En solo dos pruebas contra Australia, Joseph se convirtió en un héroe en el Caribe.
Después de eliminar a Steve Smith con su primera entrega en el cricket de prueba, Joseph terminó esos dos partidos con 13 wickets y 57 carreras. Luego llegó la bienvenida de un héroe en el Caribe.
Shamar Joseph con la medalla de Richie Benaud después de su heroicidad en el Gabba. Crédito: Getty
“Mucho ha cambiado”, dice Joseph. “Hubo muchas oportunidades que se me ocurrieron.
“Hubo una gran bienvenida por parte de los compañeros de los Guyaneses y en todo el Caribe. Donde quiera que vaya, hay muchas felicitaciones y se ha mostrado mucho amor por mí debido a mi logro. No solo mi logro, sino en el cricket de las Indias Occidentales en general. Ha pasado un tiempo desde que hemos hecho algo grandioso contra Australia.
Joseph regresó a su casa en el remoto pueblo de Baracara en el río Riverside para celebrar antes del próximo torbellino: un contrato con los Super Giants de Lucknow en la IPL.
Hubo preocupaciones que Joseph podría llevar al circuito T20, pero dice que el cricket de prueba todavía está muy cerca de su corazón.
“Este hombre puede ser el Salvador en la forma más pura del juego”, escribió el ex capitán australiano Steve Waugh en Instagram en el momento de los heroicos de Joseph. “Las historias de Cenicienta son raras en el deporte, pero esto fue realmente épico de un joven que ha reavivado solo la pasión de los seguidores de cricket en el Caribe y en todo el mundo”.
Después de un comienzo tan magnífico en su carrera, siempre sería difícil para Joseph mantener un estándar tan alto de bolos rápidos de clase mundial.
Jugó tres pruebas contra Inglaterra a mediados de 2024, tomando cifras de partidos respectivas de 0-68, 2-119 y 2-72.
Joseph recogió 12 wickets en sus próximas tres pruebas contra Sudáfrica y Bangladesh, pero no ha jugado un partido de pelota roja para las Indias Occidentales desde noviembre del año pasado, después de haber luchado contra las férulas de Shin y los problemas de los isquiotibiales.
Joseph estaba en la IPL de este año, pero no jugó un juego. Se quedó sin wicket en internacionales de un día contra Irlanda e Inglaterra, pero recientemente mostró signos de ritmo en las Indias Occidentales un partido contra Sudáfrica A, recolectando 1-78 y 2-40.
En total, Joseph tiene 29 wickets de ocho pruebas a un promedio saludable de 26.75.
Si se selecciona, Joseph está ansioso por ponerse a prueba contra Australia nuevamente, incluido Sam Konstas, de 19 años, quien llamó la atención con un audaz debut en el Boxing Day.
¿Joseph cree que el abridor de adolescentes tendrá la audacia de tratar de aumentarlo?
Joseph sonríe. “Bueno, eso depende de él. Haré mi parte”.
Sam Konstas juega una rampa disparada contra Jasprit Bumrah el primer día de la prueba del día del boxeo.
“Creo que mi ritmo volverá a la normalidad nuevamente. Estoy buscando poner la pelota en mis áreas y estoy preparado para el desafío.
“De hecho, lo vi (Konstas) contra India jugando sus tiros. Lo alentaba a salir cuando era un joven debut con esa confianza.
“Solo quiero mantenerme enfocado”.
Shamar Joseph en el entrenamiento de las Indias Occidentales. Crédito: CWI Media
Joseph dice que ha aprendido mucho desde su debut y aún intercambia el mensaje ocasional con el capitán australiano Pat Cummins, a quien conoció nuevamente durante la IPL.
“Simplemente me animó a seguir haciendo el trabajo duro”, dice Joseph. “Dijo que recordara lo que hice para llegar aquí y seguir haciendo lo mejor que puedo”.
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La actuación ganadora del partido de Joseph en el Gabba redujo la leyenda de las Indias Occidentales Brian Lara a las lágrimas en el cuadro de comentarios. La última vez que las Indias Occidentales vencieron a Australia antes de esa prueba de Gabba fue cuando Lara hizo 60 en un récord mundial de persecución de 418 en Antigua en 2003.
Joseph cree que su equipo puede entregar otra molestia en una serie que se dirige a Barbados, Granada y Jamaica.
“Hay mucha confianza. Trabajamos en equipo para tener éxito”, dice Joseph.
“Es una serie muy importante para nosotros porque está en nuestro patio trasero. No queremos ponernos al día. Queremos ganar el primer partido de prueba. Queremos usar la ventaja de nuestra casa tanto como podamos.
¿Y la multitud local? ¿Le darán dificultades a los australianos?
Joseph se ríe.
“Todo depende de nosotros y de lo que le damos a los fanáticos”, dice.
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