PARKER — Después de una emocionante victoria, dos tipos duros casi lloraron.
Momentos después de que Valor Christian, quinto cabeza de serie, venciera a Legend No. 4 31-30 el sábado en el estadio EchoPark, logrando un pase de conversión de dos puntos en la jugada final para avanzar a las semifinales de Clase 5A, el estudiante de último año de Valor Christian, Channing Fox, encontró al entrenador en jefe de los Eagles, Mike Sanford, y los dos compartieron un largo y emotivo abrazo.
“Esto es todo lo que siempre soñé”, le dijo Fox a Sanford, con lágrimas en los ojos de ambos. “… He estado esperando toda mi vida para jugar un partido de fútbol como este”.
Un “juego de fútbol como este” era todo lo que cualquier aficionado podía pedir: una pelea de peso pesado en la que el juego terrestre de Valor Christian era dominante y el mariscal de campo senior de Legend, DJ Bordeaux, era eléctrico. El mariscal de campo luchó por lograr una carrera de touchdown de 16 yardas que empató el juego en la última jugada del tiempo reglamentario, antes de que Valor Christian respondiera con Brandon Wright derribando el intento de pase de dos puntos de Bordeaux.
Para Fox, el clásico instantáneo despertó emociones debido a todo lo que pasó antes de desempeñar un papel fundamental en la victoria de Valor Christian. El corredor Channing Fox (4) de Valor Christian Eagles logra un touchdown contra los Legend Titans durante un partido de cuartos de final de CHSAA Clase 5A el sábado 22 de noviembre de 2025 en el estadio EchoPark de Parker, Colorado (Foto de Timothy Hurst/The Denver Post)
Fox se rompió la clavícula cuando era estudiante de primer año y luego sufrió desgarros consecutivos del ligamento cruzado anterior en diferentes rodillas antes del inicio de sus temporadas de segundo y tercer año. Fuera de juego durante más de dos años, Fox recuperó el tiempo perdido el sábado en las tres fases del juego. Tuvo 21 acarreos para 95 yardas terrestres con dos touchdowns como corredor, además de cinco tacleadas, una tacleada para pérdida, un pase defendido y una captura en defensa.
“Desde que era un niño pequeño, me he sentado en esas gradas mirando este campo, así que en los últimos dos años me he lastimado y me he preguntado por qué Dios me ha estado haciendo daño. Preguntando por qué tenía que estar fuera”, dijo Fox. “La parte más difícil no fue el dolor físico. Sentí que decepcioné a todos: a mis compañeros de equipo porque esperaban mucho de mí y mi cuerpo no podía aguantar. Sentí que decepcioné a mi familia, que puso todo en mí.
“La parte más difícil fue la agonía de estar ahí fuera todos los días y no hacer lo que amaba. Pero seguí orando para recuperar la salud nuevamente, y hoy Dios me lo pagó”.
El impacto de Fox en la defensa fue aún más impresionante considerando que apenas comenzó a jugar en ese lado del balón hace unas seis semanas. El vaquero de rodeo (compite como cabecero en equipo de cuerda) no se recuperó al 100% de su segundo desgarro del ligamento anterior cruzado hasta más de la mitad de la caída.
“Le tomó como ocho semanas (a Fox) poner sus piernas debajo de él y realmente explotar”, dijo el entrenador en jefe de Valor Christian, Mike Sanford. “Lo desafié y él siguió respondiendo, y luego vimos la necesidad de él en defensa. Eso abrió su juego ofensivamente. Hay menos procesamiento y menos pensamiento sobre qué corte debería hacer, qué lectura debería hacer. Eso quedó claro hoy”.
Fox fue el trueno y su compañero Chase Hanosh fue el relámpago en un cálido día de finales de noviembre donde Valor Christian controló la posesión y desgastó el frente defensivo de Legend. Hanosh tuvo 32 acarreos para 219 yardas y un touchdown detrás de una potente línea ofensiva de Valor Christian encabezada por el compromiso de la USC Kannon Smith.
Los Eagles atacaron primero, con una carrera larga de Hanosh que colocó a Valor en la zona roja y finalmente condujo a una carrera de touchdown de 1 yarda de Fox para poner el marcador 7-0.
Legend respondió con un impulso que devoró el final del primer cuarto y también aproximadamente la mitad del segundo cuarto. Los Titans convirtieron una cuarta oportunidad en la zona roja, pero luego fueron detenidos en cuarta y gol desde la yarda 10 cuando falló un pase en reversa.
Valor Christian hizo un triple en la siguiente serie, luego un centro alto en el despeje resultó en que los Eagles apenas lograran realizar el despeje. El mango colocó a Legend en la yarda 15 de Valor Christian. Pero la captura de Fox dos jugadas más tarde tras un atronador golpe de Bordeaux le devolvió la posesión a Valor.
