Super Bo o fracaso.
Aquí es donde los Broncos se encuentran entrando al partido del domingo, persiguiendo el puesto número 1 de la AFC contra los repentinamente peligrosos Jacksonville Jaguars.
La última vez que vimos a Bo Nix estaba acribillando a la tan cacareada defensa de los Green Bay Packers.
La última vez que escuchamos a Nix estaba elogiando a Broncos Country por ponerse el cinturón de seguridad, subirse a la montaña rusa y mostrar paciencia con él.
La próxima vez que recibirá el respeto universal será la primera vez.
Qué diferencia no hace un año. ¿Cuántas preguntas tiene que responder Nix antes de que estemos de acuerdo en que es el mejor mariscal de campo de los 10?
Esta semana entró en la conversación sobre el MVP por primera vez con la quinta mejor probabilidad.
“Es muy bueno”, dijo Nix. “Probablemente significa que tenemos marca de 12-2 y que tenemos un buen equipo”.
Sin embargo, las dudas persisten. Algo de esto parece una selección selectiva de personas a las que respeto. Pero es irritante.
Entonces, Todd McShay de The Ringer apareció en el programa de radio nacional de Colin Cowherd esta semana y habló sobre mariscales de campo. McShay, un experto en el draft, admitió que veía a Nix como una selección temprana de segunda ronda proveniente de Oregon, y elogió al entrenador Sean Payton por tener las agallas para seleccionarlo en el puesto 12 en general. Con el legado de Payton vinculado a hacer las cosas bien, tenía una visión para Nix en su ofensiva.
Pero McShay no pudo evitarlo. Dejó en claro que no creía que Nix fuera Nix con cualquier otra persona, lo que implica que era una creación de Payton. Esto me vuelve loco. Las cosas cambian. Los jugadores evolucionan. Pero los draftniks, según mi experiencia al cubrir la NFL desde 1996, preferirían dar a sus hijos en adopción antes que cambiar de opinión sobre un prospecto.
¿Hola? ¿Qué más tiene Nix para mostrar después de la semana pasada?
La última casilla a marcar era la capacidad de empujar el balón campo abajo. Las críticas de que Payton parecía estar planeando un juego en torno a las debilidades de Nix fueron justas durante 10 semanas. Pero organizó un espectáculo de láser digno de un concierto de Pink Floyd contra los Packers. Diez centavos. Después de diez centavos. Después de diez centavos.
Nix llevó a los Broncos a recuperarse de un déficit de nueve puntos en el tercer cuarto a una victoria de ocho puntos. ¿Te suena esto?
Sí, la defensa produjo dos intercepciones y tres capturas. Pero dado el momento, el lugar y el oponente, Nix nunca ha jugado mejor.
Los 13 mariscales de campo titulares anteriores después de Peyton Manning produjeron una temporada ganadora y nunca llegaron a la postemporada. El domingo pasado, Nix se unió a Andrew Luck y Russell Wilson como los únicos mariscales de campo desde 1950 en ganar al menos 10 juegos y llegar a los playoffs en cada una de sus dos primeras temporadas.
¿Nix se ha beneficiado de Payton? Sí. Pero también fue sobreentrenado por él durante largos períodos esta temporada, ejerciendo una presión innecesaria sobre su cerebro.
Mientras Jacksonville deambula por la ciudad, se habla de que Trevor Lawrence está recuperando su equilibrio, de estar a la altura de su primera facturación general. Logró seis touchdowns en la goleada de los Jets la semana pasada. ¿Y sabes quién está teniendo una mejor temporada? Nada.
Puede poner los ojos en blanco y crear suspiros con su precisión a veces, pero cumple. Especialmente en el embrague. Donde tantos mariscales de campo son George Costanza en “Fire!” – mostrando pánico y cobardía extremos – Nix opera con un ritmo cardíaco lento.
Considere esto. Desde la temporada pasada, Nix ocupa el primer lugar en unidades ganadoras con nueve. Sus ocho remontadas como cuarto mariscal de campo son geniales. Cuando va detrás en juegos, sus 26 pases de touchdown son el cuarto mejor. Sólo Josh Allen (71) y Justin Herbert (67) cuentan con más primeros intentos o anotaciones en terceros intentos esta temporada que Nix (65).
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Nix está en su mejor momento cuando las cosas se ven peor. Algo de eso ha sido su propia creación, pero él es un cerrador. Su índice de pasador cuando los Broncos enfrentan un déficit es de 96.3, el noveno en la NFL desde que comenzó su carrera.
Puedes practicar incompletos (Gracias Pat Shurmur). No se puede enseñar a embrague.
Nix está hecho para llevar a los Broncos a través de los momentos más difíciles, que es toda su temporada desde que ganaron 10 juegos por ocho puntos o menos. Durante los últimos cuatro juegos, parte de una racha ganadora de 11 juegos, Nix completó el 69.5% de sus pases para 1,130 yardas, cinco touchdowns y una intercepción.
Pero, tartamudeo, tartamudeo, Nix es sólo un jugador promedio que se ha puesto de moda, ¿verdad? Equivocado.
En las últimas dos temporadas, Nix ha logrado 61 touchdowns en total. Patrick Mahomes tiene 55. Y Nix lo ha superado en dos de los tres enfrentamientos de su carrera.
Si estoy leyendo esto correctamente, Matthew Stafford o Josh Allen obtendrán el trofeo de MVP. Drake Maye y Caleb Williams serán elogiados por su crecimiento en el segundo año. Y Bo Nix se encogerá de hombros como nada más que un ayuda de cámara para un entrenador legendario y una defensa con colmillos.
Justo o no, hay muchos no creyentes. Simplemente ya no tiene sentido. Cuida el balón y rara vez es capturado (16) en comparación con Justin Herbert (49), Maye (43) y Lawrence (32).
Nix no es Allen, el jugador más aterrador de la próxima postemporada. No tiene el brazo de Stafford, aunque ha incorporado el pase sin mirar a su repertorio.
Pero es un ganador probado. Eso solía importar, y fue la estadística que definió a John Elway cuando se retiró después de la temporada de 1998. Ahora, los números se hunden profundamente y se vuelven demasiado nerds.
Confía en tus ojos. Y lo que está en juego.
Cuando la alarma suena a todo volumen y los peligros parpadean, Nix juega lo mejor que puede. Cuando se trata de respeto, eso siempre debería importar más que los números.
