Un mes antes de que Siokapesi Palu volara a Inglaterra para la Copa Mundial de Rugby Femenino, el capitán de Wallaroos estaba en el hospital privado de North Shore de Sydney con el pie derecho en un elenco.
El 12 de julio en Wellington, la pierna de Palu estaba atrapada bajo un tackle. Estaba de espaldas e incapaz de liberarse; su cuerpo convulsionando de dolor. En las salas de cambio al medio tiempo, llegó el diagnóstico inicial, y sus posibilidades de jugar en la Copa del Mundo no eran grandes.
Siokapesi Palu en el estadio de Brighton & Hove Albion antes de su debut el domingo. Credit: Getty Images
“Simplemente grité los ojos llorando … Sabía que mis esperanzas de una Copa del Mundo eran muy delgadas”, dijo el capitán de Wallaroos.
Los escaneos mostraron una rotura completa de la articulación de Lisfranc, una lesión que generalmente ve a los jugadores marginados durante tres meses. Debería haber descartado a Palu fuera del torneo.
El escuadrón de Australia el 11 de agosto sin ella. Tres días después, le dijeron que se le permitiría unirse a ellos.
El sábado pasado, solo siete semanas después de la cirugía, hizo su debut en el torneo en Brighton para el último partido de la fase de grupos. Ella capitaneó a los Wallaroos frente a 30,443 espectadores (suficiente para que el estadio se quedara sin cerveza) y la realeza (Catherine, Princesa de Gales).
“A veces no tengo palabras para explicarlo porque personalmente, no sé cómo pude vencer las probabilidades que estaban en mi contra”, dijo.
Otros no fueron tan afortunados. En el mismo juego en Wellington en julio, su compañera de equipo y medallista de oro olímpica Charlotte Caslick dejó el campo con un peroné fracturado y rompió la sindesmosis. Aunque había habido la esperanza de que se recuperara a tiempo para la Copa del Mundo, el día en que el equipo viajara a Inglaterra, Caslick dijo que no estaría en el avión.
