Seis años y mucho fútbol después, Tez Johnson todavía la considera la mejor jugada jamás realizada. Es parcial. Pero el 27 de enero de 2019 representó el momento en que Johnson se dio cuenta de que un receptor, bajo cualquier circunstancia, nunca podría darle la espalda a Bo Nix detrás del centro.
En el último año de secundaria de Nix en Pinson Valley High en Alabama, un chasquido voló sobre su cabeza durante un juego contra su rival cercano Clay-Chalkville High. La mayoría de los miembros de las líneas ofensiva y defensiva, aunque eran adolescentes, dejaron de correr mucho. Nix no lo hizo. Recogió el balón suelto, bailó por un momento y lanzó un pase de pecho estilo NBA a Johnson que se lanzó por la banda derecha para un primer intento.
Ésta siempre ha sido la identidad de Nix. Balón de jardín, como lo expresó el propio Nix esta semana. Abrazó el caos en Alabama. En algún momento del camino, desde Auburn hasta Oregon y las ofensivas que dependían de la sincronización de los golpes rápidos, Nix recibió la etiqueta de “mariscal de campo del sistema”. Las conversaciones previas al draft se hicieron tan fuertes en 2024 que el veterano instructor de quarterbacks David Morris, sintiendo un impulso creciente en la evaluación de Nix, diseñó intencionalmente su escaparate del Pro Day en Oregon en torno a una variedad de conceptos de lanzamiento en movimiento.
“Ese fue realmente nuestro objetivo el año pasado: mostrar lo talentoso que es”, dijo Morris a The Denver Post esta primavera.
“Para mí, él es mucho más (Patrick) Mahomes que Drew Brees”.
En su segundo año en Denver, Nix a menudo ha utilizado a Mahomes completo (bailando, lanzándose, disparando desde todos y cada uno de los ángulos del brazo) bajo el entrenador en jefe que emparejó con Brees durante 14 años en algunas de las ofensivas más devastadoras en la memoria reciente de la NFL. A principios de septiembre, Payton señaló la capacidad de Nix para lanzar fuera de la plataforma como una “parte de su juego que no abordaríamos”. Eso nunca es algo, dijo el jueves el coordinador ofensivo Joe Lombardi, que el personal de los Broncos intentaría controlar. Y al entrar en la Semana 14, la tendencia de Nix, de 25 años, a operar en movimiento se acerca a niveles nunca vistos en la liga.
Según Next Gen Stats (NGS), Nix ha lanzado el 26% de sus pases en carrera esta temporada, la tasa más alta de cualquier mariscal de campo de la NFL desde que NGS nació en 2016. Y los Broncos de Payton se han apoyado completamente en el enfoque de pelota en el patio trasero de Nix para descomponer las jugadas, ya que la comprensión de los receptores sobre cómo luchar con Nix se ha vuelto “enorme en nuestra ofensiva”, dijo el veterano Courtland Sutton esta semana.
El ejemplo más reciente y más sonoro se produjo el domingo pasado, cuando Nix se metió en la bolsa de la zona roja en un ejercicio de dos minutos para encontrarse con el brazo del comandante Preston Smith. Sutton, arrastrándose por la zona de anotación, instintivamente se mantuvo en su ruta. Y Nix, mientras Smith lo arrastraba al césped, amartilló y disparó una bala de 11 yardas a Sutton. para el touchdown más notable de la temporada de los Broncos.
Provocó una explosión de zumbido. También era el tipo de cosas a las que Johnson, el hermano adoptivo de Nix, se acostumbraba en Alabama.
“Nadie ve lo que hace en la oscuridad”, dijo Johnson al Post esta semana. “Y quiero decir, creo que es por eso que todo el mundo está tan asombrado cuando puede hacer un tiro en carrera como ese. Es una locura, las cosas que ha hecho en carrera que nadie ha visto nunca. Sólo la familia las ha visto, sí. Lo hemos visto. Pero nadie más lo ha hecho, porque ahora son ellos los que ahora están tratando de sintonizarnos y decir: ‘Oh, este tipo es bueno’.
“Él siempre ha sido así”.
Sus receptores en Denver lo han aprendido. Despacio. Sutton hizo clic a principios de diciembre del año pasado, cuando los Broncos recibieron a los Browns en el Monday Night Football y Nix rodó hacia su derecha en el tercer cuarto. Sutton, haciendo un arrastre profundo, tenía al apoyador interno de Cleveland, Jordan Hicks, detrás en una zona.
“No hay forma de que consiga esta pelota”, recordó haber pensado Sutton.
Luego miró hacia arriba y Nix le lanzó un dardo de 32 yardas en el pecho.
