La visión de Warren Schaeffer para los Rockies cobró vida la semana pasada en Lodo.
Al dividir una serie de cuatro juegos contra los Dodgers, los Rockies rompieron una racha perdedora de 10 juegos contra sus matones de Los Ángeles.
Tan feliz como eso hizo el gerente interino de los Rockies, eso no fue lo que dejó a Schaeffer positivamente boyante. Más bien, fue ver el delito que Schaeffer imaginó producir más turnos al bate al alza, menos ponches y agresión en los basepaths.
Los jonrones son geniales, por supuesto, pero Schaeffer no los ve como un Be-All, final. Quiere una ofensiva que no solo domine en Coors Field, sino que también les da a los Rockies una oportunidad de lucha en el camino.
“No podría importarme menos eso, para ser honesto”, dijo Schaeffer cuando se le preguntó sobre los columpios de jonrones de sus jugadores después de que el campocorto Ezequiel Tovar llegó a la victoria de la apertura de la serie del lunes por la noche. “Me importan los tipos que ponen la pelota en juego de manera muy consistente. Eso juega en este patio”.
En ese juego, Colorado venció a LA, 4-3, en el primer base del novato calentando el sencillo de Ballball de Bernabel de Bernabel en el centro.
Dos días después, los Rockies dominaron a los Dodgers, estafando 16 hits y golpeando a la superestrella Shohei Ohtani fuera del juego después de cuatro entradas en camino a una victoria de 8-3. En la cuarta entrada, los Rockies golpearon cinco éxitos consecutivos de Ohtani.
Fue una destilación del enfoque que Schaeffer quiere ver todas las noches en 20th y Blake.
“Tuvimos un buen plan contra (Ohtani) y ejecutamos nuestro plan durante todo el juego”, dijo. “Se volvió suave, y parece que los chicos no escupieron las bolas fuera de la zona. Lo mantuvimos en la zona.
“Tomaron la pelota en el otro lado, tomaron lo que se les dio. Esa ha sido una gran clave para nosotros. Tomar la pelota en el otro lado y no tratar de tirarse todo como lo estábamos haciendo a principios de año”.
El futuro de Schaeffer en Colorado es incierto. Si bien los Rockies (37-91 que ingresan al fin de semana) ya no están rastreando para establecer el récord de la mayoría de las derrotas en una temporada, sin duda perderán 100 juegos por tercer año consecutivo. No hay garantía de que Schaeffer regrese, especialmente si los Rockies sacuden su oficina principal.
El lanzamiento inicial de Colorado es un desastre con una efectividad de 6.60 y un promedio de bateo de .317 contra. Una limpieza se ve muy lejos. Pero el plan de Colorado de Schaeffer es claro, y ve a los cerveceros de Milwaukee como su plantilla. Los Cerveceros, con la 23a nómina más alta en el juego, ingresaron al fin de semana con un récord de 80-48 mejor de las Grandes Ligas.
“Me gusta la forma en que los Cerveceros juegan el juego”, dijo Schaeffer.
Hay mucho que gustar. Los cerveceros se encuentran entre los líderes en promedio (.258, segundo), bases robadas (138, segundo) y porcentaje en base (.332, tercero). Su tasa de ponches del 20.5% es la quinta más baja, y sus 3.48 caminatas por juego ocupan el cuarto lugar.
Los Rockies han tenido varias identidades a lo largo de los años, la mayoría famosos los Bombarderos de la calle Blake. Los Bombarderos de 1996 siguen siendo el único equipo en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar 200 o más jonrones (221) y robar 200 o más bases (201) en la misma temporada. Los Rockies 2018, el último equipo en llegar a los playoffs, batearon .256, bateó 210 jonrones y robaron 95 bases.
Walt Weiss, quien interpretó el campocorto para los Rockies de 1994 a 97 y administró el club de 2013-16, le gusta la visión de Schaeffer, pero señala que no es único en la historia de las Rockies.
“Mi pensamiento, cuando me las arreglé allí, era que quería abrumar a los equipos en Coors Field”, dijo Weiss, quien se desempeñó como entrenador de banco de los Bravos de Atlanta desde 2018. “Quería ser una ofensiva multidimensional, y quería impulsar el tempo todo el tiempo.
“Traté de hacer de Coors Field la mayor ventaja de campo de origen en el béisbol. Siempre dije eso. Los Rockies necesitan capitalizar eso”.
Calentando a Bernabel (25) de los Roars de los Rockies de Colorado después de anotar a Ezequiel Tovar (14) con un sencillo ganador del juego contra los Dodgers de Los Ángeles en la novena entrada de la victoria 4-3 de los Rockies en Coors Field en Denver el lunes 18 de agosto de 2025. (Foto de Aaron Ontiveroz/The Denver Post)
El jardinero del Salón de la Fama, Larry Walker, miembro de los Bombarderos de la calle Blake, dice que la clave para los Rockies debe ser bateadores en el sistema agrícola.
