Las cirugías esconden secretos.
Uniformes ocultan las cicatrices. La rehabilitación se vuelve agonizante. Escondido de las multitudes y compañeros de equipo, la luz se atenúa. La esperanza se convierte en un extraño.
Ryan Rolison, después de su segunda operación de hombro en dos años, se preguntó si alguna vez iba a lanzar una pelota nuevamente.
“Estaba ansioso. Estaba deprimido y preguntándome: ‘¿Por qué yo?'”, Dijo Rolison a The Denver Post la semana pasada de su mentalidad en el otoño de 2023. “Como competidor, todo lo que quieres hacer es estar en el campo. Fue muy frustrante. Me llevó a un lugar oscuro”.
Rolison se dio cuenta de que el béisbol era cruel en 2021 cuando las circunstancias más improbables le impidieron llegar a las grandes ligas. Su boleto de oro como selección de primera ronda de los Rockies en 2018 se convirtió en un viaje a ninguna parte.
A los pocos días de una promoción, se sometió a una apendicectomía de emergencia. Las pelotas de moscas una semana después en Salt Lake City, una línea de línea golpeó su mano izquierda, rompiendo un hueso.
Comenzó una espiral notable de lesiones e ineficacia que probó su fe y convicción. Se perdió la temporada 2022, todos menos cuatro juegos de 2023, y finalmente regresó a fines de mayo de 2024.
“No le desearía a mi peor enemigo”, dijo Rolison.
La parte más difícil se produjo después de que el Dr. Neal Elattrache realizó el segundo procedimiento en agosto de 2023, “Cambiar la estructura de mi hombro”, como lo expresó Rolison. Implicaba afeitarse el hueso del acromion y la colocación de dos anclajes en el labrum.
El dolor finalmente se había ido. Pero Rolison pensó que su carrera también podría ser. Tenía 26 años con un archivo médico grueso y una velocidad disminuida. Sus padres, Gary y Carol Ann, y su hermano, Austin, hicieron todo lo posible para alentarlo.
Su carrera en una encrucijada, Rolison asistió a regañadientes a un partido de fútbol en Ole Miss, donde una vez protagonizó los rebeldes. Lauren Hoselton, en la junta de los ex ganadores de la carta de los alumnos, lo revisó. La verdad es que ella no estaba encantada de estar en el evento de ex alumnos tampoco, queriendo unirse a sus amigos en una fiesta de portón.
“Creo firmemente que había una razón por la que estaba allí”, dijo Hoselton.
“Ella”, dijo Rolison, “ha sido mi roca desde entonces”.
Un día después de que se conocieron en octubre de 2023, Rolison se retiró a Cressey Sports Performance en Palm Beach Gardens, Florida. Necesitaba un cambio de paisaje, un lugar para comenzar a reinventarse a través de entrenamientos con el entrenador Eric Cressey, que conocía a Ryan desde su tiempo junto con el equipo de la Copa Mundial del Equipo de USA 18 y el Terapia física con Eric Schoenberg.
“Es un gran niño. Recuerdo claramente que cuando entró, habló sobre cómo someterse a una cirugía de hombro no era bueno, tener un segundo no era realmente bueno y no tienes una oportunidad después de un tercio”, dijo Cressey. “Era muy consciente del desafío frente a él”.
Esto es cuando las piezas dispersas de la carrera de Rolison comenzaron a volver a estar juntos. A través de ejercicios de rotación con una bola de medicina, fortaleció su hombro sin agotar su brazo. Tener Hoselton allí ayudó a acelerar su recuperación.
Ella no sabía mucho sobre el béisbol, pero como un ex lanzador de jabalina en Ole Miss, que reparó su manguito rotador, entendió mejor que la mayoría de lo que él estaba pasando.
“Descubrimos que teníamos mucho más en común”, dijo Hoselton. “Ambos somos competitivos. Jugamos a Wordle todos los días para ver quién es el campeón. Y mientras estaba pasando por esto, creo que se enteró de sí mismo, y que hay más que ser un jugador de béisbol”.
