Por BRIAN MELLEY
Los saltos de esquí no son un concurso de moda, pero habrá casi el mismo escrutinio sobre lo que visten los saltadores en el Juegos Olímpicos de Invierno como la forma de su vuelo y la distancia que recorren.
A escándalo del campeonato mundial del año pasado en el que el equipo noruego fue sorprendido arreglando sus trajes de salto para obtener una ventaja competitiva ha arrojado una sombra sobre el deporte al que se agregarán nuevas competencias este año en los Juegos de Milán Cortina.
El noruego Marius Lindvik, medallista de oro en los Juegos de Beijing 2022, fue descalificado con un compañero de equipo en el campeonato mundial en marzo y suspendido por tres meses después de que los líderes de los equipos admitieran haber manipulado sus trajes.
Lindvik, que fue despojado de su segundo puesto, y Johann Forfang dijeron que no estaban al tanto de las modificaciones que endurecieron la tela para darles más sustentación para volar más lejos.
como funciona
El salto de esquí es uno de los seis deportes que participaron en los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en 1924 y ha estado presente desde entonces, evolucionando para agregar eventos femeninos y viendo cómo la tecnología influye en el desarrollo de la técnica, los esquís, las fijaciones y la ropa.
El deporte se remonta al siglo XIX en Noruega, que ha sido la nación dominante en las competiciones olímpicas, en las que ahora los temerarios aceleran hasta casi 60 mph (unos 100 kph) por una rampa empinada y se lanzan al aire para volar más lejos que la longitud de un campo de fútbol americano.
ARCHIVO – Nika Prevc, de Eslovenia, se eleva por el aire durante su salto de primera ronda de la competencia individual femenina de salto de esquí en gran colina en el Campeonato Mundial de Esquí Nórdico en Trondheim, Noruega, el 7 de marzo de 2025. (Foto AP/Matthias Schrader, archivo)
Los esquiadores son juzgados no sólo por la distancia, sino también por su técnica de vuelo y su estilo de aterrizaje.
Hay dos saltos: una colina grande y una colina normal más corta.
Las mujeres que comenzaron a competir en 2014 en la colina normal también competirán este año en la colina más grande por primera vez.
Hay una prueba por equipos para hombres y una prueba por equipos mixtos que combinan fuerzas de hombres y mujeres.
a quien mirar
Todos los ojos estarán puestos en el equipo noruego para ver cómo les va después del escándalo, aunque Lindvik y otros no estaban entre los principales contendientes al comienzo de la temporada de la Copa del Mundo.
Una historia que probablemente llamará la atención es la de dos hermanos eslovenos. Nika Prevc ganó el campeonato mundial en ambas colinas el año pasado y su hermano, Domen Prevc, ganó en la colina grande. Su hermano mayor, Peter Prevc, ganó cuatro medallas olímpicas en este deporte antes de retirarse.
Lugares y fechas
ARCHIVO – Domen Prevc, de Eslovenia, se eleva por el aire durante su salto de clasificación en la primera etapa del torneo de salto de esquí Four Hills en Oberstdorf, Alemania, el 28 de diciembre de 2025. (Foto AP/Matthias Schrader, archivo)
La competencia en la colina olímpica de salto de esquí de Predazzo en Val di Fiemme comienza el 7 de febrero con la competencia de colina normal femenina y concluye el 16 de febrero con la prueba de súper equipos masculino.
El entorno escénico en el corazón de los Dolomitas, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, recibe el nombre de Valle de la Armonía por las propiedades acústicas de los abetos que el fabricante de violines Antonio Stradivari y otros luthiers han utilizado para fabricar instrumentos musicales de alta calidad.
Momentos memorables
Si bien el salto de esquí es más popular en el norte de Europa, la mayoría de los fanáticos del deporte y los observadores casuales tendrían más suerte al nombrar a un finalista en último lugar que a un campeón de salto de esquí. Miguel “Eddie el Águila” Edwards se robó el espectáculo en los Juegos de Calgary de 1988 como el primer atleta británico en competir en saltos de esquí olímpicos. Terminó último, pero logró ganarse los corazones de los fanáticos por su determinación de competir, una hazaña retratada en una película de 2016 protagonizada por Taron Egerton como Eddie y Hugh Jackman como su entrenador.
Datos curiosos
La técnica de salto estándar para extender los esquís en formación de V alguna vez fue ridiculizada. Jan Boklöv de Suecia perdió valiosos puntos de estilo a mediados de los años 1980 hasta que quedó claro que estaba volando más lejos que sus enemigos. Los estándares de evaluación cambiaron más tarde cuando se adoptaron ampliamente y Boklöv ganó el título general de la Copa del Mundo en 1989.
Italia, el país anfitrión, nunca ha ganado una medalla olímpica en salto de esquí.
Cobertura de los Juegos Olímpicos de AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
