Exactamente dos minutos antes de la fecha límite de intercambio de 2022, el entrenador de banca de los Filis, Mike Calitri, llegó al jardín central, y Mickey Moniak, de 24 años, sabía que su tiempo en Filadelfia había terminado.
Fue la elección número 1 de la liga en 2016. Pero su estrella se apagó en seis años, tiró hacia arriba y hacia abajo y al otro lado de la granja. A las 5:58 pm ET ese agosto, Calitri colgó un brazo alrededor de Moniak y lo acompañó al banquillo. Susurrando bromas. Susurrando gracias.
Y cuando sus tacos se movieron a través de la hierba del jardín en Atlanta hasta su próxima parada, Moniak estaba convencido de que estaba siendo cambiado a las Rockies de Colorado.
En el draft de 2016, los Rockies tuvieron un acuerdo con Moniak y su agente en su lugar si cayó a elegir el número 4, recordó Moniak. Sin embargo, los Filis lo atraparon primero. Aún así, el interés de los Rockies en Moniak había “siempre aparecer” a lo largo de los años, dijo el padre de Moniak, Matt.
“Siempre les ha gustado un poco como jugador”, dijo Moniak al Denver Post. “Siento que puedo hacer todo bastante bien”.
Moniak terminó enviado a los Ángeles en ese verano de 2022. Tres años después, sin embargo, nueve años después de que Colorado empujó por primera vez sus fichas para aterrizarlo, las Montañas Rocosas finalmente llevaron a su hombre, empujando a Moniak a la refriega en el campo derecho mientras la organización busca al alza en cualquier posible rincón y grieta.
Llegó a Tampa para unirse a los Rockies el 27 de marzo, exactamente un día antes del día de apertura. El gerente general, Bill Schmidt, llegó a reintroducirse a sí mismo, anteriormente un líder en el departamento de exploración de los Rockies en 2016.
“¿Me recuerdas?” Schmidt le preguntó a Moniak, según lo contado por su padre.
“Sí”, respondió Moniak. “Estabas sentado en la mesa de mi comedor”.
Una década después, el ahora 27 años es un hombre muy diferente al niño que una vez se sentó con Schmidt. Un tatuaje de mariposa está entintado en su mano derecha; Un símbolo de reencarnación, explicó Moniak, para los miembros de la familia que ha perdido. Se casó en enero. Pero aún no se ha encontrado realmente en un campo de béisbol, un veterano que todavía lucha por la oportunidad de luchar a través de repeticiones perdidas.
La organización de los Filis, Calitri, dijo a The Post, todavía ama a Moniak. La base de fans podría ser una historia diferente. Cavó para su primer turno al bate en el partido del miércoles en Coors y se encontró con una leve dispersión de abucheos de un considerable contingente de Filadelfia en los asientos. Fue opcionado y recordado desde Triple-A Lehigh Valley a Filadelfia exactamente seis veces en 2021, antes de que lo destrozaran en medio de una carrera a un banderín de la Liga Nacional.
“Estaban en modo ganador”, dijo Moniak. “Todavía era joven, tratando de aprender a jugar al nivel de las grandes ligas. Entonces, no había una correa enorme en cuanto a la gracia de poder salir e ir 0-fer e intentar resolver cosas”.
Los ángeles le dieron una correa, en su mayor parte, durante dos años. Atrapó a su estrella en una botella en 2023, rastrillando durante tres meses: .313 promedio, 11 jonrones en 201 turnos al turno, misiles se disparan desde su marco de 195 libras.
Sin embargo, desde agosto de 2023 hasta 2024, Moniak se desplomó a un clip de .219 y los Angelinos liberaron sin ceremonias tres días antes del día de apertura de marzo.
“Me liberaron”, le envió un mensaje de texto a su padre el 25 de marzo, mucho después de que se había quedado a dormir.
“Tal vez sea lo mejor”.
Los Rockies saltaron de inmediato, un viaje se círculo completo.
“Quiero decir, Mickey tiene pedigrí, porque el 1: 1 de Mickey”, dijo el miércoles el gerente interino de los Rockies, Warren Schaeffer. “Quiero decir, fue reclutado primero en general, en cualquier año que fuera. Y creo que a todos le gusta Mickey. Pero, siento que Mickey puede prosperar aquí, seguro”.
Está peleado por estiramientos desde que llegó a Colorado. Actualmente es el jardinero de elección derecho de Schaeffer contra los diestros, recortando .227/.275/.391 durante dos meses en una camiseta de los Rockies. Pero las métricas subyacentes de Moniak apuntan a un mejor jugador de pelota y una ruptura inminente. Su promedio de bateo esperado es .273. Su porcentaje de contacto sólido es el más alto de su carrera. Su tasa de ponches, una vez su mayor preocupación como perspectiva de los Filis, es la más baja.
Y todos estos años después, Calitri todavía ve a un jugador con suficiente talento, como dijo, para “jugar todos los días para cualquier club”.
Moniak también lo ve.
“En el ’23, siento que me puse un piso para mostrar lo que puedo hacer, en el peor de los peor”, dijo Moniak. “Y ’23 en el mejor de los casos, hasta ahora. Pero siento que hay más en el tanque”.
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