Nadie ha podido controlar a Riley Moss, menos de todos sus padres.
Mark Moss es directora de la escuela primaria desde hace mucho tiempo, y Beth Moss es profesora de enfermería en Mercy College en Des Moines, Iowa. Son el tipo de personas que aparecen 15 minutos antes de todo, y prefieren a su hijo limpio afeitado.
Sin embargo, fuera de un campo de fútbol, Riley le dirá que está llegando a algún lugar de 15 y aparecerá en 30. O, realmente, en cualquier momento. En la universidad, Beth trató de que dejara de caminar con jeans ceñidos con masticación en la boca. Niño, estás representando a Iowa. Pero cuanto más empujaba, más empujaba hacia atrás. Primero vino un ‘stache, y luego un salmonete. Ahora luce una barba desaliñada en Denver. Beth lo odia. Ella también sabe que no puede cambiarlo.
Pero Riley escuchó después del peor juego de su vida.
En 2018, comenzó en el esquinero como un verdadero estudiante de primer año en Iowa a pesar de su coeficiente intelectual de fútbol sin refinar. Su atletismo fue tan bueno. La suerte del principiante se acabó en noviembre, cuando Purdue lo atacó por tres touchdowns. Después de que Iowa cayó, Mark se sentó con su hijo y le imploró: este fue un punto de inflexión en su carrera.
O te quitaste, el padre le dijo a Riley, o te vuelves a subir, y trabajas tan duro para que eso no vuelva a suceder.
“Él eligió el último”, dijo Beth.
El musgo de 25 años no rehuye mucho en la vida. Mucho después de esa incursión de Purdue, ha elaborado una identidad distinta como CB2 de Denver: alguien que pone todas sus fibras en cada representante e inmediatamente olvida el resultado. Él es un pez dorado. La seguridad JL Skinner hizo referencia a un animal diferente.
“Riley como un tejón de miel para mí, hermano”, dijo Skinner a The Denver Post. “Le gusta un tejón de miel.
“No le importa un (improperio)”.
Esta semana, sin embargo, Moss recuerda. Los compañeros de equipo en el vestuario de Denver no han visto que su marca de caos de contracción rápida cambie mucho en el período previo al Monday Night Football contra los Bengals. Pero el juego de Cincinnati del año pasado está “todavía en su craw”, como dijo su madre al Post.
“Sé que se está preparando para cada juego, y eso es lo que debería estar haciendo”, dijo Beth a principios de septiembre. “Pero lo sé en el fondo de su mente, ese es el juego que tiene en circulación”.
Fue un juego, similar a Iowa-Purdue en 2018, que solo cambió la opinión de una base de fanáticos sobre Moss. La selección de tercera ronda de 2023 había reunido una campaña en gran medida sólida frente a Pat Surtain II durante 12 semanas. Luego lesionó a su MCL contra los Raiders, regresó después de una ausencia de cuatro semanas, y fue destrozado rápidamente por 12 atrapadas en 16 objetivos, según Pro Football Focus, por los Bengals y un enfrentamiento con WR2 TEE Higgins de Cincinnati.
Moss entregó dos atrapadas en siete objetivos el resto del año, por PFF. Aún así, esa pérdida de tiempo extra de Cincinnati fue la imagen duradera de su segunda temporada de la NFL. No pasa tiempo en Twitter, donde los fanáticos lo llevan a la tarea semanalmente. Con los años, le dijo a su madre que se mantenga fuera de las redes sociales. Beth no puede evitarlo.
“Siento que él siempre estará bajo el microscopio, lo correcto, incorrecto o indiferente”, reflexionó Beth. “Ya sea que tenga un buen juego o un mal juego, o que renuncie a un pase, siempre será, ‘Riley Moss apesta’ o algo así. Y no puedes cambiar eso”.
Y por todas las indicaciones, Moss no quiere.
“Él consigue el centro de atención, Bruh”, dijo Skinner. “Él ama eso”.
A lo largo de tres semanas en 2025, Moss ha dibujado los segundos objetivos más de cualquier persona en la NFL, según las estadísticas de Next Gen. Tal es la vida junto a Surtain. Ha sido quemado – Tome la bola de 44 yardas de Daniel Jones a Alec Pierce en Moss en la Semana 2. Ha hecho jugadas que cambian el juego, tome su Ruptura de pase de buceo contra los Chargers que se convirtió en una selección de Brandon Jones.
Sin embargo, el cuerpo de trabajo general es estable: una tasa de captura de menos del 50% permitida y una calificación de pasador de 80.8 en contra.
“Creo que su cabeza está en línea recta”, dijo el novato CB Jaden Robinson al Post. “Creo que está listo para el desafío”.
El desafío, en la Semana 4: Revenge contra Higgins y los Bengals, que pasean a la ciudad sin el mariscal de campo Joe Burrow tirando. Moss quiere que la Semana 17 del año pasado “Back”, como lo expresó su madre. Sus compañeros de equipo en defensa, en el vestuario de Denver, también quieren verlo recuperarlo.
“Estoy emocionado de verlo salir y jugar esta semana, porque sé que está tratando de regresar y, quiero decir, (improperio), hombre, disculpe mi idioma, pero se lastimó el año pasado”, dijo Skinner. “Como, saliendo de una lesión en la rodilla, haciendo que juegue en la esquina contra la camiseta Higgins, quiero decir, ¿de qué estás hablando?”
Moss no puso ninguna excusa después de que Higgins fue para 131 yardas y tres touchdowns sobre él el año pasado. Y él es del tipo, como dijo Skinner, para “enjuagar” tales juegos.
Sin embargo, esta revancha se ha demorado.
“El competidor en él quiere ser mejor”, dijo el liniero defensivo John Franklin-Myers. “Pero todos nos respaldamos.
“Le respaldamos ahora, y sabemos que se recuperará de eso”.
