Jannik Sinner insistió desde el principio en Wimbledon que le dio una pérdida insoportable a Carlos Alcaraz en su épica final del Abierto de Francia detrás de él. Sinner estaba seguro de que una derrota no lo perseguiría, no evitaría una recalibración rápida y ciertamente no significaría nada en el All England Club.
Seguro que tenía razón sobre todo eso.
Exactamente cinco semanas después de la devastadora derrota en Roland-Garros contra su rival, Sinner revirtió el resultado, derrotando al dos veces campeón defensor de Wimbledon Alcaraz 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 el domingo para ganar su primer campeonato en el Grass-Court Major.
“Al final del día, realmente no importa cómo ganes o pierdes los torneos importantes. Solo tienes que entender lo que hiciste mal. Tratando de trabajar en eso, eso es exactamente lo que hicimos. Intentamos aceptar la pérdida y luego seguimos trabajando”, dijo Sinner el domingo, su brillante hardware de oro en sus manos. “Y esto es, seguro, por qué estoy sosteniendo este trofeo aquí”.
El pecador clasificado No. 1 ganó su cuarto título de Grand Slam en general, alejándolo del total del No. 2 de Alcaraz, ya que las dos estrellas del juego no establecidas por el resto de la manada en el tenis masculino.
Sinner, un italiano de 23 años, puso fin a varias rachas para Alcaraz, un español de 22 años.
Alcaraz había ganado sus últimos cinco partidos entre la pareja, más famoso en cinco sets y casi 5 1/2 horas en la arcilla roja del Abierto de Francia el 8 de junio. Sinner tomó una ventaja de dos sets, luego tenía un trío de puntos de partido, pero no pudo cerrar el acuerdo.
Cuando se le preguntó durante la semana 1 en Wimbledon si eso creó dudas persistentes, Sinner respondió inmediatamente: “¿Por qué sentimientos negativos? Porque perdí en (esa) final?”
Luego continuó: “No. Mira, es un torneo nuevo, nuevo Grand Slam, nueva superficie. No me preocupa mi nivel que pueda jugar … No me preocupa que una pérdida pueda influir en ti durante tanto tiempo. Creo que aquí hay una nueva oportunidad de que pueda hacer algo bueno”.
Genial, incluso.
Esta vez, no se vaciló, afirmándose en un partido que contó con momentos de juego excelente de ambos hombres, pero también las fallas ocasionales, y una interrupción memorable, breve, justo antes de un pecador que sirve cuando un corcho de champán salió volando fuera de las gradas y se estableció en el turf.
Con el príncipe William y la princesa Kate en la caja real, junto con el rey Felipe VI de España, Alcaraz entró en la cancha del centro de baño de la luz solar con una mejor carrera invicta de 24 partidos. Había ganado 20 partidos seguidos en el All England Club.
“Es difícil perder”, dijo Alcaraz. “Siempre es difícil perder”.
¿El último hombre en golpearlo en Wimbledon? Sinner, en la cuarta ronda en 2022.
Así que esto sirvió como una victoria de bookend para Sinner, quien sería perdonado por al menos pensar un poco sobre su colapso en su último partido, especialmente cuando se enfrenta a dos puntos de descanso mientras sirve a 4-3, 15-40 en el cuarto set el domingo.
Pero con calma tomó los siguientes cuatro puntos para tomar ese juego, luego pronto estaba sirviendo la victoria después de un coro de “¡Car-Los! ¡AHO-LOS!” Sonó de los espectadores.
“Muy feliz de que (sostuviera) mis nervios”, dijo Sinner.
Cuando terminó, puso ambas manos sobre su sombrero blanco. Después de abrazar a Alcaraz, Sinner se agachó con la cabeza inclinada, luego golpeó su palma derecha sobre la hierba.
“Gracias por el jugador que eres”, dijo Sinner a Alcaraz. “Es muy difícil jugar contra ti”.
Sinner ha participado en cuatro finales importantes consecutivas, incluidos los triunfos en el US Open, poco después de que el mundo aprendió sobre un caso de dopaje que finalmente condujo a una prohibición de tres meses, y el Abierto de Australia.
Usando el mismo trabajo de cinta y la manga del brazo blanco para proteger su codo derecho que ha estado usando desde que cayó en la cuarta ronda, Sinner nunca mostró ningún problema, tal como no lo había hecho al eliminar a Novak Djokovic el viernes.
En la final, Sinner y Alcaraz produjeron puntos centelleantes, con pocas, si alguna, medias medianas. Corrieron a la máxima velocidad y se alejaron con toda su fuerza, rara vez se inclinaron a la voluntad del otro.
Desde 4-2 hacia abajo, Alcaraz tomó cuatro juegos seguidos. Ese chorrear incluyó un as de 140 mph que roció el aire con una nube de polvo de tiza blanca y un ganador de retroceso y retroceso en un ángulo imposible después de apenas obtener su raqueta en la pelota.
Cuando los fanáticos se levantaron y rugieron, Alcaraz señaló su oído y giró, luego bombeó su puño derecho por encima.
Sinner no se desanimó, rápidamente se rompió para liderar el segundo set. Regresó excepcionalmente, incluso cuando Alcaraz sirvió agresivamente, lo que condujo a 15 ases, pero también a un porcentaje de primer porta del 53% y siete faltas dobles.
Al igual que en el Abierto de Francia, a menudo había una intensidad implacable en estas más de tres horas, y cualquier pequeño paso en falso creó problemas. Fue Alcaraz quien tuvo más de esos, aunque Sinner podría haber tenido el más memorable, soplando una sobrecarga justo después de llegar a un medio voleo detrás de la espalda y a través de las piernas en el tercer set.
En total, estos tipos mostraron por qué se combinaron para ganar los últimos siete trofeos de Grand Slam, y nueve de los últimos 12.
Oportunamente, esto marcó la primera vez que los mismos dos hombres se enfrentaron en los partidos del título en el Abierto de Francia y Wimbledon en el mismo año desde que Roger Federer y Rafael Nadal lo hicieron en 2006, 2007 y 2008. No había sucedido durante más de medio siglo antes de esa trilogía.
“Estoy muy, muy feliz por tener esta rivalidad con él”, dijo Alcaraz sobre Sinner. “Es genial para nosotros, y es genial para el tenis”.
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