“Eso es algo que he aprendido a través de prueba y error con Bo: entender que la obra nunca está muerta”, dijo Sutton. “Tiene mucha confianza en su brazo y tiene mucha confianza en nosotros”.
Hay reglas tradicionales que se aplican a las ofensivas que se pelean cuando las jugadas fallan, como señalaron Payton, Nix y Lombardi esta semana. El receptor de la línea más alejada normalmente debe regresar hacia la pelota y luego volar largo. Un receptor en el medio debería encontrar algún tipo de carril. Todo esto es cierto en Denver.
“Entonces, eso es real”, afirmó Payton esta semana.
También se aprende con el tiempo, dijo el lunes el ala cerrada Adam Trautman. En una jugada del tercer cuarto contra los Commanders, Nix escapó por la derecha (uno de sus mecanismos favoritos) mientras Trautman arrastraba la formación. El novato Pat Bryant, corriendo desde la ranura, giró hacia atrás 360 grados para correr hacia la derecha con Nix.
Trautman, al ver a Bryant girar justo frente a él, redujo la velocidad. Nix encontró un pase para Bryant, y el novato logró un pase completo clave de 16 yardas.
Un ejemplo realmente interesante de espaciado en este #Broncos ofensiva cuando Bo Nix rompe una jugada.
Q3: Nix se escapa por la derecha, Pat Bryant retrocede. Adam Trautman se habría topado con Bryant. Pero Trautman claramente reduce la velocidad para crear un carril, y Bryant logra un primer intento de 16 yardas. pic.twitter.com/pwaKeGplUo
-Luca Evans (@bylucaevans) 5 de diciembre de 2025
“Hablamos sobre dónde están tus puntos de referencia, y si estás en una progresión profunda, dónde debes terminar en un ejercicio de lucha: si es a tu lado, si está lejos de tu lado, si eres poco profundo, adónde debes ir y cómo encajas en eso para crear el espacio adecuado”, dijo Trautman el lunes. “Y es por eso que los muchachos terminan abiertos, porque lo entendemos y jugamos unos contra otros.
“Así que definitivamente es una parte del juego (de Bo) que tiene algo de magia”, dijo Trautman. “Y nos ha sacado de muchas situaciones malas o de presión”.
También los ha metido en malas situaciones. Nix frecuentemente prefiere escapar del bolsillo cuando siente presión en el borde en lugar de dar un paso hacia adentro, y sus pies felices lo llevaron a una de las peores rachas de dos juegos de su carrera contra los Texans y los Raiders a principios de noviembre. En la temporada, el mariscal de campo de segundo año solo promedia 5.2 yardas por intento cuando lanza en carrera a pesar del gran volumen, menor que el promedio de la liga, según Next Gen Stats.
Eso se debe en gran medida a que Nix a menudo tira de la válvula de escape para evitar capturas y, a menudo, tira las pelotas mientras está en movimiento. Por muchas jugadas que crea, también ha sido propenso a dejar jugadas sobre la mesa antes de que se desarrollen rutas.
“Todo el mundo siempre quiere cuestionarlo”, dijo Nix a mediados de noviembre, cuando se le preguntó sobre cómo evitar las despidos. “Puedes pensarlo demasiado, y eso simplemente te quita el juego y la posición. Todos estamos aquí por una razón. Todos confiamos en nuestros instintos. Para mí, es simplemente continuar haciendo eso y hacer la siguiente mejor jugada”.
La mejor racha de dos juegos de la temporada de Nix se produjo después del Houston-Vegas consecutivo, tal vez no por coincidencia. Una selección ganadora contra los Commanders es la única jugada que estropea sus actuaciones contra Kansas City y Washington, ya que Nix lanzó para 616 yardas combinadas. Payton y los Broncos idearon un movimiento diseñado debajo del centro para que Nix comenzara temprano, y el mariscal de campo de segundo año encontró un equilibrio claro entre el caos y el ritmo: realizar un ejercicio quirúrgico de dos minutos de golpes estacionarios para terminar la primera mitad contra Washington antes del milagro de Sutton.
“Muévete cuando sea necesario, mantén los pies derechos cuando no sea necesario”, dijo Lombardi el jueves. “Y creo que ha hecho un muy buen trabajo en eso, especialmente en los últimos dos juegos. Creo que ha jugado muy bien en cuanto a permanecer en la bolsa, mantener tu base cuando la jugada lo requiere y luego moverse cuando es necesario”.
Nix las llamó “decisiones de acorazado” a mediados de noviembre.
¿Había estado cuestionando esos instintos?, le preguntaron entonces.
“No”, respondió Nix, frunciendo los labios.
Y estos Broncos no quieren que lo haga, para bien o para mal.
