Venus Williams regresa a la gira de tenis profesional a los 45 años y regresará al US Open la próxima semana para su primera competencia de Grand Slam en dos años.
Recibió una entrada de comodín para solteros de la Asociación de Tenis de EE. UU. El miércoles, será la jugadora más antigua en ese evento en Nueva York ya que Renee Richards tenía 47 años en 1981, después de obtener uno para obtener uno para dobles mixtos.
Aquí hay un vistazo a la carrera de Williams, propietaria de siete títulos de Grand Slam en singles, 14 en dobles femeninos con su hermana menor, Serena, y dos en dobles mixtos, además de un récord de cinco medallas de tenis olímpicas:
Williams, quien nació en Lynwood, California, el 17 de junio de 1980, jugó su primer torneo de la WTA en Oakland en octubre de 1994, en la primera ronda, Williams se enfrentó a Shaun Stafford, el campeón individual de la NCAA de 1988, y ganó 6-3, 6-4. En la segunda ronda, Williams perdió ante Arantxa Sánchez Vicario, quien se retiraría con cuatro trofeos de Grand Slam.
Su debut en Grand Slam llegó a Roland-Garros en 1997, eliminando a Naoko Sawamatsu en la primera ronda y perdiendo ante Nathalie Tauziat en el segundo. Más tarde ese año, Williams jugó en el Abierto de Estados Unidos por primera vez y llegó a la final antes de perder ante Martina Hingis.
Venus venció a Serena, que es 15 meses más joven, en la segunda ronda del Abierto de Australia de 1998, la primera de las 31 reuniones como profesionales. Serena fue 19-12, 11-5 en partidos de slam.
Venus y Serena se unieron para ganar su primer título de doble dobles en el Abierto de Francia de 1999. También ganaron el US Open ese año.
Su primer trofeo de Grand Slam Singles llegó al All England Club cuando tenía 20 años, a través de una victoria sobre Lindsay Davenport en 2000. Eso convirtió a Williams en la primera mujer negra en ganar Wimbledon desde Althea Gibson en la década de 1950. Con Serena ganó el Abierto de US de 1999, se convirtieron en las primeras hermanas en la historia del tenis para cada una de las ganancias de un importante campeonato de singles. Estaban comenzando. “Siempre esperé ganar Grand Slams”, dijo Venus en ese momento. “Esto estaba destinado a ser”. También recolectó el plato de agua Rose Venus, el Trofeo Wimbledon Women’s, en 2001, 2005, 2007 y 2008.
Williams dejó los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 con medallas de oro de singles y dobles (con Serena, por supuesto), luego agregó oro en dobles femeninos en 2008 y 2012, más una plata en dobles mixtos (con Rajeev Ram) en 2016.
Venus ganó su primer título del Abierto de Estados Unidos en 2000 con otra victoria sobre Davenport, y su segundo al derrotar a Serena un año después en el primer importante partido de campeonato entre hermanas desde que Maud Watson venció a Lillian Watson en Wimbledon en 1884. Durante un notable tramo de 2002 a 2003, los hermanos Williams se reunieron en cuatro finales consecutivas de Slam; Serena fue 4-0.
Venus ocupó el puesto número 1 por primera vez en febrero de 2002 y estuvo allí durante 11 semanas. Serena pasó un total de 319 semanas en el número 1.
Durante el US Open 2011, Williams se retiró antes de su partido de segunda ronda y reveló que le habían diagnosticado el síndrome de Sjögren, una enfermedad autoinmune que se agota la energía que puede causar dolor en las articulaciones.
Williams tuvo un resurgimiento profesional en 2016-17, llegando a las finales en dos torneos principales (en el Abierto de Australia y Wimbledon) y las semifinales en otras dos (en Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos).
Williams tuvo 10 salidas consecutivas de SLAM en la primera o segunda ronda, incluso en el 2023 US Open, su aparición importante más reciente. Nadie lo sabía hasta hace poco, pero Williams también estaba teniendo más problemas de salud: se sometió a una cirugía por fibromas uterinos el año pasado. Estuvo lejos de la gira durante 16 meses hasta que regresó en el DC Open este julio, ganando una vez cada uno en singles y dobles.
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