“No puedes salir y comprar o (gastar) una tonelada de dinero en jugadores, o intercambiar mucho, porque entonces te quedas seco”, dijo Walker en septiembre pasado cuando estuvo en Denver para celebrar el 30 aniversario de Coors Field. “Por lo tanto, el sistema agrícola debe construirse un poco para tener ese grupo de jugadores jóvenes que puedes llamar.
“Creo que, tal vez, se están ejecutando un poco en este momento en ese departamento. Ese es un proceso que debe comenzar. No sucede durante un par de años. Tomará algún tiempo”.
Por supuesto, ahora la pregunta es: ¿Los Rockies siguen cargando a grandes y fuertes bateadores de poder como el primera base Michael Toglia, una selección de primera ronda en 2019 que fue degradada a Triple-A Albuquerque debido a su exorbitante tasa de ponches del 38.3%? O como Charlie Condon, ¿quién está cortando .258/.370/.469 con seis jonrones en 36 juegos desde su ascenso a Double-A Hartford?
¿O los Rockies comprarán la visión de Schaeffer de redactar y desarrollar jugadores más rápidos, atléticos, de la bola en el juego?
“Mucho de cómo juegas se basa en tu personal, por supuesto”, dijo Weiss. “No puedes poner una clavija cuadrada en un agujero redondo, por lo que debes tener el personal adecuado para jugar el tipo de juego que hacen los cerveceros”.
Dan O’Dowd, gerente general de Colorado desde septiembre de 1999 hasta la temporada 2014, dice que los Rockies necesitan encontrar la combinación correcta de chicos en base y bateadores de poder.
“Muy simplemente, tienen que tener muchachos que puedan golpear y golpear con al menos energía promedio en cada posición del campo, con algunos portadores de aviones mezclados que pueden mezclar absolutamente”, dijo O’Dowd, analista de MLB Network. “Fuimos los cerveceros en 2000, y la falta de poder nos atrapó”.
Los 2000 Rockies terminaron 82-80, y sus no pitchers alcanzaron .304. Pero el primer base del Salón de la Fama, Todd Helton, fue el único machador real en el equipo. Helton conectó 42 jonrones, mientras que el jardinero derecho Jeffery Hammond fue un segundo lejano con 20.
A principios de esta temporada, los Rockies fueron un desastre, y su ofensiva no tenía identidad, salvo por su capacidad de acumular ponches.
A través de sus primeros 18 juegos, batearon .209, lideraron a mayores con un porcentaje de ponches de 29.6, ocuparon el puesto 27 con un porcentaje de 7.3 caminatas y estuvieron empatados en el puesto 29 con 12 jonrones. Durante una serie de tres juegos en San Diego del 11 al 13 de abril, se excluyeron en tres juegos consecutivos por primera vez en la historia de la franquicia. Colorado logró solo nueve hits (12 Baserunners), la menor cantidad en cualquier serie de tres juegos.
La temporada pasada, los Rockies poncharon un récord de equipo 1,617 veces, la mayor cantidad en la historia de la franquicia y la tercera más en la historia de las Grandes Ligas. Clint Hurdle hizo una prioridad reducir el KS cuando lo llevaron de vuelta al redil en abril.
“No puede ser un elefante en la habitación del que no vamos a hablar”, dijo Hurdle a principios de esta temporada. Fue nombrado entrenador de bateo después de que el equipo despidió a Hensley Meulens tres semanas en la temporada, y luego se convirtió en el entrenador de banca cuando Bud Black fue despedido y reemplazado por Schaeffer.
“En pocas palabras, no creo que haya suficiente angustia en el juego sobre el golpe”, dijo Hurdle. “Lo veo en nuestros hombres, como un grupo. Si golpeas 12 veces en un juego, has visto el lanzador y el receptor jugar frente a tu banquillo durante cuatro entradas. Ahora te estás pidiendo vencer al otro equipo con cinco entradas de béisbol ofensivo”.
Las Montañas Rocosas han mejorado su enfoque, aunque lentamente. Para el receso del Juego de Estrellas, el equipo estaba reduciendo .230/.291/.378 con una tasa de ponches del 26.5%. Sigue siendo malo, pero mejor. Además, los jugadores comenzaron a comprar la predicación de Hurdle y el estilo de juego preferido de Schaeffer.
