En Suncorp el sábado, Souths presentó lo que parecía ser una alineación de fuerza completa, aparte del patrón Cameron Murray, quien no ha jugado este año después de romperse de su Aquiles, y el nuevo recluta Brandon Smith, que todavía espera una autorización para regresar de una reconstrucción de rodilla.
A medio tiempo, el marcador era 30-6 a favor de los Dolphins, y aunque Bennett parecía tomar algo de consuelo de “ganar” la segunda mitad 22-20, la conclusión es que su equipo ahora ha perdido cinco juegos consecutivos y quedó en segundo lugar al último en la escalera de la competencia, por delante de solo el obvio Gold Coast Titans.
Los cuatro primeros, en este punto, son pastel en el cielo. Souths necesitará un milagro menor, probablemente seis victorias de sus ocho juegos restantes, solo para meterse en los play -offs.
Si se pierden, Bennett se encontrará como un espectador final por tercer año consecutivo, lo que sería una carrera primero.
En sus dos temporadas anteriores, como entrenador de la Fundación de los Dolphins, dirigió la franquicia más nueva del NRL a 13 y 10, respetable, pero apenas una causa de celebración para un hombre que ha estado involucrado en la postemporada 30 veces, ganando un récord de siete primeros premiers en el proceso.
Además del desafío que enfrenta Bennett, el creador de juegos primario Cody Walker sufrió una lesión en los isquiotibiales el sábado que se espera que lo dejen de lado indefinidamente.
El jugador de 35 años regresaba de un problema de la ingle que le había hecho perderse dos juegos, después de haber pasado seis semanas con una pantorrilla desgarrada a principios de año.
Walker, que ha estado negociando una extensión de contrato de un año con Souths, creó dos intentos en rápida sucesión para el rabón Tallis Duncan el sábado antes de cojear desde el campo en el minuto 65.
Su probable ausencia para el choque crucial del próximo domingo con Manly en Brookvale plantea la cuestión de si la importación inglesa Lewis Dodd recibirá otra oportunidad de alta calidad.
Lewis Dodd ha hecho solo tres apariciones en NRL desde que se unió a Souths desde Inglaterra.
Dodd, quien se unió a Souths de los pesos pesados de la Super League St Helens en un lucrativo contrato de tres años, ha hecho solo tres apariciones en NRL desde que llegó, incluidos dos fuera del banco.
Fue nombrado en la alineación inicial para abordar a Melbourne hace dos semanas, solo para que Bennett barajara tardíamente en su equipo, moviendo a Jack Wighton a cinco octavos y Euan Aitken a los centros.
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Esa podría ser nuevamente una opción para Bennett esta semana, o podría considerar un retiro de Jayden Sullivan, quien fue nombrado para jugar junto al equipo de la Copa NSW de Dodd en Souths para jugar Newtown el domingo.
Bennett dijo que el pronóstico de Walker no estaba claro, y agregó: “conseguiremos a alguien más la próxima semana para hacer el trabajo”.
Después de abrir el año con cuatro victorias de cinco juegos, Souths ha celebrado solo dos victorias de sus últimos 11 partidos, dejándolos en la misma posición, la segunda última, que terminaron el año pasado.
Está muy lejos de las expectativas cuando se anunció el año pasado que Bennett regresaba a los Rabbitohs, a quienes dirigió a dos finales preliminares y una gran final en su período anterior en el club.
Souths ya ha indicado que les gustaría extender la tenencia del jugador de 75 años más allá de su actual acuerdo de tres temporadas.
“La temporada en este momento, diferentes desafíos están aterrizando en nuestra puerta todos los días, por lo que no estoy frustrado por eso, no estoy enojado por eso”, dijo Bennett. “Aceptemos la realidad de”.
Michael Chammas y Andrew “Joey” Johns diseccionan la próxima ronda de NRL, además de las últimas noticias, resultados y análisis de fútbol. Regístrese en el boletín sin bin.
