Fans de Wrexham Kylie Welbourne y Mark Glaubitz afuera del estadio Marvel el viernes por la noche. Credit: Lachlan Abbott
Mark Glaubitz y Kylie Welbourne, de Traralgon, estuvieron entre los que en el Marvel Stadium el viernes por la noche, cuyo interés fue provocado por la serie.
“Simplemente ha sido un viaje salvaje para ellos”, dice Glaubitz, “y estamos felices de verlos hacerlo”.
Las giras de pretemporada a Australia suelen llevar a cabo equipos en la cima del juego (Liverpool, Tottenham Hotspur, Real Madrid, Manchester United y LA Galaxy (en su era de David Beckham), han visitado todos. Wrexham no está en esa liga (todavía), y sin el programa, es dudoso que más de un puñado de fanáticos acérrimos habrían aparecido para ver este juego. O, de hecho, que habría sucedido en absoluto.
Los propietarios de Wrexham Rob Mac y Ryan Reynolds celebran la promoción del club en 2023. Credit: Jan Kruger
En términos de fútbol, el juego no tenía sentido, y como forraje para la próxima temporada de bienvenida a Wrexham, podría ascender a un minuto o dos del tiempo de pantalla en el mejor de los casos. Pero la marca Wrexham es mucho más que el equipo. Como la serie ha dejado en claro, se trata de un club como punto focal de una ciudad, y una ciudad definida por la lucha, la resistencia y un sentido de comunidad.
Welbourne dijo que las historias de personas regulares destacadas en Wrexham la ayudaron a desarrollar un apego al club al otro lado del mundo.
“Nos enganchamos”, dijo. “No se trata de Rob (Mac) y Ryan (Reynolds); se trata de toda la ciudad de Wrexham y Gales en sí”.
“Acaba de hacer que las celebridades fuera de la gente normal”, dijo Glaubitz.
Los fanáticos de Wrexham toman asiento en el Marvel Stadium para su choque con la victoria de Melbourne.
Una promoción trae consigo ingresos adicionales (principalmente de ofertas de transmisión de televisión, pero también de una mayor asistencia a los juegos). Pero cuesta dinero llegar allí. Como O’Hanlon escribió en mayo, el club gastó más de tres veces el promedio de la Liga Nacional en salarios cuando ganaron la promoción la primera vez (£ 3.5 millones versus los £ 1 millón de la mayoría de sus oponentes). La factura salarial en el año siguiente aumentó a casi £ 6 millones. En la temporada acaba de terminar, el club gastó casi £ 11 millones en salarios de jugadores y casi £ 5 millones en tarifas de transferencia.
También hay otro costo: muchos de los jugadores que estaban allí al comienzo de este viaje ahora se han ido. De los 31 jugadores que actualmente figuran en el sitio web del club, solo cinco anteriores a la época de Mac-Reynold (y el entrenador Phil Parkinson). El gran hombre Ollie Palmer, aparentemente descartado en enero, está de gira con el equipo, y estaba en el 11 de Parkinson el 11 del viernes por la noche. Pero el compañero delantero Paul Mullin, una vez aclamado por los fanáticos como “súper” y “dinamita”, ha sido enviado en préstamo a Wigan Athletic. Los favoritos de los fanáticos Steven Fletcher y Jordan Davies también se han ido.
El entrenador de Wrexham, Phil Parkinson, y el capitán James McClean, junto con Jordi Valadon y Arthur Diles de Victory.
“Eso ha sido lo difícil”, dijo Welbourne, “porque te apegan a ciertos jugadores”.
La victoria de Melbourne también es un equipo en transición, ya que ha perdido a personas como Ryan Teague y Daniel Arzani después de perder la gran final de la A-League a fines de mayo.
Si Wrexham ha comprado su camino hacia el éxito (y lo han hecho), lo han hecho en la parte posterior del dinero de sus dueños de celebridades. Pero ahora están en claro: el club anunció en sus cuentas de 2024 que había pagado £ 15 millones en préstamos a Mac y Reynolds controlado RR McReynolds Company LLC.
La Premier League inglesa, la más rica del planeta, está a solo una promoción más. Pero en verdad, simplemente sobrevivir en el campeonato hará algo.
Sin precedentes, aunque parece la historia de Wrexham: hemos estado aquí antes.
En 1976, Elton John asumió el cargo de presidente del Watford Football Club, prometiendo llevar al equipo a la primera división (el nivel superior del fútbol inglés hasta la formación de la Premier League en 1992-93), tal como Mac prometió llevar a Wrexham a la Premier League en 2021.
Dos años más tarde, Watford ganó el título de la Cuarta División, bajo la administración de Graham Taylor, quien continuaría gestionando Inglaterra. Durante cinco años, el club fue promovido tres veces, llegando al nivel superior al final de la temporada 1981-82.
En su primera temporada, se sentaron brevemente en la cima de la liga y terminaron la temporada en segundo lugar, detrás de Liverpool. Pero al final de la temporada 1988-89, fueron relegados. Han estado arriba y abajo desde entonces, y la temporada pasada terminaron a mitad de la mesa en el campeonato, la división en la que Wrexham ahora se encuentra ahora.
El punto de todo eso es que los cuentos de hadas pueden suceder, especialmente si tiene el flujo de efectivo para financiarlos. Pero en el deporte y el entretenimiento, cada sueño termina eventualmente, y la realidad vuelve a morder.
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