No le tomó mucho tiempo al entrenador de baloncesto femenino de Colorado, JR Payne, darse cuenta de que Maeve McErlane no iba a ser una jugadora tranquila en la cancha.
La primavera pasada, McErlane estaba en una visita de reclutamiento a CU cuando Payne le dijo: “Nunca he practicado contigo, Maeve, pero ya puedo decir que eres uno de los niños más ruidosos del gimnasio, en cuanto a hablar, organizar a la gente y cosas así”.
McErlane no dudó en responder: “Cien por ciento. Absolutamente”.
En las últimas semanas, cuando Payne repentinamente necesitó ajustar su alineación como armador, ese rasgo influyó en que recurriera a McErlane.
El base titular Kennedy Sanders se sometió a una cirugía de cadera que puso fin a su temporada el lunes y McErlane ha ocupado su lugar en la alineación titular en los últimos tres juegos. Es probable que McErlane vuelva a estar en la alineación el sábado cuando los Buffs reciban a Cincinnati.
“Soy un jugador experimentado. Este es mi cuarto año en la universidad”, dijo McErlane, un transferido de DePaul. “El año pasado me lesioné, obviamente, pero conozco el juego. Sé en qué nivel necesitas jugar para ejecutar en la cancha. Titular o no titular, sólo estoy aquí para darle a mi equipo lo que necesita”.
McErlane se perdió toda la temporada 2024-25 por una lesión, pero ha estado sano con los Buffs. Aún así, promedió sólo 11 minutos en sus primeros nueve juegos esta temporada, y no salió de la banca en la derrota de los Buffs por 74-68 en el No. 22 Louisville el 12 de noviembre.
Las juniors Zyanna Walker y Desiree Wooten son dos de las mejores jugadoras de CU (en anotaciones, asistencias y defensa) y ambas parecían opciones naturales para asumir el papel titular de Sanders. Pero fue la experiencia y la presencia de McErlane lo que a Payne le gustó para ese lugar. (Walker también es titular, mientras que Wooten sigue siendo la chispa de los Buffs desde el banquillo).
En los últimos tres juegos, todos como titular, McErlane ha promediado 23 minutos.
“Ella es muy sólida”, dijo Payne. “Ella nos organiza. Se comunica, no comete errores mentales. Sabe dónde se supone que debemos estar todos y está haciendo un gran trabajo para mantenernos haciendo lo que se supone que debemos hacer”.
La delantera senior Jade Masogayo dijo que McErlane es una presencia tranquilizadora en la cancha.
“Siento que ella siempre está ahí para organizarnos cuando estamos un poco frenéticos y todo ese tipo de cosas”, dijo Masogayo.
McErlane fue titular en 25 juegos en DePaul en 2023-24 y dijo que saltar a la alineación titular no fue gran cosa para ella.
“Yo también era armador titular cuando estaba (en DePaul)”, dijo. “Sólo quería desempeñar el papel que este equipo necesitaba que yo desempeñara”.
McErlane no es la amenaza anotadora que fue Sanders para los Buffs. Sanders promedió 9,3 puntos, una cifra que podría haber sido mayor si hubiera estado completamente sana. McErlane ha anotado sólo 19 puntos en toda la temporada.
En sus tres juegos como titular, tiene tres puntos en total: anotó un triple a los 85 segundos de su primera apertura, contra Northern Colorado el 16 de diciembre. Desde entonces, ha acertado 0 de 8 tiros de campo, pero anotar no es lo que los Buffs le piden.
McErlane tiene 11 asistencias y cinco pérdidas de balón en sus tres aperturas, incluidas siete asistencias y ninguna pérdida de balón en la goleada de los Buffs por 75-56 sobre Arizona el miércoles. También registró cuatro robos en esos tres juegos, mientras dirigía la ofensiva.
“Finalmente estoy volviendo al ritmo de mi juego, y el simple hecho de tener el apoyo de mis entrenadores y mis compañeros de equipo para poder hacerlo me ha ayudado mucho y me ha ayudado a ganar mucha confianza”, dijo.
Por supuesto, la nativa de Filadelfia se ha mantenido vocal, un rasgo que aprendió a una edad temprana de su padre, quien le enseñó a estrechar la mano de las personas, mirarlas a los ojos y comunicarse.
