Tim Wellens corrió claro en el descenso hacia Carcassonne para ganar la decimoquinta etapa del Tour de Francia el domingo, mientras que el tres veces campeón Tadej Pogacar endureció su control sobre la camiseta amarilla.
Wellens, un compañero de equipo de Pogačar en el equipo de los EAU Emirates-XRG, estaba en un grupo líder de cuatro hombres con Michael Storer, Quinn Simmons y Victor Campanaerts mientras subían los 2.9 kilómetros, 10.2% incline pas du Sant.
Carlos Rodríguez, Warren Barguil, Aleks Vlasov y Alexey Lutsenko estaban persiguiendo, y Wellens esperó a que el grupo final se pusiera al día antes de atacar con 43.5 kilómetros para ir, sabiendo que a sus rivales les resultaría difícil reaccionar con el descenso.
El piloto belga terminó 1 minuto, 28 segundos por delante de Campeanaerts y 1:36 por delante de Julian Alaphilippe, Wout Van Aert y Axel Laurance.
Alaphilippe celebró después de vencer a Van Aert y Laurance a la línea, pensando que había ganado el escenario, solo para que le dijeran que dos jinetes habían terminado por delante de él.
Pogacar y sus rivales de clasificación general más cercano, Jonas Vingegard y Florian Lipowitz, terminaron en un gran grupo 6:07 detrás de Wellens.
Pogacar mantuvo su ventaja general de 4:13 sobre VingeGard y 7:53 sobre el jinete alemán Lipowitz.
La etapa de 169 kilómetros del domingo desde Muret hasta la ciudad medieval de Carcassonne tuvo un comienzo caótico con un choque en el pelotón que afecta a Alaphilippe, Lipowitz y muchos otros. Parecía ser causado por una isla de tráfico empedrada que atrapó a uno o más ciclistas por sorpresa.
Alaphilippe parecía haberle lastimado el hombro izquierdo, pero todos podrían continuar corriendo.
A Pogacar, que había corrido adelante, le dijeron por la radio que tratara de calmar el grupo para que Vingegaard y Lipowitz pudieran reanudar el contacto.
Cuando el pelotón volvió a estar juntos, estaba a unos 40 segundos detrás de una escapada de 15 pasajeros, incluido Wellens.
La carrera termina el próximo fin de semana en París. El lunes ofrece a los corredores el segundo día de descanso de la gira.
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