Rick George no contrató a Tad Boyle, sin embargo, dada su relación de larga data, que ha perdurado durante posiblemente la era más exitosa del baloncesto masculino de Colorado, a veces se siente como si siempre hubieran sido un paquete.
Esa relación de trabajo está llegando a su fin, ya que George, director deportivo de Colorado desde 2013, anunció la semana pasada que se retirará de su cargo el próximo verano, aunque George permanecerá activo como asesor deportivo especial del canciller.
Cuando George tomó las riendas del departamento de atletismo en el verano de 2013, el programa de Boyle acababa de terminar la segunda de lo que se convirtió en una racha de tres apariciones consecutivas en torneos de la NCAA, mientras rompía los récords de asistencia en el CU Events Center durante la temporada 2012-13 que aún se mantienen.
Las ventajas de Boyle eran la menor de las preocupaciones de George cuando asumió el cargo. Y eso básicamente ha seguido igual en los más de 12 años transcurridos desde entonces.
“Sabía que en algún momento iba a llegar. Pero no sabía cuándo”, dijo Boyle. “Él y yo hemos hablado sobre nuestras situaciones y hemos compartido cosas juntos. Aprecio que Rick, obviamente, haya construido el Champions Center. Eso fue un gran esfuerzo de su parte y de todos nuestros eventos para recaudar fondos. Me ha apoyado mucho, pero no ha sido muy práctico. Ha sido muy no intervencionista. Lo cual aprecio. Y ha hecho muchas cosas buenas para este departamento y esta universidad.
“Simplemente va a desempeñar un papel diferente. Supongo que dejará el cargo. Pero no se alejará. Creo que eso es algo positivo para nosotros, porque ha sido una influencia positiva en el atletismo de Colorado desde que llegó aquí, no hay duda”.
Si bien George ha pasado la mayor parte de su mandato tratando de llevar el programa de fútbol americano de CU a un nivel constante de relevancia nacional (un objetivo que ha sido difícil de alcanzar excepto por temporadas destacadas en 2016 y 2024), Boyle le ha facilitado el trabajo a George en términos de presentar un programa de baloncesto masculino competitivo.
En las 15 temporadas completas de Boyle en CU, los Buffs han llegado al Torneo de la NCAA seis veces, un total que sería siete si el torneo de 2020 no hubiera sido cancelado al inicio de la pandemia de COVID. Boyle ha trabajado esencialmente con un contrato perpetuo de cinco años, ya que Boyle o la universidad nunca han invocado una cláusula que establece que cualquiera de las partes puede optar por no recibir una extensión automática de un año.
Bajo la dirección de George, los Buffs surgieron de las cenizas de la Conferencia Pac-12 para unirse a los 12 grandes en 2024, lo que supuso un importante paso adelante en términos de baloncesto masculino. Boyle es solo uno de los cuatro entrenadores actuales de CU que heredó George (también el entrenador de fútbol Danny Sánchez, la entrenadora de lacrosse femenina Ann Elliott Whidden y el entrenador de golf masculino Roy Edwards) y la seguridad laboral de Boyle nunca ha flaqueado bajo la dirección de George.
Tener un nuevo jefe en el edificio podría provocar una sensación de inquietud en cualquiera, pero Boyle dijo que está ansioso por trabajar con una nueva voz a medida que el panorama del atletismo universitario continúa evolucionando a un ritmo rápido.
“Estoy ansioso por ver en qué dirección vamos. Estoy ansioso por ver a quién contratamos”, dijo Boyle. “Creo que es una contratación muy, muy importante a medida que avanzamos y continuamos (en) el panorama cambiante del atletismo universitario. Sigo pensando que probablemente haya una o dos rondas más de realineamientos de la conferencia, creo. Si es así, tenemos que estar bien posicionados. Y nuestro director atlético, eso es parte de su trabajo.
“Rick, al ver ese cambio de panorama cuando USC y UCLA pasaron al Big Ten, fuimos el primer programa en abandonar el Pac-12 (después de las escuelas de Los Ángeles). No digo que estemos orgullosos de eso, pero lo felicitamos por estar al tanto. Y nuestro próximo director atlético tendrá que estar al tanto del panorama en constante cambio del reparto de ingresos, obviamente la recaudación de fondos es una gran parte de ello y el posicionamiento de este departamento atlético”.