El relevista de los Rockies, Ryan Rolison, fue llamado a las grandes ligas el domingo, siete años después de ser reclutado. Capturó el momento con su prometida, Lauren Hoselton. (Foto cortesía de Lauren Hoselton)
A medida que su perspectiva mental mejoró, Rolison regresó a las ligas menores en 2024. Estaba sano, estaba feliz, pero no estaba en el montículo. Su hombro forzó el replanteamiento de las expectativas. Hoselton le envió un mensaje de texto constantemente su GIF favorito, leyendo: “Tal vez no te diste cuenta de lo lejos que has llegado porque sigues levantando el bar”.
Pero Rolison quería más. No quería que su viaje recordara con una punzada de simpatía. Quería llegar a las grandes ligas.
Entonces, después de una desigual de 2024 (efectividad de 5.19 en 22 apariciones en alivio), Rolison regresó a Oxford, Miss., Con su ahora prometida, la pareja se casará en enero, decidió abandonar el arrepentimiento.
Se presentó en las instalaciones de béisbol y presentó su historia y objetivo al nuevo entrenador de lanzadores de los rebeldes, Joel Mangrum. Mangrum pasó las seis temporadas anteriores como el coordinador de lanzamiento de la Liga Menor de los Cleveland Guardians. Su experiencia lo hizo receptivo a la súplica de Rolison, y la actitud del lanzador lo convenció de que el jugador de 27 años podría lograr esto.
“Era obvio que estaba enfermo y cansado de estar (malo). Estaba enfermo y cansado de ser herido”, dijo Mangrum. “Sentía que aún podría ser realmente bueno”.
La dedicación de Rolison se convirtió en una obsesión. Esculpió su cuerpo. Se comió bien. Y nunca se perdió un entrenamiento. Lanzó práctica de bateo en vivo en el clima de otoño frígido. Durante las vacaciones de Navidad, envió videos de mangrum de él disparando bolas de plato de un bloque de ceniza en algún lugar de Illinois con “nieve en el fondo”.
Pero fue en el montículo que algo maravilloso comenzó a suceder. Después de acceder a los datos de las ligas menores de Rolison, Mangrum formuló un plan. Dejó en claro que la velocidad del zurdo y las formas de tono estaban por debajo de los estándares de MLB. Rolison descubrió el patrón mecánico correcto, y su Velo saltó de 92 a 96 millas por hora. Su bola de ruptura se volvió más aguda. Agregó un control deslizante.
“Necesitaba mucho trabajo. Pero día tras día tras día, fue el primero y el último en irse”, dijo Mangrum. “Realmente comencé a tirar del niño y me preocupé por él”.
Cuando Rolison llegó al entrenamiento de primavera, ya no estaba en la lista de 40 hombres, pero recibió oportunidades para lanzar en juegos de grandes ligas. Giró la cabeza. Su sueño, Forever Fuzzy, volvió a enfocar.
“Había un signo de interrogación sobre mí. ‘O lo hará. O no lo es'”, dijo Rolison. “Estaba feliz con cómo lo hice”.
El éxito de Rolison continuó en Triple-A con los isótopos. Encontró su ritmo, mostrando un buen comando de bola rápida mientras mejoraba contra los zurdos.
“Ha sido una sorpresa agradable”, dijo el gerente de los isótopos, Pedro López.
A través de pura determinación y su sistema de apoyo, Rolison trabajó desde el fondo.
Todo lo que quedaba fue una llamada a la cima.
“Significaría”, dijo Rolison, deteniendo la voz, “todo”.
El sábado pasado en Oklahoma City, comenzó y lanzó una entrada. Era extraño ya que estaba programado para lanzar más. Hoselton, mirando desde las gradas, pensó lo mismo. Después del juego, Rolison envió un mensaje de texto, preguntando dónde estaba sentada.
Había urgencia en su mensaje. Finalmente se conocieron en el vestíbulo.
“Necesitamos empacar nuestras bolsas”, dijo. “Vamos a Denver”.
Después de que la oportunidad se fuera cuatro años antes, después de que su hombro lo traicionó, después de innumerables días solitarios y largas noches, la espera había terminado. Rolison era un gran liga.
“Es difícil expresar con palabras”, dijo Hoselton a través de Rolison, quien hizo su debut el martes y escapó de un atasco cargado de bases, “qué orgulloso estoy de él”.
¿Quieres más noticias de Rockies? Regístrese en Rockies Insider para obtener todo nuestro análisis MLB.
