El Thunder de Oklahoma City coronó una temporada deslumbrante con un título de la NBA el domingo, alejándose implacablemente en la segunda mitad para vencer a los Indiana Pacers 103-91 afectados por lesiones en el juego siete de las Finales de la NBA.
Shai Gilgeous-Alexander anotó 29 puntos y entregó 12 asistencias y la defensa del enjambre del Thunder finalmente demostró mucho para un equipo de los Pacers que perdió al talismán Tyrese Haliburton por una lesión en la pierna a solo siete minutos del concurso.
Los Pacers de Underdog colgaron duro y tenían una ventaja de 48-47 en el medio tiempo, pero el Thunder los superó 34-20 en el tercer cuarto y empujó la ventaja a hasta 22 puntos en el cuarto.
“No se siente real, tantas horas, tantos momentos, tantas emociones, tantas noches de incredulidad”, dijo Gilgeous-Alexander, su voz que se rompe “es una locura saber que todos estamos aquí.
“Pero este grupo funcionó para ello, este grupo puso las horas y merecimos esto”.
Gilgous-Alexander se colocó entre algunos de los grandes del juego, ya que ganó los honores de jugadores más valiosos de las Finales para acompañar su MVP de temporada regular y anotar un título junto con su primer campeonato.
Jalen Williams anotó 15 de sus 20 puntos en la segunda mitad y Chet Holmgren agregó 18 puntos, ocho rebotes, un robo y cinco de los ocho tiros bloqueados del Thunder.
Una multitud de 18,203 en el Paycom Center recibió algunos momentos tensos cuando los Pacers se apagaron al déficit, pero 23 pérdidas de balón de Indiana que condujeron a 32 puntos de trueno fueron en última instancia demasiado para que los Pacers superen.
El Thunder, que lideró la liga con 68 victorias en la temporada regular, capturó su primer título desde el controvertido traslado del club a Oklahoma City en 2008, la franquicia lo había ganado todo en 1979 como Seattle Supersonics.
Los Pacers, tres veces campeones de la Asociación Americana de Baloncesto en la década de 1970, permanecen en busca de un primer título desde que se unieron a la NBA en la fusión NBA-ABA.
Haliburton herido
Haliburton, ya amamantando una tensión de ternera derecha cuando los Pacers ganaron el Juego Seis para forzar el primer juego de las Finales desde 2016, había anotado nueve puntos, todos en triples, cuando cayó mientras intentaba pasar por Gilgeous-Alexander.
La pierna derecha de Haliburton cedió y se extendió hacia adelante, golpeando a la cancha con dolor y decepción.
Los compañeros de equipo se reunieron a su alrededor antes de que lo ayudara a salir de la cancha y al vestuario, apoyados y saltando sobre una pierna con una toalla sobre su cabeza.
En su ausencia, los Pacers cavaron en tres después del primer cuarto, tomaron una ventaja de 43-42 en un triple de Bennedict Mathurin con 2:02 restantes en el segundo cuarto.
Oklahoma City volvería a tomar la delantera antes de que Andrew Nembhard perforara un triple de triple con 4.3 segundos restantes para poner a los Pacers 48-47 en el medio tiempo.
La primera mitad contó con 10 cambios de liderazgo, ambos equipos salieron con determinación en el extremo defensivo con todo en juego.
El disparo de tres puntos fue uno de los primeros marcadores de diferencia para los Pacers, que se conectaron en ocho de 16 desde más allá del arco en la primera mitad, pero solo tuvieron tres después del descanso.
El Thunder luchó temprano desde el largo alcance, pero Gilgeous-Alexander hizo su primer triple de la noche con 8:16 restantes en el tercero, Holmgren siguió con un Trey y Jalen Williams agregó otra, la rápida carrera de 9-0 dando a Oklahoma City una ventaja de 65-56 que estableció el escenario para el resto del juego.
“Tuvimos 24 minutos para ir a buscarlo, tuvimos 24 minutos para terminar nuestra temporada”, dijo Gilgous-Alexander sobre la mentalidad del Thunder saliendo para el tercero.
“Iba a ser malo o iba a ser bonito. Hicimos todo lo que pudimos”.
Bennedict Mathurin lideró a los Pacers con 24 puntos desde el banco. Pascal Siakam y TJ McConnell acumularon 16 puntos cada uno y Andrew Nembhard anotó 15.
Pero los famosos marcapasos resilientes, que se recuperaron desde un inicio de la temporada de 10-15 y crearon una serie de conmovedores victorias de regreso, finalmente se quedaron cortos.
© 2025 AFP
