El tres veces campeón defensor IGA Swiatek estableció un choque de la semifinal del Blockbuster French Open con el número uno del mundo Aryna Sabalenka el martes, cuando el titular de los hombres, Carlos Alcaraz, se abrió paso en los últimos cuatro.
Alcaraz voló a la duodécima semilla estadounidense Tommy Paul por la pérdida de solo cinco juegos en la sesión nocturna en la corte Philippe Chatrier.
El español necesitaba solo una hora 34 minutos para desmantelar a Paul 6-0, 6-1, 6-4 y organizar una última reunión con Lorenzo Musetti de Italia.
“Lamento que hayas querido ver más tenis, tuve que hacer mi trabajo”, dijo Alcaraz a la multitud.
“Fue uno de esos partidos donde pude cerrar los ojos y todo entró. Era como si mi sentimiento de hoy fuera increíble”.
Anteriormente, Swiatek, la quinta semilla, superó a Elina Svitolina ucraniana 6-1, 7-5, después de que Sabalenka de la mejor semilla femenina ganó un tenso cuarto de final contra el campeón olímpico Zheng Qinwen 7-6 (7/3), 6-3.
Swiatek número cinco del mundo ha estado luchando por su mejor forma y no ha alcanzado una final desde que ganó el título del Abierto de Francia el año pasado.
Pero le dio poca oportunidad a Svitolina de la 13ª semilla en su superficie de arcilla favorecida, rompiendo en el cuarto juego para aliviar el primer set, en condiciones de viento en la corte Philippe Chatrier.
La pareja intercambió descansos consecutivos de servicio al principio del segundo set, antes de que Swiatek forzara el avance en 5-5 con un poderoso golpe de derecha en la línea.
Luego selló la victoria con ases de consumo a espalda.
“Aunque el primer set, el puntaje se ve bastante sencillo, no fue”, dijo Swiatek. “Tuve que luchar por cada punto”.
Swiatek tiene como objetivo convertirse en la primera mujer en ganar cuatro coronas consecutivas de Roland Garros desde Suzanne Lenglen hace 102 años.
“(Aryna) ha tenido una gran temporada, así que no voy a mentir, será un partido difícil. Pero estoy feliz por el desafío”, dijo Swiatek, después de recuperar su 26ª victoria consecutiva en el Abierto de Francia.
Ambos jugadores han compartido el ranking número uno entre ellos desde abril de 2022.
Sabalenka terminó el reinado de 11 meses de Swiatek como el número uno del mundo en octubre pasado, pero el polo lidera 8-4 en sus reuniones anteriores.
Anteriormente, el actual campeón del Abierto de EE. UU. Sabalenka Avenened su reciente derrota ante Zheng en Roma.
“El último torneo estaba bastante agotado”, dijo Sabalenka. “Hoy estaba más fresco, estaba listo para luchar”.
Sabalenka volvió a la delantera sobre Zheng, quien había estado en una racha ganadora de 10 partidos en la arcilla de París después de su carrera hacia el oro olímpico el año pasado.
Zheng se rompió y lideró 4-2 en el primer set. Pero numerosos errores no forzados, 31 en total, permitieron que el bielorruso regresara.
“Le di la oportunidad, tan fácil”, dijo Zheng, quien ha perdido siete veces en ocho reuniones con Sabalenka, incluso en la final del Abierto de Australia del año pasado.
La campeona abierta de Madrid, Sabalenka, siente que está lista para ir en París, donde su mejor mejor fue las semifinales hace dos años.
“Son partidos de alto nivel. Estoy muy emocionado de salir y pelear y hacer todo lo que necesito para obtener la victoria”, dijo Sabalenka.
Alcaraz, de 22 años, envió al ex número del mundo nueve Paul después de que Musetti había visto anteriormente el 15º compatriota sembrado de Paul Frances Tiafoe 6-2, 4-6, 7-5, 6-2.
El segundo sembrado golpeó a 40 ganadores e cometió solo 22 errores no forzados contra Paul, a quien también venció en su camino a Silver en los Juegos Olímpicos de París el año pasado.
La octava semilla Musetti, de 23 años, tomó más de dos horas 45 minutos para pasar a Tiafoe y calificar para su segunda semifinal de Grand Slam, después de Wimbledon el año pasado.
El servicio de Musetti demostró ser un arma importante en el día, ya que disparó ocho ases con una tasa de éxito del 81 por ciento en su primer servicio.
También guardó dos de los tres puntos de descanso diseñados por Tiafoe, que tuvo 51 errores no forzados a los 32 del italiano.
Será la tercera vez que Alcaraz y Musetti se encuentran con esta temporada de cancha de arcilla.
Alcaraz ha dominado esa serie, venciendo al italiano en la final en Monte Carlo antes de también detenerlo en los últimos cuatro en su camino al título de Roma.
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