Era una temporada baja más ocupada para la avalancha de Colorado de lo que parecía.
En la superficie, los AVS no hicieron muchos movimientos dramáticos para alterar la composición de una lista que los ejecutivos de Colorado consideraron lo suficientemente bueno como para ganar la Copa Stanley a principios de abril. Eso no significa que no hubo muchos cambios, particularmente detrás de escena, ni que la avalancha definitivamente haya terminado con sus compras fuera de temporada.
Hubo presión externa para sacudir el ADN de los AVS después de una tercera salida temprana consecutiva de los playoffs de la Copa Stanley, pero Joe Sakic y Chris Macfarland sintieron este grupo, se transformó dramáticamente durante la temporada pasada con poco tiempo para cumplir antes de los playoffs, merecía otra oportunidad.
Sakic, en particular, dijo en las horas posteriores a un colapso del Juego 7 contra Mikko Rantanen y las estrellas de Dallas que lo dirigiría con el mismo grupo en 2025-26 si pudiera. Y los AV no están muy lejos de hacer exactamente eso.
Estamos a menos de un mes del inicio no oficial de la nueva temporada: el torneo de novatos de los AVS con Utah y Vegas es del 12 al 14 de septiembre. Aquí hay un resumen de lo que sucedió durante la temporada baja de Colorado, y lo que aún podría ser antes de que los AVS vuelvan al hielo oficialmente en el complejo deportivo familiar.
¿Quiénes son los chicos nuevos?
El único jugador nuevo que estará en Los Ángeles para la noche de apertura contra los Kings es el defensa Brent Burns. Colorado dejó pasar el día de apertura de la agencia libre antes de llenar su hoyo más obvio el 2 de julio, aunque queda por ver cómo el entrenador Jared Bednar navegará con cuatro tiradores diestros entre sus seis mejores defensores.
Burns costará $ 1 millón contra el límite 2025-26 con seguridad, con $ 3 millones adicionales que se le deben después de que juegue 10 juegos. Parte, o todo, de ese dinero podría ser llevado al Ledger 2026-27, si es necesario. Para algunos de sus defectos percibidos a una edad avanzada en las últimas dos temporadas con Carolina, Burns podría ser fácilmente una ganga esta temporada.
Es posible que los 12 delanteros que jueguen contra los Kings sean muchachos que vieron acción con los AVS el año pasado, a pesar de que se espera que Logan O’Connor pierda el comienzo de la temporada. Hay algunos recién llegados interesantes por adelantado que podrían luchar por un lugar de profundidad: el veterano Alex Barre-Boulet, además de las perspectivas Zakhar Bardakov y Gavin Brindley.
¿Quién ya no está aquí?
Cuando los AVS decidieron retener el centro número 2 de Brock Nelson en un contrato de tres años y $ 22.5 millones a principios de junio, pusieron al club en un poco de apretón salarial. El defensa No. 5, Ryan Lindgren, tuvo mucho tiro para regresar incluso antes del contrato de Nelson, y ahora está en Seattle.
El gran movimiento para arrojar dinero fue enviar el centro del No. 3 Charlie Coyle y el ala de profundidad de Miles Wood a Columbus en un acuerdo que anotó a Brindley, dos selecciones de draft y $ 7.75 millones en espacio de capitalización esta temporada, pero $ 2.5 millones más en cada uno de los próximos tres.
Colorado usó algunos de esos ahorros para firmar Burns y también traer de vuelta a Glue Guy Joel Kiviranta en un pacto de un año y $ 1.25 millones. El único jugador que jugó para los AVS en los playoffs cuyo futuro aún no está resuelto es Erik Johnson, quien sigue siendo un agente libre sin restricciones. Después de que AVS agregó Burns, podría ser difícil para ellos llevar un quinto defensor de disparo derecho.
Entonces, ¿hubo otros cambios?
Habrá varias caras nuevas en el ICE en Avalanche Training Camp, incluido un cuarteto de hombres en trajes de pista.
