Las repeticiones son tan poco frecuentes y suceden tan rápido, que Kris Abrams-Draine ni siquiera se dio cuenta de que un miembro de su propio cuarto de la esquina se puso un par de guantes de boxeo en la práctica.
“¿Lo hizo?” Abrams-Draine sonrió confundido el viernes.
Sí, Riley Moss lo hizo. Y lo ha estado haciendo.
A mediados de noviembre, las peleas de Moss con los receptores casi le cuestan a los Broncos su rivalidad con los Chiefs. El cornerback de los Broncos recibió una decisión de interferencia de pase que fue para 47 yardas en el último cuarto, tercera y 20 contra Kansas City. Denver logró lograr una victoria por 22-19 a pesar de tres penalizaciones a Moss.
Después del juego, Moss dijo a los periodistas que el personal iba a “ponerle guantes de boxeo” para corregir cualquier agarre en su técnica.
No estaba mintiendo. El entrenador de esquineros de los Broncos, Addison Lynch, confirmó a The Post el jueves que Moss se ha estado poniendo un par de guantes durante unas cinco repeticiones durante los períodos de práctica del equipo durante las últimas dos semanas.
“Sólo para que podamos trabajar en el campo para no aferrarnos (a los receptores), para no hacer algunas de las cosas que le piden”, dijo Lynch.
Y a Moss lo llaman mucho. A lo largo de 12 juegos esta temporada, el esquinero de tercer año ha atraído la mayor cantidad de banderas (11) que cualquier esquinero de la NFL, según Pro Football Focus. Los jugadores le dijeron a The Post que los backs defensivos de los Broncos a menudo usan guantes de boxeo durante el campo de entrenamiento o durante los ejercicios individuales generales a lo largo de la temporada para proteger sus dedos cuando practican golpear la pelota.
¿Pero usarlos durante las repeticiones del equipo? ¿Para dar forma a la técnica? Eso es único.
“Creo que es una técnica interesante”, dijo el ala defensiva John Franklin-Myers al Post esta semana, sonriendo. “Pero hombre, hay un millón de maneras de hacerlo. Y quiero decir, él literalmente está tratando de encontrar cualquier manera de mejorar y detener esas llamadas.
“Y está perjudicando al equipo, pero él está compitiendo. Y está haciendo lo suyo, así que nadie está enojado con él. Le respaldamos”.
De hecho, el vestuario de Denver ha utilizado horcas verbales para Moss en cada oportunidad. Algunas de esas llamadas de interferencia de pase han sido obvias, ya que Moss claramente agarró al receptor de los Chiefs, Marquise Brown, en ese tiro de tercera y 20. Algunos lo han sido menos.
Estos Broncos no tienen reparos en sentir que Moss, a quien el vestuario ha bautizado como “White Boy Rick”, se ha llevado la peor parte al arbitrar.
“Creo que están perfilando racialmente a mi perro”, Pat Surtain II dijo en su podcast “Cerrado los domingos” a finales de octubre.
El safety JL Skinner le dijo a The Post que Moss está tratando de no darles a los oficiales “ningún margen de maniobra para denunciar cualquier tontería…”. El apoyador del equipo de práctica, Levelle Bailey, dijo exasperado que las decisiones 50-50 irán en contra de Moss, porque “así es como le está yendo la temporada”. El sentimiento también es compartido por los entrenadores, ya que Payton giró una pregunta del viernes sobre los esfuerzos de Moss hacia una jugada selectiva en la jugada final de Commanders-Broncos el domingo que sintió que no fue marcada.
El año 2025 de Moss hasta ahora ha sido heterogéneo. Los planes de juego completos de algunos equipos, como el de Cincinnati en la Semana 4, han implicado apuntar a Moss frente al actual Jugador Defensivo del Año, Pat Surtain. Con Surtain fuera durante la mayor parte de noviembre, Moss a menudo se vio obligado a controlar a los receptores número uno del equipo contrario. PFF tiene a Moss empatado en el tercer lugar entre los esquineros de la NFL en desviaciones de pases, y Next Gen Stats dice que Moss todavía ha cedido solo una tasa de captura del 52% en el año.
“Honestamente, creo que Riley está teniendo un buen año”, dijo Lynch a The Post. “Hay un par de jugadas que se destacan y que ocurren al final de los juegos, que son situaciones de tercera y 20 o más, en las que ni siquiera están haciendo nada en cuanto al esquema; solo esperan la decisión y los árbitros se la dan, ¿sabes a qué me refiero?
“Así que algunas de esas cosas, algunas de las decisiones con las que estás de acuerdo, tienes que limpiarlas. Algunas de ellas no. Pero en general, creo que está teniendo un gran año. Está jugando duro para nosotros”.
La actuación de Moss el domingo pasado se vio empañada por la última serie de Washington en tiempo extra, cuando el receptor Deebo Samuel lo venció en una ruta de 38 yardas por la banda derecha para preparar un touchdown de los Commanders. Pero Moss interrumpió dos pases y permitió sólo tres recepciones en siete objetivos en total.
Y Moss no recibió banderas en su primer juego desde que se puso los guantes.
“Solo verlo jugar en la esquina con él puesto es un poco divertido”, dijo Bailey. “Quiero decir, él dice que ayuda. Así que espero que funcione”.