“Cuando llegó la segunda mitad, tuvimos una reunión y dijimos: ‘Oye, enjuagemos la primera mitad'”, dijo el jardinero y bateador principal Tyler Freeman. “Dijimos: ‘No vamos a regalar turnos al bate. El récord puede no mostrarlo todavía, pero estamos mejorando, realmente nos estamos volviendo arenosos’. “
Tyler Freeman (2) de los Rockies de Colorado se conecta con un lanzamiento de Shohei Ohtani (17) de los Dodgers de Los Ángeles durante la tercera entrada en Coors Field en Denver el miércoles 20 de agosto de 2025. (Foto de Aaron Ontiveroz/The Denver Post)
Desde el All-Star Break, Colorado recortó .273/.320/.451 con una tasa de 21.5% K en una serie de fin de semana en Pittsburgh. Schaeffer dijo que la caída en los ponches es el resultado de los cambios de personal y un mejor enfoque en el plato.
“Es una combinación de ambos”, dijo. “Porque tenemos ciertos tipos aquí ahora. Tienes (novato) Kyle Karros en Third y Bernable al principio, y sus dos mayores fortalezas están poniendo la pelota en juego. Y están reemplazando a ‘Mac’ (Ryan McMahon intercambió a los Yankees), quién es un gran jugador pero un alto tono de ponches (31.0%), y Toglia, quién es un alto sorteo.
“Pero sí, nuestro enfoque ha mejorado. Es un testimonio del trabajo de nuestros entrenadores de bateo (Jordan Pacheco y Nic Wilson). A los chicos les encanta trabajar junto con esos tipos. Cuando hay una buena colaboración, el cielo es el límite”.
Freeman es la filosofía de Schaeffer personificada. Entró en el fin de semana bateando .297 con un porcentaje en base de .372. Es cierto que había golpeado solo dos jonrones, pero su tasa de ponches fue un minúsculo 9.6%.
El año pasado con Cleveland, se mudó al jardín central, pero bateó .209 en 118 juegos en una temporada acortada por una lesión oblicua izquierda. Estaba en línea para el trabajo inicial de la segunda base de los Guardianes antes de que los Rockies lo adquirieran para el jardinero Nolan Jones en el entrenamiento de primavera.
“Mi mentalidad al entrar este año fue volver a ser quien soy”, dijo, admitiendo que anteriormente había caído en la trampa de balancearse por las cercas. “Quería concentrarme en hacer las cosas más pequeñas: empavesado, robar bases, pequeñas cosas como esa, sin preocuparme por la pelota larga. Vinir aquí con un nuevo comienzo fue lo mejor que podría haberme pasado. Me encontré de nuevo”.
Freeman no tendrá el impacto de la estrella que Charlie Blackmon tuvo en 2017 cuando Blackmon ganó un título de bateo con un promedio de .331, 37 jonrones y 14 triples, principalmente desde el lugar inicial. Pero Schaeffer cree que Freeman es el tipo de jugador que los Rockies necesitan para poner la mesa.
“Me encanta la forma en que Tyler Freeman juega béisbol”, dijo Schaeffer. “Me encanta la forma en que pone la pelota en juego y batallas, y usa la gran parte de Coors. Hay mucho espacio para que las bolas entre y vayan primero a tercero. Juega bien ese juego. Corre bien”.
Schaeffer entiende que los triples en la brecha, los dobles de bloop y los singles suaves son parte del béisbol en Lodo. Solo quiere hacerlo mejor que la oposición.
“Lo ves todo el tiempo aquí”, dijo. “Nuestros lanzadores renuncian a esos éxitos porque otros equipos ponen la pelota en juego. Eso es lo que debemos hacer en nuestro propio estadio, solo mejor que los otros muchachos. Y creo que una gran ventaja para nosotros es que ese estilo juega en el camino”.
Cuando Schaeffer reemplazó a Black el 11 de mayo, ya tenía su visión en mente.
“Desde el día 1, desde que entré en este trabajo, esa es una de las cosas que he estado predicando”, dijo Schaeffer. “Para mí, solo tienes que seguir predicándolo y luego ver algunos buenos resultados en el campo.
“Ahora es parte de nuestro juego, y ahora podemos vencer a los equipos y anotar carreras de diferentes maneras, en lugar de ir de estación a estación e intentar golpear un jonrón. Eso es difícil de hacer a este nivel”.
Darlo
Los Rockies comenzaron la temporada con la peor ofensiva en las mayores. Desde entonces, el equipo ha aumentado constantemente su producción. El siguiente es una mirada de mes a mes a la ofensiva de los Rockies:
Mes AVG/OBP/SLG Runs Runs/Game Splateut% Marzo/abril .211/.282/.350 26 3.20 28.4% mayo .221/.280/.354 22 3.04 25.4% junio .250/.307/.430 31 4.38 26.8%. .271/.325/.451 21* 5.10 19.8% Totales .240/.298/.396 131 3.82 25.3% Mlb promedio .246/.316/.403 146 4.43 21.9%
* Estadísticas hasta el 21 de agosto.
