Cuando los Nuggets de Denver ingresan a los playoffs de la NBA de 2025, un desglose del enfrentamiento de la primera serie contra los Quinto Sembrado de Los Ángeles Clippers:
¿Quién tiene la ventaja?
Guardia
Glass Half Full: en las últimas tres Postersonas combinadas, James Harden ha promediado 19.8 puntos en 40.9% de disparos en 29 juegos. Jamal Murray podría no estar tan distinguido como un futuro miembro del Salón de la Fama del futuro, pero el guardia principal de Denver es indiscutiblemente el elevador de playoffs más certificado. Vidry Halt Vacio: este es que James Harden estamos hablando. Su empuje tardío All-NBA coincidió con el fuerte final de los Clippers. Fue por 26.2 puntos por juego (47% desde el piso, 39.7% de tres) y 8.9 asistencias, mientras que su equipo fue 18-3 en los últimos 21. Christian Braun tendrá las manos llenas. Eso sin mencionar a Kris Dunn, el mejor defensor perimetral de esta serie, un posible dolor de cabeza para Murray y un amargado recordatorio de la excepción de nivel medio de los contribuyentes de los Nuggets. Los Clippers lo adquirieron el verano pasado en el mismo acuerdo de firma y comercio utilizado para descargar a Russell Westbrook. Ahora, Dunn está comenzando en Los Ángeles por el mismo salario ($ 5.2 millones) que Denver está pagando a Dario Saric para sentarse al final del banco. Edge: Clippers.
Alas
Por lo general, es una apuesta segura que una serie de playoffs que involucre a Kawhi Leonard sea decidida por la salud de Kawhi Leonard. Los Clippers perdieron una serie de primera ronda en seis juegos el año pasado: jugó en dos de ellos. Perdieron una serie de primera ronda en cinco juegos el año anterior: jugó en dos. Fueron 25-11 esta temporada cuando jugó el MVP de las dos veces finales y 25-21 cuando no lo hizo. Desafortunadamente para Denver, Leonard está sano en este momento. Sus 0.424 puntos por toque esta temporada ocuparon el noveno mejor lugar en la liga (mínimo 1,500 toques). En primer lugar? Su compañero de equipo Norman Powell a 0.512. Uno es un gran anotador de aislamiento de todos los tiempos que probará la movilidad de Aaron Gordon en un ternero que lo ha molestado durante toda la temporada. El otro es un tirador de movimiento con luces que serán un punto focal del juego de juego de Ty Lue. Los Nuggets, por supuesto, tienen su propio comodín. Necesitan desesperadamente que Michael Porter Jr. salga de su funk de tiro en esta serie contra la tercera mejor defensa de la NBA. Edge: Clippers.
Grande
Los Clippers están un poco malditos desde el punto de vista de elegibilidad de los premios. Powell merecería la consideración más mejorada del jugador si hubiera aparecido en solo seis juegos más. Dunn habría llegado a algunas boletas de equipo totalmente defensivas, pero no cruzó el umbral de 20 minutos suficientes noches. ¿Qué tal Ivica Zubac para ambos elogios? El hombre grande croata ha sido tan bueno. Con un promedio de 16.7 puntos, fue quizás el segundo mejor centro post-up en la NBA esta temporada detrás de Nikola Jokic. Y al menos tiene el tamaño y la fuerza para hacer que Jokic funcione en el otro extremo. Curiosamente, Jokic promedió solo 5.7 asistencias contra los Clippers en tres enfrentamientos de la temporada regular, su menor parte contra cualquier oponente. Aún así, es Jokic. Si Zubac alguna vez tiene problemas de faltas, Los Ángeles tendrá que volverse pequeño. Edge: Nuggets.
Banco
Jóvenes versus experiencia, sobre todo. Además de Westbrook, cuyos refuerzos defensivos podrían ser un aspecto importante de esta serie contra Harden, los Nuggets elegirán entre una selección de reservas en contratos de novato. El entrenador interino David Adelman parece estar abierto a ajustar su rotación sobre un juego por juego. ¿Necesitará desplegar a Julian Strawther con la esperanza de generar una chispa ofensiva desde el banco? ¿Jalen Pickett está listo para el momento de los playoffs? ¿Puede Peyton Watson hacer algunas jugadas de impulso? Denver tiene una gran cantidad de incertidumbre. Los Clippers tienen anotaciones veteranas en Bogdan Bogdanovic, defensa en Derrick Jones Jr. y dureza en Nicolas Batum. Edge: Clippers.
