Max Verstappen dijo que su auto Red Bull había “cobrado vida” después de que clavó la pole para el Gran Premio de Arabia Saudita del Oscar Piastri de McLaren con un historial en una apasionante sesión de clasificación el sábado.
El compañero de equipo de Piastri, el líder del campeonato, Lando Norris, se estrelló entre los 10 mejores tiroteos y comenzará en la quinta fila de la carrera del domingo.
El cuatro veces campeón mundial Verstappen estaba en forma incontenible bajo los reflectores en el circuito de Jeddah Corniche de alta velocidad, agarrando la parte delantera de la red con una vuelta de 1 minerra de 27.294 segundos, una centésima de segundo más rápido que Piastri.
Fue un gran cambio para el holandés después de que él y su equipo de Red Bull habían luchado en Bahrein el fin de semana pasado.
“¡Simplemente encantador! Definitivamente no esperaba estar en Pole aquí”, dijo un verstape de radiante.
“El auto cobró vida en la noche, hicimos algunos cambios finales y fue más agradable de conducir, el agarre se acercaba a mí.
“Creo que mañana en la carrera, será difícil mantenerlos (McLaren) atrás, pero lo daremos una buena oportunidad”, agregó.
Norris lidera la clasificación de los pilotos por tres puntos de Piastri con Verstappen cinco puntos antes de esta quinta ronda de la temporada de 24 carreras.
George Russell partió en la segunda fila en su Mercedes junto con el Ferrari de Charles Leclerc.
McLaren está buscando su cuarta victoria de cinco el domingo, después de que Norris tomó la apertura de temporada en Melbourne con Piasstri haciendo clic en China y Sakhir.
Piastri dijo que a pesar del desempeño magistral de Verstappen, había “todo para jugar” en la carrera.
“Creo que Max ha hecho un buen trabajo”, dijo el australiano. “Es otro circuito de alta velocidad para (Red Bull), donde parecen estar teniendo un poco más de éxito, pero un buen trabajo nuevamente.
“Creo que nuestro ritmo es bueno. Va a ser una carrera difícil”.
La calificación se puso en marcha después de que el sol se había sumergido sobre el Mar Rojo, afortunadamente marcando las condiciones nocturnas más frías para los conductores.
Verstappen llevó a los dos McLarens a la segunda sesión de clasificación con cinco cayendo en el primer obstáculo: Lance Stroll (Aston Martin), Jack Doohan (Alpine), Nico Hulkenberg (Sauber), Esteban Ocon (Haas) y Gabriel Bortoleto (Sauber).
Verstappen, rebotando de un sexto olvidable en Bahrein, dividió a los McLarens al final del segundo segmento, pero perdiendo Alex Albon (Williams), Fernando Alonso (Aston Martin), Liam Lawson de RB e Isack Hadjar y Oliver Bearman (Haas).
Luego, el escenario se estableció para la versión de F1 del sorteo de penalización, con el resultado demasiado cerca de la llamada.
La tensión se extendió por el espectacular circuito callejero cuando comenzó la sesión.
Piastri publicó un poste provisional con su primera vuelta voladora solo para que la bandera roja salga cuando Norris golpeó la pared después de la turna cuatro.
“Estoy bien”, dijo el británico, murmurando “idiota”.
“Está bien, ¿sí?” preguntó Verstappen de Norris.
Eso dejó al conductor que se había visto tan fuerte en la práctica cruelmente fuera de la contienda, comenzando en el décimo en la red, dejando el camino despejado para su compañero de equipo y potencialmente rival principal para el título, Piastri, para tomar poste.
Una vez que la máquina afectada de Norris había sido retirada de la escena de la batalla, la primera sesión de clasificación, reducida a nueve, se reanudó con seis minutos restantes en el reloj.
Verstappen reemplazó a Piastri en la parte superior de las hojas de tiempo por una milésima segunda por delante de las vueltas voladoras en tiempo final.
Russell produjo una gran vuelta para ir a la parte superior provisional solo para Piastri, y luego Verstappen para tener la última palabra.
La pole position es significativa en saudí, con el conductor en la parte delantera de la cuadrícula que emerge el ganador tres veces desde que la pista se unió al calendario F1 en 2021.
La canción de Jeddah se proclama con orgullo como el circuito callejero más rápido del calendario.
Con un récord de 27 esquinas, y gran parte de la sinuosa franja de asfalto se apretó alrededor de una laguna llena de barreras amuralladas, el elemento de riesgo y recompensa es excelente.
Un lapso momentáneo en la concentración puede marcar la diferencia entre el triunfo y el desastre, solo pregunte a Norris desafortunado.
© 2025 AFP