Dave Hakstol está reemplazando a Asistente Bednar Ray Bennett detrás del banco de Colorado. Lo que planea hacer con el juego de poder y cómo funciona, debería ser una historia importante para este club después de sus deficiencias contra las estrellas en los playoffs.
Una de las personas bajo el radar que importan mucho a una organización es el entrenador de habilidades, que tiene una colección de deberes. Toby Peterson dejó ese papel para convertirse en entrenador en jefe de las estrellas de Texas en el AHL, y los AVS contrataron a Mark Popovic para reemplazarlo. Popovic ha estado alrededor del AVS antes de esto, por lo que la transición podría ser suave.
Los Colorado Eagles tienen caras nuevas después de que Aaron Schneekloth (Seattle) y Dan Hinote (Tampa Bay) obtuvieron trabajos de asistente de la NHL. Mark Letestu, anteriormente asistente del Columbus Ahl Club en Cleveland, ahora es el entrenador en jefe en Loveland. El ejército de Derek, hijo del ex asistente de AVS Tim Army, está en marcha de Wheeling en el ECHL como uno de los asistentes de Letestu.
Brindley y Letestu trabajaron juntos en Cleveland, y su llegada amplía la larga lista de conexiones entre las dos franquicias de la NHL.
Los AVS también encerraron a un par de agentes libres pendientes, el defensa Josh Manson y el delantero Parker Kelly, con nuevos contratos. Su potencial portero del futuro, la selección del draft de 2024, Ilya Nabokov, también firmó un acuerdo de dos años, pero fue prestado a su equipo en Rusia y probablemente se unirá a las Águilas cuando concluya su temporada de KHL. Nabokov pudo deslizarse en la lista de la NHL como la copia de seguridad de Mackenzie Blackwood en 2026.
¿Qué queda en la lista de tareas pendientes?
La obvia historia fuera del hielo es Martin Necas, a quien le queda un año en su contrato y sería un agente libre sin restricciones el próximo julio. ¿Cómo manejarán la situación los AV, particularmente en los talones de enviar a Rantanen?
Incluso con la lesión de O’Connor, los AVS tienen suficientes jugadores de la NHL para comenzar la temporada en este momento. Dicho esto, a Bednar probablemente no le importaría un delantero más delantero para dar la competencia para los últimos lugares un poco más de jugo.
Keaton Middleton es probablemente el número 7 en la tabla de profundidad general en este momento, pero es tercero entre los defensores zurdos. Los AVS han mostrado un mayor nivel de confianza en Middleton, pero ese es otro lugar en el que una adición barata y tardía (¿Jon Merrill? Ryan Suter, ¿Quién también todavía está ahí fuera?) Podría pagar dividendos.
El agujero obvio en la lista es el lugar central número 3. Una tercera línea de Ross Colton, Jack Drury y Kelly incluiría a tres tipos que son potencialmente útiles como el 3C. Tal vez Drury tiene un paso adelante en su juego ofensivo, y bloquea el acto.
Lo más probable es que eso se convierta en una prioridad más cercana a la fecha límite de comercio en marzo. Si bien un segmento de la base de fanáticos puede querer acción ahora, los AVS actualmente tienen algo que no han tenido en años: respirar espacio debajo de la tapa salarial.
Si los AVS comienzan la temporada con 14 delanteros (incluido O’Connor, en lugar de esconderlo en una reserva lesionada a largo plazo), los siete defensores que tienen ahora y dos porteros, deberían tener alrededor de $ 2.1 millones en espacio en el límite. Si los AV pueden pasar hasta que O’Connor regrese, pueden bajar a 13 delanteros en la lista activa y el banco aún más espacio.
Ese espacio crece todos los días que los AV no lo gastan, por lo que sería mucho más, y le daría al club mucha más flexibilidad, a fines de febrero. Justo cuando aludimos al comienzo de la temporada de compras, un poco de paciencia podría contribuir en gran medida a los AV.
Publicado originalmente: 15 de agosto de 2025 a las 9:00 am MDT
