Uno es conocido como “el monstruo”, el otro “Big Bang”.
La pelea entre los boxeadores campeones Naoya Inoue (30-0-0, 27 Kos) y Junto Nakatani (31-0-0, 24 KOs) ya está siendo anunciado como la “lucha del siglo” de Japón. Y la fecha ni siquiera se ha establecido.
Los expertos deportivos están considerando lo que está sucediendo en estos días como la edad de oro del boxeo japonés. Y esta es una nación que ha producido su parte del Salón de la Fama.
Durante un período del año pasado, los cuatro campeones de peso gallo de la división fueron japoneses. La última clasificación de los diez libras por libras de la revista Ring tiene tres combatientes japoneses, incluidos Inoue y Nakatani.
Tanto Nakatani como Inoue tienen al menos una pelea antes de su partido de ensueño. Pero nadie espera que ninguno de ellos pierda.
“Esa es la forma en que funciona el boxeo. Inoue tiene una historia, y tengo una historia. Cuando estas historias chocan, las personas se mueven y ganan coraje. Ahí es donde es divertido”, dijo Nakatani en una entrevista con The Associated Press en Mt Boxing Gym al suroeste de Tokio.
“Para mí, el boxeo es lo que muestras en el ring para todo lo que trabajaste y construiste todos los días. Es un lugar donde expresas la vida que has vivido”, dijo.
Nakatani sonríe a menudo, exudando una amabilidad que contrasta con su brutalidad casi científica en el ring.
Si alguna vez te enojas, perderás, dijo. Uno debe mantener el control, ya que el boxeo es un concurso de mentes y estrategias, haciendo exactamente lo que su oponente no quiere que haga.
A principios de este año, Inoue, el primer luchador japonés en ser el número 1 en el ranking de libra por libra, que evalúa a los boxeadores que tienen en cuenta su peso y tamaño, defendió su título de súper peso bantam contra Ramon Cárdenas en T-Mobile Arena en Las Vegas.
Inoue le dio un miedo a sus fanáticos al ser derribados en la segunda ronda, pero regresó para detener la pelea en el octavo.
Fue la segunda pelea de Inoue en Las Vegas, y su debut llegó hace cuatro años en un nocaut de la séptima ronda del australiano Jason Moloney.
Inoue, uno de los tres únicos boxeadores masculinos en la era de los cuatro cinturones para unificar en dos clases de peso, está programado para un enfrentamiento de septiembre en Tokio contra Murodjon Akhmadaliev de Uzbekistán.
El próximo oponente de Nakatani aún no se ha decidido. Pero la especulación es abundante, podría ser Cárdenas, lo que permite a los fanáticos analizar cómo le va a Nakatani en comparación con Inoue.
El zumbido se está extendiendo a una base de fanáticos que anteriormente no estaba asociada con el boxeo en Japón, como las mujeres y los niños.
Estos son combatientes que dibujan largas filas para sus camisetas y otras comercializaciones, inspiran manga o cómics japoneses, y aparecen en anuncios de productos para el cabello.
La fiebre del boxeo estaba caliente con la multitud llena de 10,000 en el Ariake Coliseum para el WBC e IBF Bantamweight Unification Title Match entre Nakatani y Ryosuke Nishida el mes pasado.
La gente todavía está hablando de la pelea, en la que Nakatani fue feroz desde la primera ronda. El ojo de Nishida se hinchó, su hombro fue dislocado y la pelea se detuvo después de la sexta ronda.
Nakatani dijo que no tomará la misma estrategia contra Inoue. La estrategia fue cuidadosamente planificada con su entrenador mexicoamericano Rudy Hernández, especialmente para Nishida.
“Es un atleta que lo tiene todo. Tiene habilidades de boxeo sobresalientes y, por lo tanto, es difícil de vencer. Pero aun así, hay posibilidades”, dijo Nakatani sobre Inoue, prometiendo vencerlo por nocaut.
Inoue, que estuvo en el ringside para presenciar la victoria de Nakatani, dijo después en un tweet: “Bienvenido al frente de batalla de Super Bantamweight. No puedo evitar emocionarnos cuando hay un japonés tan bueno”.
Tanto Nakatani como Inoue comenzaron a aprender karate cuando eran niños.
El padre de Nakatani lo envió a la escuela Karate cuando estaba en tercer grado porque siempre estaba jugando videojuegos. Más tarde cambió al boxeo, donde le fue mejor debido a las clases de peso. Dejó de jugar.
La música de Kakatani es una interpretación desafiante del envejecimiento rockero Tsuyoshi Nagabuchi, prometiendo renunciar a una existencia presumida y, en cambio, ser valiente y desinteresado como los pilotos Kamikaze de la Segunda Guerra Mundial.
Nakatani dijo que eligió esa canción para expresar gratitud a las generaciones pasadas, que sacrificaron tanto para darle paz a su generación. Sucede ser una de las canciones favoritas de su padre.
Nakatani está dando un paso a la vez. Pero ya está pensando en el legado que dejará atrás.
“Cuando llegue el momento de retirarme, quiero terminar mi carrera como el tipo de boxeador al que todos aman”, dijo.
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