“Toda mi vida siempre he sido una líder en mi equipo”, dijo. “Creo que, honestamente, surge de donde vengo, simplemente de ser de Filadelfia… (La comunicación) proviene de mis padres. Estoy muy agradecido de que hayan podido permitirme aprender ese rasgo y, aún más, abrazarlo. Todo eso viene de ellos, y estoy muy agradecido de tener ese rasgo”.
Baloncesto femenino CU Buffs contra Cincinnati
AVISO: Sábado, 1 pm, Centro de eventos de CU en Boulder
TV/RADIO: ESPN+/KHOW 630 a.m.
RÉCORDS: Colorado 10-4, 1-1 Big 12; Cincinnati 5-9, 0-2 12 grandes
ENTRENADORES: Colorado – JR Payne, décima temporada (174-120; 275-233 en su carrera). Cincinnati – Katrina Merriweather, tercera temporada (34-41; 185-111 en su carrera).
JUGADORES CLAVE: Colorado – C Jade Crook, 6-4, P. (4,6 puntos por partido, 3,1 rebotes por partido); F Anaelle Dutat, 6-0, Sr. (9,9 puntos por partido, 8,5 rebotes por partido, 2,1 rebotes por partido, .539 fg%); F Logyn Greer, 6-4, p. (11,2 puntos por partido, 5,6 rebotes por partido); F Jade Masogayo, 6-3, Sr. (10,1 puntos por partido, 4,6 rebotes por partido, 2,4 asistencias, .510 % de tiros por partido); G Zyanna Walker, 5-11, Jr. (10,0 puntos por partido, 4,1 rebotes, 2,9 asistencias, 2,3 rebotes); G Desiree Wooten, 5-8, Jr. (10,6 puntos por partido, 2,2 rebotes, 2,2 asistencias, 1,6 rebotes). Cincinnati – G Dee Alexander, 6-2, p. (8,5 puntos por partido, 3,5 rebotes por partido); G Caliyah DeVillasee, 5-8, p. (16,2 puntos por partido, 4,0 rebotes por partido, 5,6 asistencias); G Reagan Jackson, 5-8, Jr. (11,1 puntos por partido, 2,4 rebotes por partido); G Mya Perry, 5-11, Sr. (18,1 puntos por partido, 2,6 rebotes, 2,1 asistencias, 1,9 rebotes); C Destiny Thomas, 6-4, Jr. (6,1 puntos por partido, 5,8 rebotes por partido, .711% en tiros); F Kylie Torrence, 6-2, P. (8,3 puntos por partido, 7,7 rebotes por partido, 1,4 puntos por partido, 1,4 puntos por partido).
NOTAS: CU tiene marca de 8-1 en casa, incluida una racha actual de cinco victorias consecutivas en casa. … Cincinnati tiene marca de 0-4 como visitante, incluida una derrota por 79-52 en Kansas State el miércoles. … Dutat es tercero entre los 12 grandes en rebotes por partido (8,5) y empatado en el octavo lugar en robos por partido (2,14). Walker es séptimo en robos (2,29). … CU es séptimo entre los 12 grandes en defensa anotadora, permitiendo 58,9 puntos por partido, mientras que Cincinnati está último (70,4). … Ambos equipos están entre los cinco últimos de los 12 grandes en porcentaje de tiros de campo, CU con .435 (12.º) y Cincinnati con .410 (15.º). … CU se enfrentó a Cincinnati por primera vez el 23 de noviembre de 2023, venciendo a los Bearcats 77-60 en el Paradise Jam en las Islas Vírgenes de EE. UU. Los equipos se enfrentaron por primera vez como enemigos de conferencia el 18 de enero de 2025 en Cincinnati, con los Bearcats ganando 65-59. … Este será el primer viaje de Cincinnati a Boulder. … Alexander fue elegido por los entrenadores de la liga como la elección de pretemporada para el novato del año del Big 12, pero se perdió los primeros 12 juegos por una lesión. Ha promediado 8,5 puntos y 3,5 rebotes en dos partidos desde su regreso. … DeVillasee ha ganado dos veces los honores de primer año de la semana del Big 12 y ha aterrizado entre los “cinco titulares” semanales del Big 12 tres veces. Sin embargo, se ha perdido los últimos cuatro partidos por una lesión. … Hasta el viernes, CU ocupaba el puesto 63 en la clasificación NET, mientras que Cincinnati ocupaba el puesto 162.
