La oferta de Ange Postecoglou para poner fin a la larga sequía del trofeo de Tottenham está delicadamente preparada después de un empate 1-1 contra Eintracht Frankfurt en el primer partido de cuartos de final de la Europa League el jueves.
El lado problemático de Postecoglou siguió el gol temprano de Hugo Ekitike en el norte de Londres, pero Pedro Porro los llevó a nivel antes del medio tiempo.
Tottenham puso a Seige al gol de Frankfurt en la segunda mitad, pero no pudo encontrar un ganador después de golpear la carpintería dos veces.
El resultado significa que el jefe de Fire Under-Fire, Postecoglou, debe tener una victoria memorable en el partido de vuelta en Alemania el 17 de abril para mantener vivas sus esperanzas de ganar el primer trofeo del club desde la Copa de la Liga 2008.
“Fue decepcionante admitir la forma en que lo hicimos. El golpe más grande que tuvimos fue conceder tan temprano. Eso se jugó en sus manos”, dijo Postecoglou.
“Pero incluso antes de eso, pensé que estábamos bien en control del juego. Pensé que traería fruta en la segunda mitad y lo hizo en todos los aspectos, excepto los objetivos. No puedo preguntar más de los muchachos”.
El ganador del empate se enfrentará a Bodo/Glimt o Lazio en las semifinales en mayo, con el club noruego tomando una ventaja de 2-0 en el partido de vuelta contra los italianos.
“En cualquier otra noche nos vamos con una victoria cómoda. Tenemos que ir allí. Si repitemos esa actuación, nos damos una oportunidad”, dijo Postecoglou.
“No espero que se abra el segundo juego, será un asunto cauteloso y se reducirá a los momentos”.
Postecoglou afirmó descaradamente a principios de esta temporada que siempre gana un trofeo en su segunda campaña, una declaración que lo ha convertido en un rehén de Fortune durante la turbulenta carrera de Tottenham.
El australiano ha sufrido una crítica tan intensa últimamente que bromeó el miércoles que todavía se “había ido” al final de la temporada, incluso si ganó la Europa League porque su índice de aprobación es muy bajo con los partidarios del Tottenham.
En un contexto de constantes protestas de fanáticos contra el presidente Daniel Levy, Tottenham está languideciendo en el puesto 14 en la Premier League, dejándolas en peligro de su peor final desde 1993-94, cuando llegaron el 15.
Frankfurt se sienta tercero en la mesa de la Bundesliga y esperan regresar a la final de la Europa League después de ganar el torneo en 2022.
Corregir sus respectivas posiciones de la liga, Frankfurt comenzó con más confianza y propósito.
Ekitike había marcado 19 goles y proporcionó ocho asistencias en 40 apariciones antes del juego del jueves, lo que lo convirtió en el hombre de peligro de Frankfurt y un objetivo de transferencia para varios clubes ingleses.
Pero Tottenham no pudo escuchar la advertencia cuando el jugador de 22 años golpeó con un estilo impresionante después de solo seis minutos.
James Maddison concedió la posesión y Frankfurt lanzó un descanso abrasador que clímax con Ekitike acelerando por Porro para rizar un buen acabado en la esquina inferior desde el borde del área.
La conmovedora respuesta de Tottenham fue un impulso bienvenido para Postecoglou, ya que la cruz de punto de su hijo Heung-Min alcanzó a Dominic Solanke para un encabezado que fue agarrado por el arquero de Frankfurt Kaua Santos.
Si el primer partido de Ekitike fue un momento llamativo, el nivelador de 26 minutos de Porro era aún más artístico.
Maddison bailó a través de la defensa de Frankfurt y le cortó su pase a Porro, quien produjo una película sublime de tacón trasero que pasó a Santos desde seis yardas.
Postecoglou tenía la cabeza en sus manos cuando el joven mediocampista de Tottenham, Lucas Bergvall, azotó un feroz impulso contra el travesaño desde 25 yardas.
Ese fue el comienzo de un hechizo sostenido de presión en la segunda mitad de Tottenham.
Santos hizo una excelente salvación para el curler de garra antes del cabezazo de Rodrigo Bentancur desde el set-set resultante cañado en la barra.
El golpe de cerca de Maddison obligó a Santos a hacer otra buena salvación antes de que el encabezado de Micky Van de Ven fuera palpitante por el guardián de Frankfurt cuando la primera pierna terminó en un borde de cuchillo.
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