En la serie siguiente, Hanosh realizó una carrera de touchdown de 63 yardas en cuarta y 1. Encontró una costura y atravesó el agujero sin ser tocado, ampliando la ventaja de Valor a 14-0. El corredor Chase Hanosh (26) de Valor Christian Eagles encuentra un hueco durante la segunda mitad de un juego de cuartos de final de Clase 5A de CHSAA contra los Legend Titans el sábado 22 de noviembre de 2025 en el estadio EchoPark de Parker, Colorado (Foto de Timothy Hurst/The Denver Post).
“No había nada a la derecha, pero miré a la izquierda y no había nadie allí”, dijo Hanosh. “Salí y supe que nadie podría atraparme”.
Legend regresó con un impulso eficiente. Bordeaux hizo marchar a los Titans por el campo y lo culminó con un pase de touchdown de 7 yardas a Ryken Banks para reducir el marcador a 14-7. Valor Christian tuvo la última palabra de la primera mitad mediante un gol de campo de 35 yardas de Luke Brust.
Pero los Titans, que enfrentaban un déficit de 17-7, salieron del vestuario con un encanto renovado.
Legend activó las piernas de Bordeaux en carreras diseñadas, primero para preparar un gol de campo de 36 yardas de Evan Albrecht-Reed en la marca de 5:21 del tercero. Luego Legend empató el juego 17-17 con un pase de touchdown de 55 yardas de Bordeaux a Kellen Marchand en una jugada donde dos Eagles chocaron en la secundaria.
Después de que los Eagles retomaron la ventaja con una carrera de touchdown de 1 yarda de Titus Huard en un contrabando desnudo, los Titans no necesitaron mucho tiempo para otro empate. Una devolución de patada de 46 yardas de Banks colocó a Legend cerca del medio campo, luego Bordeaux se soltó para una carrera de touchdown de 51 yardas con un QB leído por el medio en los últimos segundos del tercer cuarto.
“Burdeos siempre tuvo una respuesta para ellos”, dijo Sanford.
Con el juego empatado en el cuarto, los Eagles recuperaron el impulso gracias a la intercepción de Noah Pacheco. Eso llevó a la carrera de touchdown de 1 yarda de Fox con 5:29 restantes mientras Valor Christian retomaba la ventaja, 31-24.
La defensa de los Eagles forzó otra pérdida de balón en la siguiente serie de Legend, convirtiendo lo que al principio parecía un desastre en buena suerte. Bordeaux se soltó en un empate de QB para 61 yardas, pero fue perseguido por la defensa de Valor Christian. Wilson Ptacek forzó el balón suelto y Grant Cook se recuperó. El back defensivo Grant Cook (23) de Valor Christian Eagles recupera un balón suelto del mariscal de campo Dj Bordeaux (12) de los Legend Titans durante la segunda mitad de un juego de cuartos de final de CHSAA Clase 5A el sábado 22 de noviembre de 2025 en el estadio EchoPark en Parker, Colorado (Foto de Timothy Hurst/The Denver Post)
A partir de ahí, Valor Christian continuó apoyándose en el juego terrestre con Hanosh y Fox. Legend recuperó el balón con menos de un minuto por jugar y utilizó tres increíbles jugadas del Burdeos para acercarse a un punto. La carrera más crucial del día del QB se produjo en la última jugada del tiempo reglamentario, cuando corrió desde 16 yardas, evadiendo a varios defensores en el camino y lanzándose sobre la línea de gol.
Pero fue Valor quien lanzó el golpe final al detener la conversión de dos puntos en una jugada en la que Bordeaux rodó hacia la derecha, pero tuvo que tirarla en la zona de anotación después de que varios Eagles se acercaban al QB.
“Nunca he visto a un mariscal de campo luchar a cinco segundos del final de la yarda 16 en ningún nivel de fútbol americano y, sinceramente, ese es DJ Bordeaux para ti”, dijo Sanford. “Sabía que era un gran jugador, pero le dije después del partido: ‘No sabía que eras un tipo así’. En mi opinión, es el jugador más talentoso del estado, él y (el corredor de Cherry Creek) Jayden Fox”.
Los Titans terminaron 10-2, y ambas derrotas fueron por un punto. Valor Christian mejoró a 10-2 y se enfrentará al campeón defensor Cherry Creek la próxima semana con un viaje al Canvas Stadium en juego. Sus compañeros de equipo acosan al cornerback Brandon Wright (31) de Valor Christian Eagles, quien derribó un intento de conversión de dos puntos de los Legend Titans en el último segundo de un juego de cuartos de final de CHSAA Clase 5A el sábado 22 de noviembre de 2025 en el estadio EchoPark en Parker, Colorado. Valor ganaría 31-30. (Foto de Timothy Hurst/The Denver Post)
