea de Luiz Scolari durante la temporada 2008 y estaba tan listo para Stamford Bridge que The Blues incluso lanzó imágenes de una camisa Robinho en el sitio web del club. Hasta que, en el último minuto, la ciudad los recogió, y un Robinho ligeramente confundido dijo que estaba feliz de unirse a City a pesar de que habría estado más feliz de unirse al Chelsea.
Las historias de firmadas, selladas, entregadas (no soy tuyas) son muchas, que abarcan muchos años. Un clásico ocurrió en 1997, cuando el capitán de Mónaco, Emmanuel Petit, conoció al presidente del Tottenham, Alan Sugar, en el norte de Londres sobre un posible mudanza a los Spurs, antes de pedirle al club que lo llamara un taxi. Como dice la historia, en lugar de dirigirse a su hotel para pensar en la oferta, el francés de cola de pony se mordió por el camino a Highbury para reunirse con el presidente del Arsenal David Dein y el gerente Arsene Wenger. Wenger, que logró Petit en Mónaco y se unió a los Gunners, se había enterado de la reunión de los Spurs y quería hacer su propio lanzamiento.
“Conocí a Tottenham por la mañana, pero cuando llegué a Inglaterra no sabía sobre la rivalidad entre los dos clubes”, dijo Petit desde entonces. “Cuando dejé el estadio de los Spurs, me reservaron un taxi y el taxista me pidió instrucciones, así que le di la dirección del Arsenal y no me di cuenta de que el taxi era prepuesto por Spurs, por lo que sabían a dónde iba”.
Fue un secuestro clásico que recuerda Arsenal’s Swoop para Eberechi Eze casi tres décadas después.
Los momentos fuera del campo también se han vuelto virales, y ninguno venció al reportero de Sportitalia que, mientras acampó fuera de Stamford Bridge a fines de la ventana de enero de 2016, fue abordado por un miembro del público que empuñaba una plátula inflable gigante. Harto de ser empujado en la cara por el aparato cómico mientras estaba en vivo en el aire, el periodista se apoderó del plátano y lo usó para golpear a su autor sobre la cabeza (también mientras vive en el aire).
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Por supuesto, también están las innumerables transferencias exitosas y sin controversias que proceden sin problemas. Y luego está Ryan Babel, que viajó en helicóptero desde Liverpool hasta una ubicación de Londres no especificada en el día de la fecha límite de transferencia en agosto de 2010, en medio del interés de West Ham. Nadie vio al helicóptero aterrizar, y el holandés luego publicó en Twitter que no iba a “no ir a ninguna parte” y que era “LFC todo el camino”.
Más tarde reveló que se retiró después de llegar a Londres, cuando el director de fútbol de Liverpool dio la noticia de que su aparente préstamo era en realidad un movimiento permanente. Sin embargo, el cuento mítico generó el término ‘Babelcopter’, que todavía hace una aparición en línea ocasional para hacer referencia a un jugador con destino desconocido.
Moraleja de la historia: Nunca aborde el Babelcopter (y no vivas como Odemwingie).
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