Sean Payton es Mike Shanahan con zapatillas de deporte más frías.
Es abrasivo y volcánico. También es obsesivo y brillante.
El miércoles, el entrenador en jefe de los Broncos se dirigió a los periodistas el primer día del campamento de entrenamiento y admitió que hablar sobre el Super Bowl con sus jugadores “tiene que ser un tema cómodo”.
Finalmente, un entrenador que lo consigue.
Esta franquicia se define por apariciones en playoffs y sus tres trofeos de Lombardi. Después de terminar una sequía de postemporada de ocho años, los Broncos están de regreso. Y Payton lo sabe.
Era Broncos vs. Todos el verano pasado, el equipo era una idea de último momento con muchos expertos que los sujetaban a seis o siete victorias. Ahora, 10 victorias son el piso.
Mi predicción, con el pecho fuera, es que los Broncos ganarán la AFC West. En lugar de usar los medios de comunicación como enemigo, recordándonos nuestro pronóstico tenue hace un año, los comentarios de Payton sobre la prosperidad eran reveladores.
Al igual que hace un año, cree en su equipo más que en el resto de nosotros. Y eso es algo bueno.
“No puedes tener miedo de hablar sobre el juego final”, dijo Payton.
Edió a Shanahan Vibes de 1996. Payton no está saliendo de la atención. Él ve a su equipo como una amenaza. En dos temporadas, ha supervisado una sorprendente metamorfosis. ¿Recuerdas lo mal que los Broncos necesitaban un liderazgo fuerte? ¿O cuán desesperados estaban por un jefe capaz de crear una cultura?
Nathaniel Hackett fue el equivalente a un estudiante de clase que fue educado en casa. Contratar al ganador del concurso Take-Your-Kid-To-Work no funcionó exactamente. Los propietarios Greg Penner y Carrie Walton Penner buscaron experiencia con el próximo entrenador. Y cuando el objetivo es izar un trofeo en febrero, ayuda a emplear a alguien que es un ex campeón del Super Bowl.
Payton no es para todos. Las narrativas del programa de entrevistas ya están desarrollando que si los Broncos se esfuerzan, está en él. ¿Crees que esto molesta a Payton? Quiere todo el humo.
¿Hemos olvidado lo lejos que han llegado los Broncos? ESPN clasificó la lista de Denver 31 antes de la temporada 2023. Recientemente los vincularon en el número 6 entrando esta temporada. Los santos fueron los últimos muertos. Eso no es una coincidencia.
La mejora año tras año habla de Payton’s Eye for Talent, y qué tan bien se ha combinado con el gerente general George Paton. También es un testimonio de un personal lleno de maestros fuertes. Nadie quería este grupo hace un año, ¿y ahora son especiales?
Amigos, así es como se ve el desarrollo y el entrenamiento efectivos de los jugadores. Payton, por mi dinero, se ubica como el segundo mejor entrenador de la división. También es el segundo mejor entrenador de la liga, por delante de Sean McVay, los Harbaughs, Mike Tomlin y Kyle Shanahan.
¿Cuántos entrenadores pueden hacerse cargo de un equipo sin capital de draft y absorber el golpe de gorra muerta más grande en la historia de la NFL cortando a Russell Wilson … y mejorar? Payton lo logró. También retiró el telón de su proceso cuando se le preguntó cuál es más difícil: ¿construir un equipo o un éxito sosteniendo?
“Puede ser obstaculizado de manera negativa si las cosas no están en su lugar, si no hay disposición a hacer un cambio. Y afortunadamente, ese no fue el caso aquí. Y una de las cosas importantes de este trabajo”, dijo Payton. “En algunos lugares, es imposible (cambiar las cosas). Pero también se vuelve mentalmente más desafiante para mantener una ventaja con su equipo”.
Es por eso que Payton se movió entre simulacros el miércoles como un tiburón. Sin movimiento desperdiciado. Estaba buscando a alguien que se perdiera una tarea o detuviera una ruta en un patio corto para poder romper sus mandíbulas.
Los Broncos mejoraron la temporada pasada. Y las huellas digitales de Payton estaban por todas partes. Encontró su mariscal de campo de franquicia en Bo Nix y fortaleció con éxito las líneas en ambos lados de la pelota.
Dar el siguiente paso ya no se encuentra en los fundamentos, sino detalles más pequeños. Aquí es donde Payton tiene un valor inmenso.
Tiene el tipo de voz para ahogar el ruido. Tiene el tipo de poder para mantener a sus jugadores motivados e incómodos. Su ira puede ser explosiva. Trabajar con Penner, como tal, ha sido bueno para Payton. Así como Payton ha enseñado a Penner sobre el negocio, Penner ha aprovechado la intensidad de Payton en una dirección más positiva.
Todavía hay explosiones sobre pérdidas y sobre preguntas de los periodistas. Pero Penner aprecia la tensión dinámica, sabiendo la razón detrás de esto.
La grúa en el cielo colgada sobre la sede del nuevo equipo representa la ambición de la propiedad. Donde algunos ven el exceso, los fanáticos, a partir del viernes, deberían ver un deseo de excelencia.
Payton sabe que su equipo, como el edificio sobre la berma, está en construcción. Pero al ingresar a su tercera temporada, la conversación es más sobre persianas y puertas que de la fundación.
“Brevemente, (martes) describí algunas cosas que vienen. Comienza más con la división y la siembra. Tenemos que comenzar más rápido de lo que tenemos los últimos dos años”, dijo Payton. “Intentas señalar el objetivo más cercano, y algunos de estos que son más visibles. (Pero el objetivo final) tiene que ser un tema cómodo”.
Y nadie se siente más cómodo que Payton. Especialmente en esos zapatos.
Publicado originalmente: 23 de julio de 2025 a las 2:25 pm MDT
