Naomi Osaka está “disfrutando” de su lucha para volver a los niveles superiores del tenis mientras se prepara para su campaña del Abierto de Francia, después de mostrar señales de regreso a la forma este año.
El cuatro veces campeón de Grand Slam, que se perdió un punto de partido contra el eventual ganador IGA Swiatek en uno de los partidos del torneo 2024, ha regresado al top 50 del mundo.
Osaka no jugó en 2023 debido al nacimiento de su hija y luchó por la consistencia después de regresar al circuito profesional la temporada pasada.
La estrella japonesa, que ha sido abierta en el pasado sobre sus batallas con la depresión y los problemas de salud mental, dice que está disfrutando su tenis.
“Creo que estoy disfrutando más el tiempo. Estoy disfrutando de ver a los jugadores más nuevos venir”, dijo Osaka a los periodistas de Roland Garros el sábado. “No lo sé. Se siente un poco como el círculo de la vida.
“Creo que para mí sé que regresé y que elijo pasar este tiempo lejos de mi hija para intentar lograr las cosas, por lo que tengo que aprovechar al máximo ese tiempo. Venir aquí o jugar cualquier torneo sin una mentalidad positiva simplemente no sería inútil”.
La joven de 27 años dejó un nivel para jugar un evento retador de segundo nivel en Saint-Malo a principios de este mes y aseguró su primera victoria en el torneo desde que ganó el Abierto de Australia 2021.
Osaka también ha producido fuertes carreras en competiciones más grandes, llegando a los últimos 16 en el Miami e Italian Open.
“Creo que la decisión en sí misma (jugar en Saint-Malo) fue un poco difícil, porque en tu mente, tienes un poco de orgullo”, admitió.
“Había mucha presión. Realmente no diría que no perdía, pero era más como lo había hecho en la parte posterior de mi cabeza, ‘Me pregunto qué diría la gente sobre mí si perdiera aquí’.
“Concedido, nunca debería estar pensando en eso cuando estoy jugando un partido de tenis … pero lo superé”.
Osaka reveló que sus preparativos para Roland Garros, donde se enfrentará a la décima semilla española Paula Badosa en la primera ronda, fueron golpeadas por una llamada de atención de las 5:00 a.m. de los funcionarios antidopaje el sábado.
“Hoy daba miedo, porque el último año que estuve aquí también llegaron a las 5:00 a.m., y la señora no pudo encontrar mis venas en absoluto”, agregó. “Tuve enormes contusiones en mis brazos por un tiempo. Afortunadamente no era la misma dama. No hay sombra para ella”.
Osaka ha estado usando atuendos inspirados en flores este año y reveló zapatos con temas de cerezo para Roland Garros, con potencialmente un kit para que coincida.
“Estoy realmente entusiasmado con el kit, porque lo diseñé”, dijo. “No sé si puedes ver desde aquí desde aquí, pero hice mis uñas y también son temáticos de Sakura”.
Osaka, que nunca ha superado la tercera ronda en el Abierto de Francia, jugará Badosa por primera vez el lunes o el martes.
“Es una locura que ambos hayamos estado de gira, pero aún no nos hemos jugado”, dijo. “Creo que voy a estar nervioso porque es la primera ronda, y siempre estoy nervioso en la primera ronda. Espero que nos pongan en una cancha realmente buena”.
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