OKLAHOMA CITY – La verdad golpeó a las pepitas sobre la cabeza como un ladrillo de Michael Porter Jr. El aire salió con cada Airball de Russell Westbrook.
La realidad es simple. Los Nuggets de Denver no eran lo suficientemente buenos. No hay vergüenza en perder ante un equipo de 68 victorias con ventaja en el hogar. Pero la pregunta más preocupante cuelga en el aire: ¿pueden los Nuggets ser lo suficientemente buenos de nuevo, como se construye, para ganar otro campeonato de la NBA?
Tamizando a través de los escombros de una derrota 125-93 en Paycom Center, Nikola Jokic identificó una preocupación de roer al comparar las pepitas con los equipos restantes en los playoffs.
“Jugamos durante tanto tiempo de tal manera, es difícil para los muchachos enfrentarse a equipos realmente buenos. No podemos pedir a alguien que no jugara más de 20-30 juegos para que salgan y esperen que sean buenos”, dijo Jokic. “Definitivamente parece que cuanto más la rotación y un banco más largo, esos son los equipos que están ganando, Indiana, OKC, Minnesota”.
Jokic es reacio a interpretar al gerente general, aunque los Nuggets tienen una vacante, pero su análisis de la situación es correcto. El trueno está rodando en el profundo más que Adele. Juegan 10 chicos al menos 10 minutos.
El mostrador de los Nuggets de Westbrook, quien promedió 6.5 puntos en los últimos cinco juegos; Peyton Watson, un defensor versátil con limitaciones de tiro; Y Julian Strawther, el héroe del Juego 6 que cometió una facturación en su primera posesión el domingo, fue un error en el parabrisas de OKC. Según ESPN, los cuatro titulares de los Nuggets, Sans Porter, se clasificaron como los cuatro mejores en los minutos de postemporada jugados.
Los Nuggets son más duros. Son mayores. Pero no son mejores que el trueno. Requieren cambios, simples y llanos.
El Juego 7 no fue un clásico. Fue una coronación. Oklahoma City, cuya edad promedio es un año mayor que el equipo Final Four de los Auburn Tigers de este pasado marzo, ha llegado. Los niños están bien.
Los Nuggets no eran pasajeros en este viaje. Eran chaperones. Gordon, en una buena pierna que lo habría obligado a perderse la mayoría o la totalidad de la próxima serie, fue el tercer mejor jugador de Denver.
Eso resume lo mal que fueron las cosas. Jamal Murray fue un largo suspiro, anotando 13 puntos con dos pérdidas de balón y un rebote. Porter era un arrastre.
Entonces, tenemos sentido de esta temporada, de este final. Nadie esperaba que los Nuggets molestara al Thunder, por lo que lo que se desarrolló el domingo era lo que temíamos.
Aún así, la historia de cómo los Nuggets mostraron resolución después de que el presidente Josh Kroenke despidió al entrenador Michael Malone y al gerente general Calvin Booth es estimulante.
Significa que David Adelman merece eliminar la etiqueta provisional de la puerta de la oficina.
“Hablaré de esas cosas más tarde”, dijo Kroenke en el vestuario. “Pero estoy orgulloso de los chicos”.
La carrera de los Nuggets justificó su sorprendente decisión de Can Malone y Booth con tres juegos restantes en la temporada regular. Los mantuvo fuera del juego y les ganó una serie contra los Clippers que habrían caído.
Cuando se le preguntó si pensaba que este núcleo podría ganar otro título, Murray no dudó.
“Absolutamente”, dijo.
No comprarlo. No hay forma de mirar las pepitas, incluso si están saludables, y creen que podrían haber ganado ocho juegos más, especialmente contra un equipo de Minnesota que las ha tenido en el último año calendario.
Hay dos factores en el trabajo. Los Nuggets necesitan fortalecer su banco (la confianza de Adelman en los jugadores jóvenes aceleraría su desarrollo y aterrizaría en un verdadero centro de respaldo. Y deben ajustar sus cinco iniciales.
El comercio de MPJ es la opción más viable, si pueden encontrar un pretendiente. Desapareció en los playoffs, promediando 7.2 puntos por juego contra el Thunder. Jugó a través de un hombro izquierdo torcido que necesitaba un descanso de un mes de duración. Pero desapareció la temporada pasada contra Minnesota cuando estaba saludable.
Su inconsistencia se ha convertido en una responsabilidad.
“Estoy tan acostumbrado a jugar baloncesto y sentirme fuerte y muchas partes de él fueron frustrantes para mí. Al final del día, no jugué bien en esta serie y en los playoffs”, dijo Porter. “Y tengo que encontrar una manera de llevar mi cuerpo a un lugar mejor y convertirme en un mejor jugador”.
El problema es que es mucho más fácil argumentar que Porter ha alcanzado su techo. ¿Puedes enviarlo a un equipo que quiera ofensiva instantánea con un papel más importante, mientras agregas dos piezas?
Nadie quiere pensar en mover a Gordon después de que se esforzó por Nuggets Nation esta postemporada, incluso si su valor comercial podría ser el más alto de los titulares no jokic de Denver.
Es obvio que Jokic, el verdadero MVP, puede llevar las pepitas durante largos períodos, pero no durante dos semanas contra un oponente superior. Se sintió frustrado y menos efectivo cuando el trueno se le atribuía el olor corporal. Lo que llevó a casa el punto de la cantidad de perdidas.
“Fui aplastado por los muchachos”, dijo Adelman.
Los Nuggets tenían todas las razones para estar orgullosos de su resistencia. Pero, es obvio que estarán en esta posición nuevamente el próximo mayo, los tópicos se vuelven cada vez más huecos, a menos que obtengan una lista y un portero de intercambio más profundos.
¿Quieres más noticias de Nuggets? Regístrese para la información privilegiada de Nuggets para obtener todo nuestro análisis de la NBA.
