LAS VEGAS – Paul DePodesta, el arquitecto recién contratado para la reconstrucción de los Rockies, ha estado reflexionando sobre sus planes durante más de un mes. Fue entonces cuando tuvo su primera conversación telefónica con el propietario Dick Monfort sobre aceptar el puesto de presidente de operaciones de béisbol del equipo.
El lunes por la tarde, en una suite del Hotel Cosmopolita En Las Vegas Strip, el jugador de 52 años explicó por qué buscó el puesto y también expuso un marco básico de su plan para tratar de revertir la suerte de un equipo que perdió más de 100 juegos en tres temporadas consecutivas, incluida una debacle de 119 derrotas en 2025.
“He usado esta frase antes, pero me encantan los desafíos”, dijo DePodesta riéndose. “La realidad es que esa suele ser la situación, por eso estos empleos están disponibles.
“He sido parte de (una reconstrucción) varias veces diferentes. Y realmente lo disfruto mucho. Me encanta ganar; no me malinterpreten, ahí es donde quiero llegar, pero construir eso, llegar a ganar, es increíblemente gratificante. Así que eso fue absolutamente parte de la atracción”.
Rockies Journal: Preguntas clave para Paul DePodesta, el nuevo jefe de la oficina principal de Colorado
DePodesta comenzó su carrera directiva como pasante en Cleveland en 1996, luego pasó a los Atléticos de Oakland (1999-03) antes de servir como gerente general de los Dodgers en 2004-05. Trabajó en la oficina principal de los Padres de 2006 a 2010 y estuvo con los Mets de 2011 a 2015. Desde 2016, ha trabajado como director de estrategia para los Cleveland Browns de la NFL.
En una amplia entrevista con escritores de los Rockies, DePodesta discutió cómo planea estructurar su oficina central, el nivel de autonomía que se le dará, su cronograma para contratar a un gerente general y un gerente, su breve mandato como gerente general de los Dodgers hace 20 años y su papel en el desastroso intercambio de los Browns por el mariscal de campo Deshaun Watson.
P: ¿Por qué ir a la NFL y luego regresar al béisbol después de pasar una década con los Browns?
DePodesta: “La razón por la que me fui no fue porque ya había terminado o estaba cansado del béisbol o algo así. Pensé que era un desafío único…
“Obviamente, no tenía planes inmediatos de regresar al béisbol. Sabía que me tomaría un tiempo conseguir mi nivel en la NFL. No iba a ser algo de dos años. Estaba comenzando desde cero. Quiero decir, no sabía nada, así que iba a tener que dedicarle algunos años reales.
“Pero, ya sabes, tu primer amor, siempre lo tienes en el fondo de tu mente. Y hubo ciertas situaciones en el béisbol que siempre me han intrigado mucho. Pensé, muchacho, si alguna vez estuviera disponible, sería bastante intrigante. Y esta fue una de esas”.
P: ¿Qué te intrigó de las Montañas Rocosas?
DePodesta: “En realidad es una mezcla de cosas. Una cosa es sin duda el desafío de la (gran) altitud. Eso es parte de ello, pero no todo. Intelectualmente, ciertamente es una gran parte. Pero me gusta el alcance de esta organización (en toda la región de las Montañas Rocosas). Quiero decir, tener algo que realmente afecte a un gran número de personas y en una región realmente amplia, es intrigante”.
La lista de soluciones de Paul DePodesta para los Rockies es larga
P: Con su contratación, los Rockies parecen estar adoptando un enfoque diferente al del pasado. ¿Cuáles son las primeras áreas en las que puedes poner el dedo y efectuar algún cambio inmediatamente?
DePodesta: “Tuve la oportunidad de visitar toda la operación de béisbol el viernes, un Zoom con todos. Eso fue bastante breve, pero les compartí esto: que no tengo todas las respuestas, el secreto de nuestro éxito en el futuro.
“Pero estoy bastante seguro de que con toda la gente en esa llamada, hay muchas grandes ideas, muchas experiencias maravillosas, muchas observaciones maravillosas que quiero escuchar y aprovechar. En última instancia, quiero crear una visión compartida para nuestra organización y una identidad de cómo queremos que se vea nuestro equipo, tanto en términos de lanzadores como de bateadores”.
