La nueva infusión de la potencia de Bronco fue fácil de elegir, más allá de su estatura de 5 pies 10, porque rara vez dejó de moverse. O hablando.
JK Dobbins lleva un arrugado en sus ojos, un conjunto de helicópteros inmaculadamente pulidos y una completa falta de timidez. Una “gran personalidad”, como se dijo el corredor. Tomó toda una hora aparecer en Minicamp el miércoles, cuando el nuevo corredor de Denver apareció en un reluciente No. 27, llegó a “algo” de un acuerdo con el esquinero Damari Matthis para obtenerlo, no un día después de que la tinta se secó en su acuerdo de agente libre.
Dobbins pasó unos minutos chabalgando con Greg Penner, quien estaba fuera y mezclándose cuando el propietario de los Broncos ha estado en la mayoría de las sesiones de OTA y minicamp en esta temporada baja. Pasó aún más conversando con el entrenador de corredores de los Broncos, Lou Ayeni, su nuevo gurú después de venir de los Chargers. Y se paró uno al lado del otro en la oreja de RJ Harvey, el novato que podía asociarse para un dinámico en tándem en el campo en Denver.
“¡Hola, mi nueva familia!” Dobbins declaró mientras caminaba para su primera disponibilidad con los reporteros después del minicampamento el miércoles.
La verdad: había querido ser parte de esa familia desde que comenzó la agencia libre. Dobbins había visto la defensa del coordinador Vance Joseph de cerca y personal como cargador de Los Ángeles en octubre de 2024, trabajó para 96 yardas en 25 acarreos, y quedó impresionado. Llamó a Bo Nix “Amazing”, y dijo lo mismo de la línea ofensiva de Denver.
“Fue obvio”, dijo Dobbins.
Y en silencio, incluso cuando los Broncos atacaron a Harvey en la segunda ronda en abril, Denver también lo quería todo el tiempo.
Una fuente con conocimiento de la situación le dijo al Denver Post que los Broncos se habían comunicado con Dobbins cuando la agencia libre abrió en marzo, y permaneció en contacto durante los siguientes meses, incluso cuando el corredor colgó sin contrato. El plan, después de una temporada de 905 yardas y nueve touchdown para Dobbins en 2024, fue probar el mercado hasta que un equipo llegó con el valor que su campamento deseaba.
Él y los Broncos llegaron a un terreno estable esta semana, ya que Dobbins firmó un acuerdo de un año con un valor base de $ 2.75 millones y hasta $ 2.5 millones en incentivos basados en el rendimiento. Pero fue un “poco estresante”, como dijo Dobbins el miércoles, después de que los Chargers arrojaron una llave en sus planes al abofetearlo con una licitación de agente libre no reclutado.
“Eso fue un poco raro”, dijo Dobbins.
De hecho, los Chargers ya habían firmado a los caballos de batalla de Najee Harris en marzo y redactaron a Omarion Hampton en la primera ronda en abril. La licitación significaba que Dobbins tenía que firmar con una nueva organización antes del 22 de julio o ser obligado a negociar solo con Los Ángeles.
Eso aumentó el calor, como lo expresó una fuente, en la búsqueda de agencias libres de Dobbins. Un mes y un cambio después, estaba volando a Denver para una visita, la ciudad en la que quería aterrizar todo el tiempo.
Y sí, el corredor es consciente de que verá a sus antiguos muchachos en azul una gran cantidad en el oeste de la AFC.
“Buena suerte para ellos”, dijo Dobbins sobre los Chargers. “Ahora soy un Bronco. Deben verme dos veces al año. Esos son mis pensamientos al respecto. Voy a tener ese chip en mi hombro”.
Su tan esperada llegada se acompaña a la pieza final en el rompecabezas ofensivo que el entrenador en jefe Sean Payton y la compañía imaginaron desde que los Broncos terminaron en el puesto 21 en la NFL en yardas por tierra por acarreo en 2024. A través de una carrera de seis años en la NFL, Dobbins nunca ha podido escapar de las picaduras de un error de lesiones que se desgarra. Tuvo un ACL desgarrado en 2021, otra lesión en la rodilla en 2022, un Aquiles desgarrado en 2023 y otra lesión de rodilla persistente en un fuerte año de regreso en 2024.
Cuando está sano, ha promediado 5.2 yardas por acarreo en 37 juegos, una consistencia explosiva que Payton dijo que no fue accidente.
“Los buenos corredores, tienen una pequeña salsa de espagueti en la receta que es importante”, dijo Payton.
Dobbins es una receta complicada. Pero tiene salsa. Después de que los Broncos vencieron a los Chargers en la Semana 6 en 2024, los jugadores comentaron después del juego que era un “tackle duro en el espacio”, como dijo el martes el coordinador defensivo Vance Joseph.
Dobbins, de 26 años, se estableció públicamente como mentor el miércoles también, llamándose a sí mismo como un “líder nacido natural”. Payton y los Broncos han depilado poético en Harvey desde que fue reclutado en abril, en la parte posterior se habían enamorado de Ashton Jeanty de Boise Boise State. Y a medida que Harvey continuó tomando repeticiones que se apresuran en minicampamento, es un posible golpe de uno dos que podría agregar un nuevo equipo a la ofensiva de Denver.
“Veo a un jugador especial en él”, dijo Dobbins. “Y él me va a ayudar, lo ayudaré. Será genial”.
Es un año de prueba para Dobbins de muchas maneras. Que puede liderar. Que puede mantenerse saludable. Que merece un acuerdo a largo plazo. Que puede promulgar una medida de venganza divisional en los Chargers.
Pero está mirando mucho más allá de Los Ángeles.
“No quiero vencer a los Chargers”, sonrió Dobbins. “Quiero seguir y quiero conseguir un anillo”.
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Publicado originalmente: 11 de junio de 2025 a las 5:15 pm MDT