Entrenamiento
Lue está demasiado decorado, demasiado universalmente respetado para atrapar un callejero aquí. Ganó un campeonato de la NBA en Cleveland. Y probablemente obtendrá votos del entrenador del año para el trabajo que ha hecho esta temporada, a pesar de la salud voluble de Leonard y la partida de Paul George en la agencia libre. Los Clippers se proyectaban ampliamente para ser un equipo de lotería. “No puedo esperar para demostrar que todos estaban equivocados”, dijo Lue a ESPN en agosto pasado después de que George se fue para un contrato máximo en Filadelfia. Ahora es el turno de Adelman para tratar de demostrar que este artículo está mal. Edge: Clippers.
– Bennett Durando, The Denver Post
Cinco cosas para ver
La primera prueba de playoffs de David Adelman: el miércoles, preguntó cuánto sintió que esta carrera de playoffs de los Nuggets fue una audición para el trabajo permanente de entrenamiento de la cabeza de Denver, el HC Adelman interino cedió.
“No veo esto como una audición”, dijo Adelman. “Veo esto como: esta franquicia, esta organización ya me ha dado una oportunidad durante ocho años. Les debo eso”.
Está lejos de no probarse, un elemento básico del personal de Malone desde 2017 que planeó una versión diferente de esta lista de playoffs de los Clippers en 2019-20. Pero Adelman ahora es el jefe de la serpiente, con los tres juegos de temporada regular en su haber como entrenador en jefe de los Nuggets desde que Malone dispara. Tendrá que ser creativo con las coberturas de pick-and-roll intrigas contra James Harden de los Clippers, a quien Adelman afirmó el miércoles fue uno de los mejores operadores de P&R “jamás”. Cómo Adelman maneja a Harden y los Clippers podrían determinar su destino en Denver.
Un nuevo Ivica Zubac: Vamos a subir a una máquina del tiempo y regresar al Juego 7 de las semifinales de la Conferencia Oeste 2019-20, cuando el joven núcleo de los Nuggets montó un momento coronado temprano para una ganancia arenosa sobre los Clippers. El centro titular de Los Ángeles era un Zubac de 23 años, que era tan ineficaz que fue jugado completamente fuera del piso en 14 minutos.
Cinco años después, Zubac es un jugador diferente, dando un salto tan grande en 2024-25 que ha merecido la consideración más mejorada de jugadores y All-NBA. Está promediando aproximadamente 20 puntos y 13 rebotes desde el comienzo de marzo, es la pieza clave de la defensa interior de los Clippers, y ha desarrollado un flotador de empuje que trabaja con James Harden en el pick-and-roll. Nadie ha demostrado ser realmente capaz de manejar Nikola Jokic uno a uno, pero Zubac es un enfrentamiento central tan bueno como Jokic enfrentará en el grupo de la Conferencia Oeste.
El robusto núcleo de los Clippers: desde que Kawhi Leonard regresó a la alineación de Los Ángeles el 4 de enero, los Clippers tienen 26-11 y han alcanzado otra marcha cuando Leonard se ha transformado en la fuerza bidireccional de viejos (26.5 puntos por juego en sus últimos 15 juegos). Aún más peligroso, sus cuatro mejores jugadores, Leonard, Harden, Zubac y Powell, tienen una calificación neta de Plus-6.8 cuando comparten el piso. Son un complemento ofensivo casi perfecto, con Harden como manejador de pelota principal, Powell como una amenaza de élite de captura y disparo y Leonard un anotador de ala de aislamiento dominante.
¿Puede Watson ser el tapón? A fines de marzo, Michael Malone comenzó a Peyton Watson en la pista trasera de Denver, atacándolo de vigilar a Collin Sexton de Utah. Watson sofocó al guardia de chispa, manteniéndolo en 20 puntos en 18 tiros. Con un banco delgado de Nuggets, probablemente se le pedirá a Watson que haga algo similar contra Los Ángeles.
El año pasado, el producto UCLA fue despedido de la rotación de playoffs de Malone en la pérdida semifinal de Denver ante Minnesota. Pero se ha mostrado lo suficiente en 2024-25 que el entrenador en jefe interino David Adelman lo invitará a los minutos de los playoffs. Watson tendrá sus posibilidades de proteger lo mejor de los Clippers, ya sea en Harden, Kawhi Leonard o Norman Powell, y continuará demostrando que debería ser visto como parte de la Fundación de Denver, ya que está elegible para una extensión el próximo año.
