El costo de los boletos de remonte en Telluride aumentará si el centro turístico del sur de Colorado cumple con la demanda de salarios más altos de su sindicato de patrullas de esquí, dijo el jueves el propietario Chuck Horning en un correo electrónico franco a las empresas locales.
El sindicato, la Asociación de Patrulleros de Esquí Profesionales de Telluride, ha estado negociando con el centro turístico durante meses mientras busca asegurar mejores salarios y otros beneficios para reforzar la retención de su fuerza laboral. La acción sigue a la de sindicatos de patrullas de esquí similares en Colorado y otros estados, que han estado argumentando que sus habilidades especializadas merecen más dinero.
“Si la comunidad cree que debemos cumplir con las demandas del sindicato, incluso si creemos que no son razonables, solo hay una forma de hacerlo es (sic) pasar el costo total a levantar los precios de los boletos y los pases de temporada”, decía el correo electrónico de Horning. Añadió que si Telluride “cediera”, también afectaría a otros empleados y pequeñas empresas.
Horning, que ha tenido una relación tensa con la comunidad local, también alegó que los miembros de la patrulla de esquí tergiversaron su difícil situación y distorsionaron la naturaleza de su empleo.
“Esta no es una negociación saludable: es coerción y pone en riesgo a toda la comunidad”, escribió.
La comunicación de Horning es la última de una serie de medidas ofensivas del complejo, que es el mayor empleador de la región, mientras se prepara para una posible huelga de patrulleros, algo que podría suceder este mes. Las polémicas negociaciones, que coincidieron con el día de inauguración de Telluride el 6 de diciembre, han sido motivo de preocupación para las empresas de la zona.
Pero la retórica del complejo es “normal” en las batallas de negociación sindical, dijo Colette Perold, profesora asistente de estudios de medios en la Universidad de Colorado.
“El mensaje de Horning es un guión antisindical típico: reclamar escasez financiera, tratar de enfrentar a diferentes grupos de trabajadores entre sí y avivar las tensiones entre la comunidad y los trabajadores”, dijo Perold por correo electrónico. “Parece defensivo, como si pensara que la empresa no tiene control de la narrativa. Solo por este mensaje, no me sorprendería que hubiera un sentimiento abrumador en Telluride de que la comunidad está del lado de los patrulleros”.
Esta semana, el 99% de los patrulleros votaron a favor de rechazar lo que la compañía llamó su “última, mejor y definitiva” oferta, dijo el presidente del sindicato, Graham Hoffman. “La membresía fue inequívocamente clara: eso no es suficiente”, dijo.
Dadas las habilidades técnicas y la capacitación requeridas para el trabajo, el sindicato quiere asegurar un salario base cercano a $30 por hora para sus más de 70 miembros.
A los patrulleros se les paga según el nivel de habilidad y la experiencia. Por ejemplo, un patrullero que ingresa a su segundo año recibe actualmente $21,28 por hora, mientras que un patrullero de cinco a 10 años recibe, en promedio, $25,40. El sindicato pide que esos niveles salariales aumenten a 27 y 30 dólares, respectivamente. La oferta final del complejo, sin embargo, fue de 24 dólares y 27,97 dólares, según el sindicato.
En comparación, un hotel local tiene una oferta de trabajo para un cocinero de línea eso paga entre $ 22 y $ 24 por hora.
Hablando ante el Ayuntamiento de Mountain Village el jueves por la noche, los líderes sindicales estimaron la diferencia entre su pedido y la oferta de la compañía, en conjunto, en aproximadamente $115,000. (A principios de esta semana, un portavoz del resort fijó la diferencia en menos de $100,000).
El peligro de avalanchas y la capa de nieve de Telluride son complejos, por lo que es importante mantener la fuerza de patrulla, dijo el sindicato. También es ya uno de los lugares más caros para esquiar. Un billete de remonte diario cuesta entre 164 y 293 dólares, dependiendo de la demanda y la época de la temporada, una práctica conocida como precio dinámico. Un pase de temporada cuesta $3,150.
Aunque el sindicato autorizó una huelga en noviembre, Hoffman dijo que espera llegar a una resolución sin un paro laboral y que el sindicato todavía está dispuesto a continuar las negociaciones.
“Consideramos que esto es antagónico, que nos presenta como los inflexibles aquí”, dijo. “Nunca hemos fijado una fecha límite estricta, pero todo este ‘tómalo o déjalo’ proviene de ellos, no de nosotros”.
