El correo electrónico representaba a los Rockies en un comunicado de prensa.
Trajeron a un nuevo par de ojos del exterior, una persona que ha estado con los Browns durante la última década. No San Luis. Cleveland.
Espera, ¿qué?
Intentaron hacer lo correcto. Y todavía se equivocaron.
Su búsqueda de un presidente de operaciones de béisbol fue inusual. Heterodoxo. Desgraciado.
Una franquicia de Grandes Ligas que necesita un liderazgo fuerte y una visión moderna contrató a Paul DePodesta, quien trabajó por última vez en el béisbol en 2016, un año antes de que la tecnología de radar Trackman se integrara completamente en la MLB.
Un equipo que ha perdido 100 juegos en tres temporadas consecutivas contrató a alguien que fue gerente general de los Dodgers de Los Ángeles por última vez en 2005.
Una organización que necesita un reinicio cultural contrató a alguien que ayudó a facilitar el intercambio de los Browns por el problemático mariscal de campo Deshaun Watson.
¿Cuál es el nivel de confianza de que esto funcionará? Bajo. Muy bajo.
Esto no es tanto una crítica a DePodesta como el momento en que lo hizo. Es difícil no imaginar a Dick Monfort hojeando Netflix una noche, decidiéndose por “Moneyball” y decidiendo que los Rockies tenían que tener a ese Peter Brand (el personaje basado libremente en el exitoso papel de DePodesta en Oakland).
El libro fue publicado hace 23 años. Han pasado 14 años desde que salió la película.
Estar a años luz de una tendencia de la industria es una marca para las Montañas Rocosas. De esa manera, DePodesta puede entrar a su oficina de béisbol de Blake Street con un iPhone 6 en la mano y una camiseta de Ed Harvey y sentir que nunca se fue.
DePodesta es un tipo brillante, educado en Harvard. No estaba preparado para el puesto de gerente general en Los Ángeles. O más exactamente, los Dodgers no estaban preparados para él. Los exploradores estaban celosos de un hombre de 31 años y lo llamaban burlonamente “niño genio”. No provino del árbol Branch Rickey, sino del ancho de banda de Google.
Sin apoyo interno, DePodesta quedó aislado y se convirtió en el chivo expiatorio natural de un pésimo propietario, Frank McCourt.
Los mismos rasgos por los que alguna vez se criticó a DePodesta ahora son elogiados, elogiados y codiciados. (No por los fanáticos de los Browns. Todos han aplaudido su partida).
Se adoptan los análisis. Y nadie necesita fortalecer su infraestructura y el uso de datos más que las Montañas Rocosas.
¿Pero DePo? ¿Ahora?
DePodesta nunca rompió su relación con el béisbol. Trabajó por última vez para los Padres en 2016 y desde entonces su familia ha vivido en La Jolla, California. Eso seguramente hace que el puesto de presidente de operaciones de béisbol sea atractivo. ¿Pero pasar de los Browns a los Rockies? Los chistes se escriben solos. Si Colorado tuviera una ciudad hermana en la NFL, sería Cleveland.
Si cualquier otro equipo hubiera hecho este movimiento, habría sido considerado el peor en la historia de la franquicia. Los Rockies toman esta medida y muchos la consideran una buena noticia. Al menos era alguien, cualquiera que no fuera la organización más aislada de la liga.
Habla de lo bajo que puso el listón el anterior gerente general Bill Schmidt, quien fracasó durante 25 años y debería haber sido despedido en mayo cuando el gerente Buddy Black fue despedido.
En mis interacciones pasadas con DePodesta, estuvo impresionante. Fue hace mucho, mucho tiempo. Pensar que DePodesta se ha mantenido al día con la evolución tecnológica del béisbol durante la última década es ingenuo y negligente. O ambos.
Y, sin embargo, para aquellos que quieren creer que funcionará, DePodesta tiene capacidad intelectual. La pregunta es: ¿Tendrá poder real?
Sin autonomía, no tiene ninguna posibilidad. Cero. Nada de nada.
La esperanza era que Walker Monfort marcara el comienzo de una nueva era para los Rockies. Sin embargo, las huellas dactilares de su padre estuvieron en todo el proceso de contratación, lo que se volvió extraño cuando el subgerente general de los Diamondbacks de Arizona, Amiel Sawdaye, y el gerente general asistente de los Guardianes de Cleveland, Matt Forman, quedaron fuera de la carrera ya sea por elección o por terminar detrás de DePodesta, dependiendo de a quién le creas.
DePodesta tendrá libertad para contratar a un gerente general. Traer a su amigo de la infancia Thad Levine contribuiría en gran medida a que este movimiento tuviera sentido.
La realidad es que este trabajo requiere una limpieza completa de la casa de aproximadamente 20 personas. Hay pocas razones para creer que Dick Monfort aprobaría un cambio tan radical, dada su lealtad a los empleados de toda la vida y el inminente paro laboral después de la temporada de 2026.
A falta de una renovación completa de la oficina principal, se deben establecer barreras de seguridad. Siga un diagrama de flujo que ayudó a producir el mayor éxito de la franquicia en 2007. Deje que DePodesta supervise las decisiones de béisbol e informe a Walker Monfort. Y haga que Walker informe a su padre, actuando como intermediario tal como lo hizo el fallecido Keli McGregor entre los propietarios y Dan O’Dowd.
Y, oh sí, traiga a un puñado de Rockies del equipo de la Serie Mundial como asistentes especiales.
La idea de que DePodesta pueda lograr esto (convertir a los Rockies en un ganador consistente estaría justo debajo de los títulos que Theo Epstein ganó con los Medias Rojas y los Cachorros) es una ilusión. Los Rockies tienen muy pocos jugadores de ligas mayores y su sistema de ligas menores tiene fallas desde un enfoque de desarrollo.
El desafío es enorme y DePodesta es más conocido por haber sido interpretado por Jonah Hill en una película. Eso, y su brecha de 10 años en el empleo en el béisbol. Investigar me llevó a la página de biografía de DePodesta en el sitio web de los Browns. Decía: “No se puede encontrar la página a la que intenta acceder”.
Oh. Eso no puede ser bueno.
La idea era que los Rockies hicieran un movimiento fuera de la caja de bateo. No fuera de su liga.
