El entrenador de Socceroos Tony Popovic.Credit: Getty Images
Popovic comenzó a Irankunda en su primer partido como entrenador de Socceroos, un clasificatorio de la Copa Mundial contra China en octubre, solo meses después de haber sellado su traslado de Adelaide al Bayern, pero no lo ha nombrado en un equipo desde entonces.
Como tal, Popovic podría entender por qué algunas personas podrían pensar que no le gustó o apreciará a Irankunda.
“Está lejos de eso”, dijo.
“Solo podemos elegir de 23 a 26 jugadores. Monitoreamos a todos esos niños, y estamos encantados cuando juegan bien. Podríamos darle un resumen en cada juego (club) que ha jugado, y eso no es solo él, eso es todos los niños. Los monitoreamos, tratamos de aconsejarlos, queremos verlos crecer y mejorar y no es solo por ahora, también es para el futuro.
“(Inglaterra) será diferente para él que lo que acaba de experimentar en Suiza. El juego es mucho más lento en Suiza. El nivel aumentará en términos de calidad, intensidad, también necesita respaldar cada tres días con esa misma intensidad. Pero él es un joven confiado. Cuantas más experiencias tenga en diferentes ligas … eso solo puede mejorar su juego general”.
Nestory Iranankunda ha aparecido solo una vez para los Socceroos con Tony Popovic. Credit: Getty Images
También estaría mal, dijo Popovic, clasificar a Irankunda como un “niño problemático” basado en sus experiencias anteriores en la A-League con Adelaide United y a nivel internacional juvenil con Australia, o comentarios anteriores de sus ex coches y compañeros de equipo sobre su madurez y profesionalismo, aparentemente respaldado por su falta de progresión en Bayern.
De hecho, Iranankunda no es el primer prodigio en pasar por uno de los vestuarios de Popovic con talento cegador y un supuesto problema de actitud. Cuando Popovic era entrenador asistente en Crystal Palace, recuerda la forma en que un Wilfried Zaha de 17 años solía moler sus engranajes todos los días.
“(Él) era el más disciplinado, nunca llegó a tiempo, quería salir 10 minutos antes del entrenamiento, no quería hacer la previa activación … me frustró”, dijo.
Cargando
Dougie Freedman, entrenador de Palace en ese momento, le dijo a Popovic que estaba un poco “cegado” y que necesitaba mirar el panorama general cuando se trataba de Zaha, quien se convertiría en el goleador líder de todos los tiempos del club en la Premier League.
“Dougie dijo:” Entendamos un poco más al niño. ¿De dónde viene? ¿Cómo es su vida hogareña? ” Tan pronto como Dougie me hizo ir a su departamento y ver cómo vivía el niño, me cambió totalmente.
Cuando Popovic estaba en los Western Sydney Wanderers, tuvo a Kerem Bulut, una vez propuso ser el próximo gran delantero de Australia, pero que arruinó su carrera a través de una mezcla de mala disciplina y comportamiento criminal.
“Para mí, solo miré el talento y dije: ‘¿Puedo ayudarlo?’ Y me encanta ese desafío ”, dijo Popovic.
