Los campeones reinantes de Nueva Zelanda comenzaron su búsqueda de un título de la Séptima Copa Mundial de Rugby de Rugby que extiende récord con una victoria por 54-8 sobre una valsa de España en York el domingo.
En un fin de semana de apertura en el que los rivales del título Inglaterra y Canadá disfrutaron de gana gigantescas, los solo helechos negros ‘solo’ lideraron 21-3 en el medio tiempo contra un equipo de España en el puesto 13 en el mundo.
Pero Nueva Zelanda corrió en cinco intentos después del descanso, a pesar de tener que jugar con 13 mujeres durante los últimos 17 minutos.
El jefe de Ferns Black Ferns, Allan Bunting, ya había usado todos sus reemplazos cuando Kaipo Olsen-Baker fue retirado en una camilla en el minuto 55 después de herir su pierna izquierda.
Nueva Zelanda se redujo a 13 cuando el ala Ayesha leti-i’iga también tuvo que partir debido a una lesión.
Todavía lograron anotar un intento, pero una valiente España respondió con uno de los suyos con la última jugada del juego cuando el delantero Ines Antolinez se extendió para superar.
Jorja Miller de Nueva Zelanda anotó dos intentos de la primera mitad en un impresionante debut en la Copa Mundial de 40 minutos antes de ser reemplazado, mientras que la destacada Portia Woodman Woodman-Wickliffe, que salió de la jubilación internacional en abril en un intento por ganar una tercera Copa Mundial sucesiva, anotó un intento récord de la Copa Mundial en la segunda mitad.
Bunting, preguntó en qué debía trabajar su equipo, le dijo a la BBC: “Probablemente siendo más clínico, aferrarse a esos pases y sostener los pases por más tiempo. No puedo culparlos por jugar con 13 jugadores”.
Mientras tanto, el entrenador de España, Juan González, estaba orgulloso de los esfuerzos de su equipo, diciendo: “Vinimos aquí tratando de hacer que las chicas en España se inspiraran por nosotros. Así que estamos muy contentos con la forma en que jugamos … Creo que tenemos confianza para trabajar y enfrentar el juego de Irlanda con pasión”.
Anteriormente, Eve Higgins anotó el intento fundamental cuando Irlanda lanzó su campaña del Grupo C con una victoria 42-14 sobre Japón en Northampton.
Japón estaba en el ataque y presionando para otro intento, con 28-14 hacia abajo, antes de que el centro del centro Higgins recogiera un pase flotante y corriera la longitud del campo para anotar.
“Los juegos nunca son perfectos”, dijo el entrenador de Irlanda, Scott Bemand.
El entrenador de Japón, Lesley McKenzie, elogió el juego de ataque de su equipo, con Haruka Hirotsu y Masami Kawamura anotando intentos bien trabajados.
“No obtuvimos el resultado que queríamos, pero queríamos la actuación porque iba a cautivar a la gente, iba a involucrar a las personas y ellos pensarán qué estilo fenomenal de rugby juegan estas chicas”, dijo.
En el Grupo D, Sudáfrica ganó su primer partido de la Copa Mundial Femenina desde 2010 al golpear los debutantes del torneo Brasil 66-6 en Northampton, con Springbok No 8 Aseza Hele anotando tres de sus 10 intentos.
Brasil, el primer equipo sudamericano en aparecer en una Copa Mundial de Rugby femenino, obtuvo puntos en el marcador a través de dos penalizaciones de la mitad de fly Fly Raquel Kochhann.
Sudáfrica ahora está listo para un choque con Italia, vencido 24-0 por Francia el sábado, con el entrenador de los Springboks, Swys de Bruin, insistiendo en que su equipo debe elevar su juego si van a asegurar una victoria que probablemente reservará su lugar en los cuartos de final.
“Necesitamos de alguna manera lograr una victoria contra Italia, pero necesitamos jugar mucho mejor”, dijo.
Brasil ahora se enfrenta a otro encuentro desalentador, contra Francia, con la fila de atrás Larissa Lima Henwood con la esperanza de que puedan demostrar sus cualidades de ataque después de hacer un gigantesco 168 tacleadas contra los Springboks.
“Todo el juego fue solo defensa”, dijo. “Estoy esperando el próximo juego donde podemos mostrar algún ataque, porque tenemos mucha energía para eso”.
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