Peyton Manning lloró cuando se retiró, pero sus lágrimas palidecieron en comparación con las derramadas por el país de Broncos sobre sus sucesores.
Los Broncos tardaron 14 en encontrar su reemplazo a largo plazo.
Los Broncos sabían que nunca sería lo mismo cuando Manning dejó el edificio, pero no tenían idea de que su salida se convertiría en la maldición de la incompetencia.
Tan horrible como esos ocho años estaban en consolidar una realidad aleccionadora, solo tardó una temporada en que una nueva verdad fuera evidente.
Bo Nix es el mejor mariscal de campo de los Broncos desde Peyton Manning. Y nadie está más feliz por esto que, bueno, Manning.
“Bo está hecho de las cosas correctas. Es un poco mayor, se lleva de la manera correcta. Y todo debería ayudar a medida que avanza en su carrera”, dijo Manning. “Estoy feliz de que Bo sea el titular establecido. Durante varios años, tuvieron competencias de quarterback. Eso es difícil para los receptores, los entrenadores, el jugador de juego y el mariscal de campo. Ahora, tienen a su chico”.
Tan impresionante como Nix fue como novato, lanzando 29 touchdowns y llevando a los Broncos a su primer puesto en los playoffs ya que sabes quién, ahora viene el papel difícil.
Haciéndolo de nuevo.
La caída de segundo año sigue siendo parte del léxico estadounidense, con ejemplos dispersos por deportes, música y cine.
Cuando Nix decepcionó en el primer partido de la exposición en San Francisco, alimentó la narración de que su seguimiento rivalizará con Hootie y “Fairweather Johnson” de The Blowfish.
Manning conoce el desafío de cumplir con las expectativas elevadas, pero por lo que ha visto de Nix, no está comprando una regresión.
“Simplemente no veo que sea un factor importante para él. Se supone que los quarterbacks novatos deben luchar, y luego el juego se ralentiza. Pero, sin duda, parecía que disminuyó mucho para él el año pasado”, dijo Manning. “Al igual que con CJ Stroud, Bo no jugó como un novato … Creo que la experiencia es el mejor maestro, y obtuvo una gran experiencia el año pasado”.
Manning luchó en su temporada de novato, estableciendo el récord con 28 intercepciones, antes de terminar segundo en la votación de MVP en su segundo año. Su situación fue peor porque su equipo lo era.
Pero identificó la similitud más importante en su experiencia compartida con Nix.
“La continuidad, más que cualquier otra cosa. Hay momentos en que los chicos entran en su segundo año, y van a su tercer coordinador”, dijo Manning. “… Tiene un entrenador en jefe experimentado en Sean, que es su llamado de juego. Tener esa misma voz y verbiaje es muy crítico. Esperamos que Sean esté aquí durante mucho tiempo, por lo que Bo lo usará para su ventaja”.
Reflexionando sobre sus años con el coordinador ofensivo Tom Moore, Manning explicó cómo podrían arreglar las cosas de manera rápida y sin problemas, agregar nuevas arrugas. Ha visto a Patrick Mahomes progresar de manera similar con Andy Reid, mientras que otros como Alex Smith y Baker Mayfield rebotaron de un equipo en equipo y sistema a sistema.
“Cuando miras a la liga a los muchachos que juegan bien, a menudo tienen el mismo coordinador. No es automático, pero marca la diferencia”, dijo Manning. “Aprender el idioma de un nuevo libro de jugadas y llegar a la misma página con un nuevo entrenador es difícil”.
Bo Nix (10) de los Denver Broncos lleva el campo junto a Sam Ehlinger (4) antes del primer cuarto de un juego de pretemporada contra los 49ers de San Francisco en el estadio de Levi en Santa Clara, California, el sábado 9 de agosto de 2025. (Foto de Aaron Ontiveroz/The Denver Post)
Esta temporada representa la primera vez desde 2016 que los Broncos han tenido el mismo mariscal de campo titular y jugador en temporadas consecutivas. La comodidad importa. Lo mismo ocurre con “Bo tener más armas en el juego de carrera y en el ala cerrada”, dijo Manning. También ayuda que Nix, de 25 años, lo obtenga.
Justo cuando Manning aceleró su crecimiento a través de la atención obsesiva al detalle, el estudio de las defensas y el juego de artistas de la acción de juego como Boomer Esiason, Nix está más que dispuesto a tener los ojos nublados en la sala de cine o elegir el cerebro del futuro miembro del Salón de la Fama Drew Brees.
“Para él pasar tiempo con Brees tiene mucho sentido en cuanto a aprender la ofensa de Sean y el lado mental de las cosas. Ese es un ejemplo de que no está satisfecho”, dijo Manning.
Manning y Nix esperaban hablar sobre rondas de golf antes del campamento de entrenamiento, pero surgieron conflictos de programación. Pero Manning conoce a Nix. Se conocieron en la Academia Manning Passing hace unos años mientras Nix se estaba preparando para transferirse a Oregon. Y el dos veces campeón del Super Bowl de Peyton, Eli, salió con Bo y su padre, Patrick, este verano. Nix y Eli ayudaron a establecer un récord de Guinness World junto con los fanáticos de Auburn mientras arrojaban más de 7,000 rollos de papel higiénico en los árboles en Toomer’s Corner.
“Eli habló sobre cómo son grandes tipos. Sé que Bo fue genial en la (academia que pasa). Pasas tres días con ellos. Era muy maduro”, dijo Peyton Manning. “Eventualmente, nos reuniremos. Pero le he dicho a Bo, siempre estoy cerca como un recurso cada vez que me necesita”.
Como embajador no oficial del fútbol, Manning a menudo es diplomático. Pero no proporciona su sello de aprobación a cualquiera. Él sabe que Nix es diferente y reconoce que esta temporada se siente especial en Denver.
¿Sobrecio de segundo año? Todo lo contrario. Manning no puede esperar para ver qué hace Nix a continuación.
“Firmé en Denver como agente libre después de jugar durante 14 años. Al ser reclutado aquí, ese es un tipo de presión incluso diferente. Ciertamente era consciente de la responsabilidad que viene con ella, y creo que Bo también es importante. Es importante. A la gente le importa mucho y lo siente”, dijo Manning. “Ese es el tipo de entorno que desea, donde hablan de su equipo durante la temporada, la agencia libre y el draft. Es un lugar increíble para jugar. Creo que BO lo entiende y lo abraza. Solo veo que lo mejora”.
