Presionado sobre los detalles, Driussi fue diplomáticamente vago: “Estamos explorando múltiples aplicaciones de IA, pero la ventaja competitiva proviene de la ejecución, no solo las ideas. La tecnología nos ayuda a analizar información e identificar patrones que de otro modo podrían perderse”.
Lo que hace que la adopción de la IA de los Bulldogs sea particularmente intrigante es el otro papel de Driussi como CEO de Quantium, una compañía de análisis artificial y análisis avanzados de Australia. La firma trabaja con las principales empresas australianas, como Woolworths, Commonwealth Bank, Telstra y Qantas.
Los jugadores de Bulldogs ya se están beneficiando de AI.Credit: Getty Images
La conexión proporciona a los Bulldogs acceso a la experiencia de IA de clase mundial que generalmente costaría a los clubes NRL millones de dólares para desarrollarse. Si bien Driussi tiene cuidado de no discutir ningún acuerdo formal, el potencial de transferencia de conocimiento es obvio.
El “club familiar” reveló anteriormente que utilizó la IA para identificar a Jacob Preston durante su reclutamiento del sistema de rutas de gallos, lo que sugiere que la tecnología ha sido fundamental en algunas de sus decisiones de personal.
La influencia de AI en el deporte fue uno de los temas discutidos en la Conferencia de Negocios de Deportes de la NRL en Las Vegas en la Universidad de Nevada, justo antes de los partidos de apertura de temporada de este año en Allegiant Stadium. Los oradores principales fueron Driussi y Paul Devlin, este último, el líder de la estrategia global para apuestas, juegos y tecnología deportiva en Amazon Web Services.
Devlin, quien ha desempeñado papeles de alto rendimiento en Brisbane Broncos, South Sydney, Parramatta y Melbourne Storm, dijo que AI transformaría el panorama deportivo.
AI se está utilizando ampliamente en la NFL.Credit: AP
“Vemos a la IA como absolutamente revolucionaria, y creemos que afectará a todas las áreas de los negocios en el futuro”, dice Devlin.
“Entonces, todos deberían estar experimentando con él en este momento, así que ese fue el mensaje clave que salió de ese evento NRL … AI mejorará cada área de los negocios, pero está realmente claro en la generación de información del lado de datos en un deporte como la liga de rugby en identificación de talento, monitoreo de carga, seguridad de los juegos a través de simulaciones, así como el fanático del deporte”.
Varios clubes de NRL ya están incursionando en AI. Un entrenador en jefe líder, que habló bajo condición de anonimato para proteger la propiedad intelectual del club, dijo que la IA tenía el potencial de ayudar a los analistas a atravesar los datos para crear un par de conclusiones clave al prepararse para un oponente.
“Ahí es donde veo el siguiente paso en el deporte mundial, cómo la IA puede ahorrarle tiempo para identificar esas tendencias para que no pierda el tiempo haciéndolo usted mismo”, dice el entrenador.
“La ventaja que obtienes es salvar las horas hombre, por lo que en realidad pasas menos tiempo en las computadoras y más con los jugadores.
“Puede ver la información que es relevante; los tacleados perdidos es la estadística más anticuada porque no hay contexto. Y las tasas de finalización; siete de los 10 mejores equipos que completaron no llegaron a las finales el año pasado”.
Aquí hay un ejemplo práctico de cómo se está utilizando AI. Un club encontró que la mejor manera de vencer a la tormenta es limitar su tiempo en posesión. Si puede restringirlos a menos de 23 minutos y 25 segundos con el fútbol, promedian 26 minutos y 36 segundos, tiene una probabilidad de casi el 100 por ciento de ganar. No es fácil de hacer en realidad, pero es información útil.
Si bien la mayoría de los equipos de NRL se centran en gran medida en los medidores previos al contacto, la distancia ganada antes del primer contacto defensivo, para generar impulso, se requiere un enfoque diferente para vencer a Canberra. AI descubrió que los Raiders fueron impulsados de manera única por los medidores posteriores al contacto, esos yardas difíciles ganadas después del contacto. Limite esos medidores y puede detener la máquina verde.
AI ya ha identificado al menos una forma de tratar de detener la tormenta de Melbourne. Credit: Getty Images
El abrazo de IA de Canterbury refleja una transformación más amplia que se extiende a través del deporte profesional en todo el mundo. Las ligas deportivas estadounidenses lideran la carga, con la NFL procesando más de 500 millones de puntos de datos por temporada a través de su sistema de atletas digitales, reduciendo las lesiones de los jugadores en 700 juegos perdidos desde 2023. Major League Baseball ha implementado la IA para el análisis de lanzamiento y la prevención de lesiones, mientras que la NBA usa el aprendizaje automático para el manejo de la carga de jugadores y la optimización de la estrategia de juego.
Los clubes de la Premier League inglesa están utilizando la IA para el reclutamiento: el sistema de Brighton identificó a Moises Caicedo antes de que su eventual transferencia de £ 115 millones ($ 240 millones) de ellos al Chelsea, mientras que la asociación de Liverpool con Google Deepmind ha producido herramientas de análisis táctico que los expertos en clubes prefieren sobre los métodos tradicionales del 90 por ciento del tiempo.
El secreto que rodea la implementación de AI de Canterbury es comprensible dadas las implicaciones competitivas; Los clubes NRL son notoriamente protectores de innovaciones que podrían proporcionar ventajas.
La inversión tecnológica se alinea con la reciente reestructuración de los Bulldogs. El Azul y los Blancos están construyendo un centro de excelencia de $ 50 millones en Belmore y han ampliado significativamente sus programas de caminos, incluida la toma del programa Fiji Silktails.
Major League Baseball ha implementado IA para el análisis de lanzamiento. Credit: Getty Images
“Estamos construyendo para el éxito a largo plazo”, dice Driussi. “Eso significa invertir en las mejores personas, las mejores instalaciones y la mejor tecnología disponible para nosotros”.
El presidente ejecutivo de los Bulldogs, Aaron Warburton, confirmó el compromiso del club con la innovación.
“Siempre estamos buscando formas de mejorar nuestras operaciones y dar a nuestros jugadores y al personal las mejores herramientas posibles para tener éxito”, dice Warburton. “La tecnología es ciertamente parte de esa ecuación”.
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El regreso del club al fútbol de las finales el año pasado, después de perderse la postemporada durante ocho temporadas, se ha atribuido a mejorar el reclutamiento, el desarrollo de jugadores y el entrenamiento. Sin embargo, el papel de la IA en esta transformación permanece en gran medida oculto.
Dado que el mercado deportivo de IA Global está inclinado para crecer de $ 1.2 mil millones a casi $ 30 mil millones para 2032, llegar temprano podría ser la clave del éxito. Ya, los rivales están jugando a Canterbury.
Para un club que ha soportado cucharas de madera y años de mediocridad, los Bulldogs se casan con valores de la vieja escuela con tecnología de vanguardia. Queda por ver si eso se traduce en la gloria de la Premier League, pero los Bulldogs están apostando en gran medida a que el futuro de la liga de rugby será moldeado por la inteligencia artificial.
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