Summer McIntosh y Katie Ledecky establecieron un enfrentamiento para las edades en el Campeonato Mundial de Swimming en Singapur cuando ambas estrellas llegaron a la final de estilo libre de 800 m el viernes.
American Great Ledecky, de 28 años, es el maestro indiscutible en el evento, después de haber ganado el título en los últimos cuatro Juegos Olímpicos y actualizar su propio récord mundial en mayo de este año.
Pero McIntosh, 10 años de Ledecky’s Junior, está de humor para arrebatar su corona mientras busca unirse a Michael Phelps como la única nadadora en ganar cinco títulos individuales en un solo campeonato mundial.
El canadiense de 18 años ya ha embolsado tres oro de tres eventos en Singapur y registró el tercer tiempo libre de 800 m más rápido en junio.
Las otras nueve veces en el top 10 pertenecen a Ledecky, pero la forma de McIntosh sugiere que un cambio de guardia podría estar en las cartas.
Ledecky disparó los primeros tiros en las calores del viernes por la mañana, clasificando para la última más rápida del sábado en un tiempo de 8 minutos 14.62 segundos, con McIntosh tercero en 8: 19.88.
McIntosh dijo que se sentía en buena forma después de ganar 200 m de oro de mariposa la noche anterior, y tenía el resto del día y la mañana siguiente para recuperarse antes de la final.
“Me sentí mucho mejor de lo que pensé que iba a ir esta mañana”, dijo McIntosh después de su calor.
“Me he estado recuperando muy bien, probablemente lo mejor que tengo en una gran reunión como esta.
“Estamos en el día seis, por lo que sentir que esto es realmente prometedor”.
Ledecky hizo su avance internacional en los 800m gratis, ganando oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 a la edad de 15 años.
Luego dominó el evento durante más de una década y demostró que todavía tenía mucho que ofrecer en junio cuando rompió su propio récord mundial, que se había mantenido desde 2016.
McIntosh también se dirigió a Singapur en forma al rojo vivo, rompiendo tres récords mundiales en cuestión de días en los juicios canadienses de junio.
McIntosh y Ledecky ya han tenido su primera cara en Singapur, con McIntosh llegando a la cima para ganar el oro en los 400m gratis.
El canadiense es una recién llegado al recién llegado a los 800m gratis, pero negoció de forma segura las calores con el mínimo de alboroto.
“Mi objetivo era ganar mi calor para asegurar que obtendré un carril para la final de mañana por la noche y lo haré con la menor cantidad de energía posible”, dijo.
“Solo estoy tratando de superarlo porque nunca antes había hecho 800 calor, así que no sé qué esperar.
“Me alegra que haya terminado con ahora”.
Lani Pallister de Australia y Simona Quadarella de Italia también esperarán pararse en el podio después de la carrera del sábado, pero todos los ojos estarán en Ledecky y McIntosh en la batalla por el oro.
“Tener a todas esas chicas a mi alrededor definitivamente me llevará a un muy buen momento y estoy muy emocionado de competir con Katie mañana por la noche”, dijo McIntosh.
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