P: ¿Cuál es su proceso de pensamiento sobre la contratación de un gerente general, un gerente de campo y la reestructuración del personal? ¿Y hay una línea de tiempo?
“No sé exactamente cuánto tiempo llevará esto, pero quiero conocer a todos los que están aquí. ¿OK? Lo que no quiero hacer es entrar y empezar a cambiar las cosas cuando ni siquiera los conozco (a todos). Quiero entender cómo se hacen las cosas; quién hace qué.
“He pasado por suficientes cambios en las diferentes organizaciones de las que he formado parte y me di cuenta de que si llegas con las armas encendidas, terminas perdiendo gente realmente buena. Y por eso no quiero que eso suceda.
“No quiero contratar gente como en la primera semana de febrero, así que no me malinterpreten, pero me llevará un poco de tiempo evaluar lo que ya existe y luego formular un plan”.
P: Hoy habló con el gerente interino Warren Schaeffer. ¿Tendrá la oportunidad de hacer su propuesta para ser parte del personal?
DePodesta: “Absolutamente. Tuvimos la oportunidad de enviarnos algunos mensajes de texto. Me comuniqué con él a fines de la semana pasada, y hoy fue la primera vez que tuvimos la oportunidad de hablar realmente y de pasar un tiempo juntos… Las críticas que he recibido de la gente han sido muy, muy sólidas sobre él como persona, sobre él como líder y su pasión. Así que estoy emocionado de conocerlo mejor, pero él definitivamente será parte del proceso”.
P: ¿Cuánta libertad obtendrá del propietario Dick Monfort y de Walker Monfort, el vicepresidente ejecutivo, para darle forma al equipo?
DePodesta: “Creo que vamos a tener bastante autonomía para hacer lo que creemos que es correcto. Mira, todos tienen límites, ¿verdad? Creo que han estado muy abiertos a sugerencias, a muchas ideas. Creo que en realidad no sólo están abiertos, sino que creo que están emocionados de hacer algunas cosas de manera diferente y de tener una perspectiva externa… Una de las cosas que realmente dijeron fue: ‘Escucha, (nos gusta) el hecho de que (has) estado en una liga diferente'”.
P: ¿Qué aprendiste durante tus dos años con los Dodgers?
DePodesta: “Yo era muy joven en ese momento (31). Creo que mi forma de pensar, lo que sabía hacer en ese momento, era construir una plantilla que pudiera ganar. Había sido increíblemente afortunado. Había estado en Cleveland, había estado en Oakland, ambos equipos no habían hecho más que ganar. Así que tuve una idea de, ‘OK, esto es lo que se necesita para ganar, y ese es el trabajo’.
“Y el primer año en Los Ángeles, ganamos la división y ganamos nuestro primer juego de playoffs… Y luego no pasó mucho tiempo para que me diera cuenta de que ese no es todo el trabajo. Todo el trabajo consiste en construir una organización, no sólo un equipo, o no sólo un roster de 26 hombres. Así que miro hacia atrás y me doy cuenta de que cometí muchos errores al poder reunir a personas de diferentes departamentos, vinculando el béisbol y los negocios, incorporando realmente a los cazatalentos de la manera Me hubiera gustado.”
P: Con los Browns, usted jugó un papel en la controvertida adquisición del mariscal de campo Deshaun Watson. Los Browns enviaron tres selecciones de primera ronda a los Houston Texans como parte de un paquete comercial de seis selecciones por Watson. No ha funcionado. ¿Cuál fue tu papel?
DePodesta: “Esto es lo que diría, y realmente lo creo. Creo que la mayoría de las decisiones, especialmente las grandes como esa, son decisiones organizativas, ¿verdad? No creo en la situación del ‘King Scout’ donde hay una persona que hace cada llamada… Los trabajos son demasiado complejos, las decisiones son demasiado difíciles. Impactan en muchas cosas diferentes. Así que siempre pienso que en este tipo de decisiones colectivas puede ser difícil obtener (opiniones) unánimes sobre ese tipo de cosas. Todos ¿Quién fue parte de eso? Todos somos dueños de eso. Simplemente lo hacemos, eso es parte del trato”.
