Un déficit temprano y un cambio de portero no planificado no fueron suficientes para frenar al Colorado Avalanche.
Los Avs continuaron abriéndose camino en la primera parte de este calendario con una victoria por 3-1 el martes por la noche contra los Vancouver Canucks en el Ball Arena. Nathan MacKinnon anotó dos veces para continuar con su comienzo histórico de esta temporada, Gabe Landeskog tuvo un par de asistencias y los Avs ahora tienen marca de 19-1-6, cinco puntos por delante de sus rivales, los Dallas Stars, y 10 por delante del resto de la NHL.
Colorado ahora tiene al menos un punto en 17 juegos consecutivos (14-0-3), y elevó su mejor diferencial de goles de la NHL a más-53, más del doble del siguiente mejor de la liga, los Stars con más-21.
Este juego no estuvo exento de adversidades. El portero titular Scott Wedgewood se fue durante el segundo período con lo que el equipo llamó una lesión en la parte superior del cuerpo y no regresó. Mackenzie Blackwood hizo 11 salvamentos y se llevó la victoria porque el juego estaba empatado cuando entró.
Vancouver tomó una ventaja temprana cuando Linus Karlsson se puso detrás de los Avs y pudo abrirse camino hacia la portería apenas 2:55 después del primer período. Los Canucks no crearon muchas oportunidades de peligro después de eso durante los dos períodos siguientes.
MacKinnon anotó su primero de la noche cuando faltaban 37 segundos en el primer periodo. Devon Toews se coló en la ranura y desvió el disparo de Sam Malinski desde el punto derecho. Eso fue suficiente para evitar que Kevin Lankinen lo manejara limpiamente, y MacKinnon estaba allí en el círculo izquierdo para aprovechar el rebote.
El ala derecha de Colorado Avalanche, Valeri Nichushkin, derecha, persigue el disco con el defensa de los Vancouver Canucks, Tom Willander, y el centro Max Sasson, izquierda, en el primer período de un partido de hockey de la NHL el martes 2 de diciembre de 2025 en Denver. (Foto AP/David Zalubowski)
Valeri Nichushkin regresó a la alineación después de perderse ocho partidos, pero no a su lugar habitual en la segunda línea. Ese trío tuvo una buena noche y produjo el gol de la ventaja para Colorado a los 13:52 del segundo tiempo. Landeskog alimentó a Brock Nelson, quien se había deslizado detrás del pívot de Vancouver Max Sasson, cortando hacia la red para su noveno gol de la temporada.
Nelson ahora tiene seis goles y 12 puntos en sus últimos 10 partidos. Landeskog también tiene 10 puntos (cinco goles) en los últimos 10 partidos, después de comenzar esta campaña de remontada sin goles y con cuatro asistencias en los primeros 16 partidos.
MacKinnon volvió a marcar en el último minuto del segundo. Reemplazó a Nelson durante un cambio de línea prolongado, y Landeskog lo alimentó en el círculo derecho por una sola vez con 34 segundos restantes en el período.
Eso es 22 goles esta temporada en 26 partidos para MacKinnon, la segunda mayor cantidad en la historia de la franquicia y fácilmente la mayor cantidad desde que el equipo se mudó a Denver. Sus 46 puntos son también la segunda mayor cantidad en la historia de la franquicia y la mayor cantidad desde que el club llegó a la base de Front Range.
Colorado ahora ha superado a sus oponentes 37-9 en 5 contra 5 cuando MacKinnon está en el hielo, un margen escandaloso que ayuda a definir cuán dominante ha sido el MVP de la liga 2024 y este equipo Avalanche.
