Defender el cuatro veces campeón Max Verstappen se dirige “Home” este fin de semana con una renovada confianza en su automóvil y equipo, pero consciente de las trampas que se avecinan en el 71º Gran Premio de Mónaco de este fin de semana.
Impulsado por el paquete de actualizaciones que le trajo su 65ª victoria para Red Bull, en IMola el domingo pasado, Verstappen confirmó que es un contendiente por un quinto título este año a pesar de la dominación a principios de temporada de McLaren.
Ganó con facilidad en el AutoDromo Enzo e Dino Ferrari para moverse dentro de 22 puntos del líder del campeonato Oscar Piasstri y solo nueve lejos de Lando Norris en el otro McLaren. Ahora esperará más de lo mismo en el evento más legendario y glamoroso de F1.
Pero el dos veces ganador de la carrera callejera de Harborside de Harborside del Principio Mediterráneo sabe que las reglas cambian y el desafío único de Monte Carlo, donde tiene un apartamento de penthouse a tiro de tono de muchos de los otros conductores, ofrece algo único a cualquier otro circuito.
La introducción de una estrategia obligatoria de dos paradas para las condiciones húmedas y secas por el cuerpo gobernante, la FIA y los límites de las calles implacables, estrechas y retorcidas forradas de barreras pueden alentar a los ganadores récord de 15 veces McLaren a recuperarse para una sexta victoria en ocho carreras.
El equipo campeón, con un auto rápido y ágil que ha parecido ser dominante en los circuitos con rincones lentos, no ha ganado en Monaco desde 2008 cuando el siete veces campeón Lewis Hamilton, ahora en Ferrari, se dirigió a su primer título.
El influyente asesor del equipo de Red Bull, Helmut Marko, reconoció su amenaza con las esperanzas de su equipo de reclamar una cuarta victoria en Mónaco en cinco años.
“Las cosas podrían verse muy diferentes (en Mónaco)”, dijo. “El auto está haciendo lo que Max quiere nuevamente, debido a las actualizaciones, que han funcionado, pero eso fue en Imola. Mónaco es completamente diferente con solo rincones lentos y podría ser mucho peor”.
Verstappen también admitió: “El año pasado, fue muy difícil para nosotros. No espero que sea mucho más fácil esta vez”.
El holandés de 27 años terminó sexto el año pasado cuando Charles Leclerc se convirtió en el primer piloto monegasco en ganar su carrera en la era moderna, una hazaña que es poco probable que se repita debido a las luchas de clasificación de Ferrari este año.
Por la misma razón, no se espera que Hamilton reclame una cuarta victoria en la carrera del domingo, el segundo en un triple dirigente de tres Grands Prix los fines de semana consecutivos.
Todo esto sugiere que Piastri, el piloto más consistente de la temporada hasta la fecha, tiene la oportunidad de asegurar un primer triunfo de Mónaco con una quinta victoria del año, si puede resistir a la compañera de equipo Norris en lo que puede ser un duelo de calificación cercano.
Norris nunca ha ganado en Mónaco y ha reclamado solo un podio, lo que sugiere que necesita encontrar un salto en el ritmo de calificación para mejorar sus perspectivas.
“Es un circuito que disfruto”, dijo Piastri. “El año pasado, fue un muy buen fin de semana para mí, así que espero ir a uno mejor. Obviamente, es una carrera de dos paradas, así que veamos. Estoy seguro de que seremos rápido”.
Es probable que George Russell de Mercedes también sea un contendiente a través de su fuerte forma de calificación con el compañero de equipo adolescente Kimi Antonelli, uno de los seis novatos que enfrenta la prueba por primera vez en un automóvil F1.
© 2025 AFP
