Ningún indicio de arrepentimiento perduró en la cara de Mark Daigneault después de que una victoria cayó de su bolsillo. Ningún temblor estrechó las manos. Ningún Waver se deslizó en su voz.
El entrenador del Oklahoma City Thunder nació en la era de los análisis, lo que afirma que es una estrategia ganadora e inteligente para piratear a los oponentes, mientras que aumentan tres puntos en los últimos segundos de los cuartos. La era, en gran medida, ha sido correcta. Debido a que la lógica es sólida: con el reloj antes de cualquier intento de un triple para atar, entierre sus tiros libres en el otro extremo.
“Ese suele ser nuestro trato, es ensuciar tres y jugar ese juego”, dijo Daigneault a los periodistas después del juego 1 del tercer lugar de Nuggets el lunes.
El trueno mejor sembrado se pegó a sus armas en una de las temporadas regulares más dominantes en la historia de la NBA. Salió a los Clippers en marzo, los enemigos de primera ronda de Denver, cuando Alex Caruso cometió una falta de Kawhi Leonard con 0.1 segundos restantes para hacer un empate prácticamente imposible. Cerró a los Grizzlies en un barrido de cuatro juegos hace solo dos sábados, de hecho, cuando Luguentz Dort concluyó a Desmond Bane dos veces para matar la mayoría del tiempo restante.
Sin embargo, el lunes por la noche, Oklahoma City se disparó con rotundo en el pie. Unas pocas veces. Y Aaron Gordon puso un juego estridente 1 para descansar.
Después de que un par de tiros libres de Shai Gilgeous-Alexander dieron al Thunder esa precaria ventaja de tres puntos con 13.2 restantes, los Nuggets y Nikola Jokic respiraban pesados por el cuello de Oklahoma City, el guardia Caruso se despegaron sobre Jokic. Sin embargo, un problema: llegó terriblemente temprano. Solo un segundo marcó el reloj antes de que el centro de Denver fuera a la línea, enterrando a ambos.
Un segundo después, Daigneault y el Thunder simplemente habían superado a Denver. El entrenador de los Nuggets, David Adelman, subió a Jokic para Peyton Watson con fines defensivos, solo para ver cómo Gilgeous-Alexander voló por el carril para un atasco para empujar la ventaja de Oklahoma City de regreso a tres. De repente, el Thunder tuvo los Nuggets preparados para ejecutar una posesión de último segundo sin su mejor jugador.
Excepto que Caruso cometió una falta de nuevo. Solo un segundo salió del reloj. De nuevo.
Dos tiros libres de Gordon más tarde, y Jokic estaba de vuelta en el piso con los Nuggets hacia abajo, y todo esto había sucedido en el lapso de exactamente tres segundos de reloj. Denver envió a la línea Center Thunder Chet Holmgren, el peso del juego apretando los hombros del joven de 23 años, y se perdió ambos tiros libres.
Gordon golpeó una esquina 3, Jalen Williams de Oklahoma City se perdió un último lanzamiento, y Daigneault se quedó para contemplar los fragmentos rotos de un juego que habían tenido cómodamente desde el segundo cuarto.
El entrenador de Thunder parecía en gran medida despreocupado con el enfoque después del juego.
“Pensé que ejecutamos las faltas bastante bien, obtuvieron la pelota entrando bastante bien”, dijo Daigneault. “No salió en nuestro camino esta noche. Pero nos ha funcionado bien en el pasado.
“Continuaremos mirándolo y aprendiendo de él. Pero, no pensé que por eso perdimos el juego”.
Pero no fue que Oklahoma City cometió una falta tres. Fue como. Y Daigneault, en otro video del presente posterior al juego del creador de contenido Michael Martin, calificó la ejecución del ensayo en la pista trasera “descuidada”.
“No fue nuestro juego más limpio”, dijo Daigneault. “Era una especie de juego de monedas de juego. Les permitimos volver a él y hacer un juego de posesión.
“Gordon hizo un tiro, lo acreditó y tenemos que estar mejor”.
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