Mikaela Shiffrin tiene mucho que celebrar esta Navidad.
La estrella del esquí estadounidense ha tenido un comienzo perfecto en el slalom durante la temporada olímpica – con cuatro victorias en cuatro carreras de la Copa del Mundo. Y también está recuperando su forma en otras disciplinas, siguiendo Las dos mayores caídas de su carrera..
“Hasta ahora, esta temporada tuve la capacidad de dar giros de alto nivel en esos momentos de presión”, dijo Shiffrin. “El mundo, cuando me miran, piensa que no hay presión porque tengo una gran ventaja o lo hice en la carrera anterior, pero cada vez que estoy en la salida es como una situación nueva y hasta ahora encontré una manera. Encontré una manera de profundizar mucho para encontrar esa calidad de esquí. Pero no es sencillo. Requiere mucho esfuerzo”.
Este fin de semana, Shiffrin regresa a la localidad austriaca de Semmering, donde ha conseguido siete de su récord de 105 victorias en la Copa del Mundo. En dos ocasiones, Shiffrin logró tres victorias en tres días en Semmering: en 2016 y en 2022.
Esta temporada sólo hay dos carreras: un slalom gigante el sábado y otro slalom el domingo.
Slalom gigante y super-G
Si bien Shiffrin ha ganado un récord de 22 slaloms gigantes en la Copa del Mundo, no ha subido al podio en la disciplina desde antes de su desagradable accidente en Killington, Vermont, la temporada pasada, que la dejó con una herida punzante profunda en el costado y un trauma severo en los músculos oblicuos.
Pero Shiffrin se ha ido acercando en el slalom gigante, terminando cuarto dos veces esta temporada, incluida la última carrera en Tremblant, Quebec.
“Seguirá tomando tiempo”, dijo. “Quiero seguir mejorando o tal vez repetir el nivel de slalom”.
Shiffrin también participó recientemente en un súper G en St. Moritz, Suiza, para su primera prueba de velocidad desde que se estrelló en un descenso en Cortina d’Ampezzo, Italia, hace casi dos años. Estaba en camino de lograr un final decente hasta que perdió la última puerta.
Aún así, fue un avance hacia su objetivo de posiblemente agregar super-G a su programa en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina, donde se disputará esquí alpino femenino en Cortina.
“Incluso si no son los Juegos Olímpicos, el deporte superG es uno de mis grandes objetivos para volver a estar en buena forma en la Copa del Mundo superG”, dijo Shiffrin.
Pedal del acelerador de slalom
En slalom, la forma de Shiffrin es tan sólida que ha podido ganar consistentemente por márgenes enormes (una diferencia promedio de 1,5 segundos) y recuperarse rápidamente de los errores.
Es un gran cambio con respecto a la segunda mitad de la temporada pasada, cuando Shiffrin estaba luchando contra el trastorno de estrés postraumático debido a su caída en Killington.
“En este momento puedo sentir cuando tengo una interrupción en mi impulso y luego en mi mente es como un acelerador”, dijo sobre cómo puede aumentar el ritmo a mitad de carrera.
Una victoria más en slalom y Shiffrin igualará el mejor comienzo de temporada de su carrera en la disciplina: ganó los primeros cinco slaloms en 2018-19.
En total, Shiffrin ha ganado cinco slaloms consecutivos, incluida la última carrera de la temporada pasada. Su racha ganadora total más larga es de siete slaloms, que ha logrado dos veces.
equipo de ensueño
Shiffrin, que ya posee dos oros olímpicos (slalom en 2014 y slalom gigante en 2018), podría competir en cuatro pruebas en los Juegos Olímpicos de Cortina: slalom, slalom gigante, super-G y el nuevo equipo combinado.
Shiffrin y su compañero de equipo de descenso Breezy Johnson se adjudicaron el oro en equipo combinado en el campeonato mundial de la temporada pasada.
El equipo combinado involucra a un corredor compitiendo en una carrera cuesta abajo y luego un compañero de equipo compitiendo en una carrera de slalom, con los tiempos sumados para determinar los resultados.
Lindsey Vonn Hizo campaña sin éxito para formar equipo con Shiffrin en combinado en el mundo, pero ahora tiene más posibilidades de formar un “Dream Team” de esquí después de ella. Buen comienzo esta temporada a los 41 años.