¿MPJ jugando para su futuro?: En el otoño de 2024, Michael Porter Jr. desencadenó un zumbido cuando le dijo a Ramona Shelburne de ESPN que si los Nuggets no ganaron un campeonato en 2024-25, “todos saben que podrían tener que romperlo”.
La propiedad ya ha sacudido al personal de los Nuggets y la oficina principal con los disparos de Malone y Booth. Y si las Nuggets se rebotan temprano, Porter se erige como un miembro lógico del grupo central para ser enviado con dos años más restantes en su contrato. Es un tirador de élite y anotador suplementario, pero no ha mostrado mucho crecimiento en su juego general desde que ganó un título en 2022-23. Después de las luchas bien documentadas en la pérdida de la serie de los Nuggets ante los Timberwolves el año pasado, este es un playoff de prueba para Porter.
– Luca Evans, The Denver Post
Predicciones del personal
Bennett Durando, Nuggets Beat Writer: Esta serie es anti-matemática. Denver intentó un disparo de 31.4 de la liga más allá del arco por cada 100 posesiones esta temporada. Los Clippers intentaron 33.8, el segundo mejor en Occidente. No son como otros equipos que han volado la defensa antiestética de los Nuggets con 3s. Es por eso que me gusta el enfrentamiento para ellos, incluso si el oponente es absurdamente difícil para una semilla número 5. Nuggets en siete.
Troy Renck, columnista deportivo: esta es una oportunidad para salvar la temporada. David Adelman es conocido como un genio ofensivo. Debe diseñar jugadas para Nikola Jokic para crear un aspecto fácil contra Ivica Zubac, quien probablemente protegerá a la estrella de los Nuggets sin ayuda. Aaron Gordon tiene que mantener a un resurgente Kawhi Leonard a 20 puntos por juego, y, con los dedos cruzados, Jamal Murray y Michael Porter Jr. disparan 3s con una precisión alarmante para superar los errores tontos esperados de Russell Westbrook. Nuggets en siete.
Sean Keeler, columnista deportivo: habla de contrastes. El cuerpo técnico de los Nuggets presenta a dos hijos de ex entrenadores en jefe de la NBA. El cuerpo técnico de los Clips presenta a tres ex entrenadores en jefe de la NBA, incluido uno con un anillo de campeonato (Tyronn Lue). Aún así, cuando se trata de los playoffs de la NBA, el mejor jugador del piso es el que dicta una serie. Mientras Nikola Jokic esté en modo bestia y David Adelman no permita que LA robe el Juego 1 o 2, el Joker baila. Nuggets en seis.
Luca Evans, reportero deportivo: Claro, Denver parece rejuvenecido con David Adelman. Pero Dios, qué empate de primera ronda. Los clips han ganado ocho seguidos y viajan en la postemporada con 15-2 en sus últimos 17 juegos. James Harden está jugando quizás su mejor balón desde sus días de Houston. Ivica Zubac es repentinamente un centro de los cinco primeros en la liga. Y el playoff Kawhi está al acecho como el Grim Reaper. Me inclino hacia la profundidad defensiva de los Clippers, una mayor variedad de creadores de disparos y el entrenador de Ty Lue. Clippers en seis.
Matt Schubert, editor deportivo: los Clippers nos están acumulando nuevamente. Haciéndonos comprar la reciente racha de buena salud de Kawhi Leonard. Haciendo que imagine a James Harden en la postemporada. Haciendo que creamos que Ty Lue ha encontrado la fórmula ganadora. Haciéndonos olvidar … Son los Clippers. Fuerte patada de cierre o no, esta es una franquicia sinónimo de decepción. ¿Y eso no se va con Nikola Jokic y Jamal Murray calentándose en el otro extremo de la cancha? Nuggets en seis.
Horario de la serie
Juego de televisión Juego de televisión 1 LA Clippers en Denver Sábado, 19 de abril 1:30 PM ESPN Juego 2 La Clippers en Denver Lunes 21 de abril 8 PM TNT Juego 3 Denver en La Clippers Jueves, 24 de abril de TBA NBA TV Juego 4 Denver en La Clippers el sábado, 26 de abril 4 PM Tnt *Juego 5 de La Clipper Clippers en Denver el sábado 3 de mayo TBA TBA
(Haga clic aquí para ver el horario en el móvil).
* Si es necesario
¿Quieres más noticias de Nuggets? Regístrese para la información privilegiada de Nuggets para obtener todo nuestro análisis de la NBA.
