El dominante número uno del mundo, Scottie Scheffler, toma una ventaja de cuatro disparos en la ronda final del Abierto Británico el domingo, dejando al héroe local Rory McIlroy rezando por un milagro.
McIlroy llamó la brillantez de su rival estadounidense durante los primeros tres días en Royal Portrush como “inevitable”, ya que mantiene una impresionante forma de una forma que ya ha visto a Scheffler reclamar el campeonato PGA este año.
Cuando se dirige en la etapa de 54 hoyos, Scheffler ha ganado sus últimos nueve torneos y se necesitará un colapso inesperado o le cobrará el paquete de persecución para negarle una cuarta especialidad.
Li Haotong es su retador más cercano a los 10 bajo par mientras apunta a la historia al convertirse en el primer hombre chino en ganar una especialidad.
Matthew Fitzpatrick se encuentra en tercer lugar, cinco tiros fuera de la ventaja, después de tropezar con las nueve traseras el sábado.
McIlroy parece una gran amenaza para una serena domingo por la tarde para Scheffler, ya que el campeón de los Masters intenta montar la ola de apoyo en un curso a poco más de 60 millas desde donde dio sus primeros pasos en el juego a las afueras de Belfast.
Durante gran parte del sábado, los miles siguientes cada movimiento de McIlroy estuvieron en éxtasis.
Tres birdies en sus primeros cuatro hoyos y un águila en el 12 impulsaron al mundo número dos a una ronda de 66 y una parte del cuarto lugar.
Pero el campeón del Abierto Británico 2014 sigue siendo ocho tiros fuera del liderazgo, una brecha incluso él reconoce que es difícil de cerrar dada la clase de Scheffler.
“Scottie Scheffler es inevitable. Incluso cuando no tiene sus mejores cosas, es el jugador completo”, dijo McIlroy.
“Está jugando como Scottie. No creo que sea una sorpresa. Todos han visto la forma en que ha jugado o juega en los últimos dos o tres años. Es muy sólido. No comete errores”.
Scheffler levantó las cejas en sus deberes mediáticos previos al torneo al afirmar que “no es una vida satisfactoria” a pesar de su éxito y en el juego.
“Parece que trabajas toda tu vida para celebrar ganar un torneo por unos minutos. Solo dura unos minutos, ese tipo de sensación eufórica”, agregó.
Sin embargo, es difícil ver a Scheffler robado de sus pocos momentos de dicha en el verde 18 en la costa de la calzada.
La victoria lo vería convertirse en el segundo jugador después de Tiger Woods en ganar el Abierto Británico, mientras que el número uno del mundo clasificó.
Su racha de 10 acabados consecutivos entre los 10 mejores también está programada para continuar, una carrera que incluye tres victorias en el torneo.
Ese nivel de consistencia ha provocado comparaciones con el apogeo de Woods, incluso si Scheffler permanece de alguna manera de las 15 mayores de este último.
“Es un jugador excepcional. Es el número uno del mundo y estamos viendo cosas como Tiger”, dijo Fitzpatrick de su compañero de juego el sábado.
Sin embargo, esa exageración no parece importarle al hombre que está en curso para levantar la jarra Claret por primera vez.
“Ganar los principales campeonatos no es una tarea fácil, y me he puesto en una buena posición”, dijo Scheffler.
“Al entrar mañana, voy a subir al primer tee y voy a tratar de conseguir la pelota en la calle, y cuando llegue al segundo tiro, voy a tratar de poner esa pelota en el green. Realmente no hay mucho más que pasar”.
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